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Einer der Planeten im Sonnensystem altert und schrumpft
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Experten der renommierten Weltraumbehörde NASA haben entdeckt, dass einer der Planeten unseres Sonnensystems an Größe verliert und auf seiner Oberfläche Risse und Falten entstehen.
Ein solcher Planet ist Merkur – der Planet, der der Sonne am nächsten ist und sie in 88 Erdentagen umkreist.
Astronomen haben komplexe Berechnungen durchgeführt, die es ihnen ermöglichten, festzustellen, dass der Durchmesser des Planeten in etwa vier Milliarden Jahren um etwa sieben Kilometer schrumpfen wird. Für dieses Phänomen gibt es eine Erklärung: Merkur wird schlicht älter.
Die tägliche Periode auf dem Planeten Merkur beträgt 96 Erdenstunden. Wissenschaftler wissen relativ wenig darüber, da es aufgrund seiner extremen Nähe zur Sonne sehr schwierig ist, dieses Objekt zu beobachten. Gleichzeitig wird auf der Merkuroberfläche immer eine erhöhte Strahlung festgestellt, und es werden häufig massive Koronarausbrüche registriert.
Könnte der Planet vollständig verschwinden? Daran arbeiten Weltraumforscher derzeit.
Ein Zeichen für die Alterung eines Planeten ist das Fehlen einer Atmosphäre. Der allmähliche Verlust der Atmosphäre ist ein Dissipationsprozess, die Ausbreitung von Gasen in den Weltraum. Merkur hat zwar eine Atmosphäre, diese ist jedoch zu dünn – so dünn, dass sie praktisch nicht existiert: Ihr Volumen ist etwa 10 15 kleiner als die dichten Atmosphärenschichten der Erde.
Es gibt mehrere bekannte Gründe für das Fehlen einer Atmosphäre auf Merkur. Erstens hat dieser Planet eine geringe Dichte, sodass er keine nennenswerte Atmosphäre um sich herum halten kann. Zweitens befindet sich Merkur sehr nahe an der Sonne, was dazu führt, dass Sonnenwinde den größten Teil der Atmosphäre „wegfegen“. Drittens ist dies die bereits erwähnte Alterung des Planeten.
Einige Wissenschaftler erklären die geringe Menge und Verdünnung der Atmosphäre auch damit, dass Merkur recht extreme Temperaturschwankungen aufweist. Die niedrigste Temperatur beträgt -180 °C auf der Schattenseite des Planeten, die höchste auf der Sonnenseite etwa +430 °C.
Vista News berichtet, dass viele Wissenschaftler den allmählichen Untergang des Merkur vorhersagen.
Interessanterweise entzifferten Astronomiespezialisten derselben amerikanischen Agentur NASA im vergangenen Jahr Fotos der zerstörten Messenger-Sonde. Dank der erhaltenen Informationen kamen die Forscher zu dem Schluss, dass es auf der Oberfläche des Merkur deutliche Anzeichen tektonischer Prozesse gibt, die zudem erst vor relativ kurzer Zeit aufgetreten sind.
Wissenschaftler schickten die Messenger-Sonde 1975 auf eine Weltraumreise. Vier Jahrzehnte später wurde das Gerät beim Aufprall auf die Oberfläche des Planeten Merkur zerstört. Spezialisten gelang es jedoch, die von der Raumsonde erfassten Informationen zu extrahieren und zu entschlüsseln.
Derzeit unternehmen die Astronomen der NASA alles Notwendige, um herauszufinden, welche Prozesse auf der Oberfläche des Planeten ablaufen und was Merkur in Zukunft erwartet.
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