Ein neuer Weg zur Herstellung von Stammzellen wurde gefunden

An der Universität Kopenhagen konnten Wissenschaftler in zahlreichen Experimenten Stammzellen aus einer Schicht menschlichen Bindegewebes verwenden. Dieses Verfahren ermöglicht den erfolgreichen Einsatz von Stammzellen in der plastischen Chirurgie oder zur Wiederherstellung beschädigter Organe.

Wie der Studienleiter erklärte, sind die erzielten Ergebnisse von großer Bedeutung, da sie die Entwicklung von Implantaten ermöglichen, die künstliche Implantate ersetzen, die viele Nachteile haben (beispielsweise kommt es häufig zu Abstoßungen). Dies ist insbesondere bei der Wiederherstellung der Brust von Frauen nach der Entfernung onkologischer Tumore wichtig. Ein aus Eigenfett hergestelltes Implantat verleiht der Brust ein attraktiveres und natürlicheres Aussehen, und diese Art der Operation hat deutlich weniger Nebenwirkungen.

Im Rahmen ihrer Forschung verbesserten Wissenschaftler eine der gängigsten Methoden zur Brustrekonstruktion – die Transplantation von Eigenfett. Der Nachteil dieser Operation war, dass die meisten transplantierten Zellen nach wenigen Wochen absterben.

Die Experimentatoren beschlossen, die Überlebensfähigkeit der Zellen durch die Einführung adulter Stammzellen zu erhöhen. Eine besondere Eigenschaft von Stammzellen (die sich in der Fettschicht, einer speziellen Bindegewebsschicht, befinden) ist ihre Fähigkeit, sich in Gefäße oder andere Fettgewebeteile umzuwandeln, was zum Überleben der transplantierten Zellen beiträgt. Diese Methode wurde an zwanzig Freiwilligen getestet, denen ein Teil ihres körpereigenen Fetts vom Bauch in den Oberarm transplantiert wurde. Während des Experiments wurden die Freiwilligen in zwei Gruppen aufgeteilt, wobei eine Gruppe Implantate mit körpereigenen Stammzellen erhielt. Die Wirksamkeit der Therapie wurde mehrere Monate nach Beginn des Experiments beurteilt.

Wie die Wissenschaftler selbst sagten, war das Experiment äußerst erfolgreich. Etwa 90 % der transplantierten Zellen sowie die Stammzellen in den Händen der Versuchspersonen blieben lebensfähig. In der zweiten Gruppe hingegen lag die Zellüberlebensrate nur bei etwa 19 %. Dieses Ergebnis wurde vier Monate nach Beginn des Experiments beobachtet. Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass diese Entdeckung Operationen zur Wiederherstellung der weiblichen Brust ermöglichen wird, deren Wirksamkeit um ein Vielfaches höher sein wird als bei derzeit durchgeführten Operationen.

Die japanischen Behörden haben die Genehmigung erteilt, Experimente zur Behandlung von Menschen mit nicht-embryonalen Stammzellen durchzuführen. Diese Art von Experiment wird weltweit zum ersten Mal durchgeführt (die Genehmigung wurde im Juli dieses Jahres erteilt).

Zwei japanische Forschungsinstitute haben dem Gesundheitsminister Projekte zur Genehmigung vorgelegt, die den Einsatz nicht-embryonaler Stammzellen zur Behandlung von Netzhauterkrankungen, die zu vollständiger Erblindung führen, vorschlagen. Solche Stammzellen (in der Fachwelt als induzierte pluripotente Zellen bezeichnet) werden aus den Hautzellen des Patienten gewonnen.

Bevor Wissenschaftler diese Technologie zur Gewinnung von Stammzellen erfinden konnten, wurden menschliche embryonale Stammzellen verwendet, was zu moralischen und ethischen Kontroversen führte.

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