Je mehr Schleim sich in den Atemwegen befindet, desto besser ist das Grippevirus geschützt

Schleim und Auswurf, die sich in den Atemwegen ansammeln, bilden eine Art Schutz für das Grippevirus, wenn es die Atemwege verlässt. Zu diesem Schluss kamen Wissenschaftler der Universitäten Pittsburgh und Virginia. Sie präsentierten die Ergebnisse ihrer Arbeit auf der Website der Universität Pittsburgh.

In den meisten europäischen Ländern sowie in den USA nimmt die Aktivität des Grippevirus mit dem Wintereinbruch zu. Dies lässt sich teilweise dadurch erklären, dass sich die Menschen mehr Zeit in Innenräumen aufhalten, was die Ausbreitung des Virus deutlich erleichtert. Frühere Studien haben ergeben, dass Schwankungen der Luftfeuchtigkeit, die mit dem Einschalten der Heizung und dem Abdichten der Fenster einhergehen, einer der wahrscheinlichsten Faktoren für Masseninfektionen mit dem Grippevirus sind. Werden Viruspartikel in einem Raum mit durchschnittlicher oder hoher Luftfeuchtigkeit versprüht, schwächt die Aktivität des Erregers ab. Daher ging man bis vor kurzem davon aus, dass trockene Luft dem Grippevirus das Überleben und die Entwicklung ermöglicht.
Ein neues Forschungsprojekt hat diese Annahme nun in Frage gestellt. Es stellte sich heraus, dass Sekrete, die sich in den Atemwegen ansammeln, beim Husten oder Atmen des Erkrankten in die Luft abgegeben werden und so die Viren schützen. Gleichzeitig spielt die Luftfeuchtigkeit keine große Rolle mehr.

Wissenschaftler simulierten atmosphärische Bedingungen, die den realen Bedingungen identisch waren. Die Forscher wollten sehen, was mit dem Grippevirus passiert, wenn es mit dem Atem eines Kranken in die Luft gelangt. Die Wissenschaftler bauten einen speziellen zylindrischen Rotationsmechanismus aus Metall, der die Funktion hatte, Feuchtigkeitspartikel konstant in der Luft zu halten. Anschließend vermischten sie verschiedene Schleimproben aus den Atemwegen der Erkrankten, die das Grippevirus H1N1 enthielten. Die Viruspartikel wurden ebenfalls durch den zylindrischen Mechanismus geleitet, der den Abtransport der Infektion durch die Atmungsorgane eines Kranken unter normalen Bedingungen simulierte. In den Mechanismus war ein Filtersystem eingebaut, dessen Funktion es ist, das Austreten des Erregers zu verhindern. Die Studie selbst wurde in einer geschlossenen Box unter Bedingungen vollständiger biologischer Dichtheit durchgeführt.

Der zylindrische Mechanismus änderte während des Betriebs alle 60 Minuten den Sprüh- und Feuchtigkeitsmodus. Es gab sieben solcher Modi. Es wurden sowohl ein trocken-heißes als auch ein tropisch-feuchtes Klima simuliert. Das Experiment ergab folgende Erkenntnisse: Das Grippevirus veränderte seine Aktivität nicht, als sich der Feuchtigkeitsmodus änderte. Wie die Experten erklärten, bilden die in den Atmungsorganen angesammelten Sekrete einen gewissen Schutz für Viren, die mindestens bis zum Zeitpunkt der Änderung der atmosphärischen Parameter überleben. Diese Zeit reicht völlig aus, damit die Infektion eine andere Person erreichen kann.
Was können Wissenschaftler im Zusammenhang mit den erhaltenen Informationen raten?

Forscher warnen: Mit Beginn einer Phase weit verbreiteter Viruserkrankungen ist es notwendig, Geräte in Räumen einzusetzen, die die Luftzusammensetzung reinigen und erneuern. Die Reinigung sollte durch Filtration oder UV-Bestrahlung eines ständig zirkulierenden Luftstroms erfolgen. Es ist auch notwendig, Gegenstände zu desinfizieren, die sich am häufigsten in den Händen von Menschen befinden: Stühle, Tische, Türklinken, Büromaterial, Computermäuse und -tastaturen usw.

Einzelheiten zur Studie finden Sie unter http://www.upmc.com/media/NewsReleases/2018/Pages/kormuth-flu-humidity.aspx