Kaugummikauen trägt zu Übergewicht bei

Die Entwicklung neuer Technologien, die Entstehung und Verbreitung neuen Wissens über verfügbare Lebensmittel und der Wunsch der Menschen nach einer gesunden Mundhygiene haben dazu geführt, dass Kaugummi zu einem der beliebtesten und gefragtesten kulinarischen Produkte geworden ist. Experten erkennen Kaugummi seit langem als wirksames Mittel im Kampf gegen Karies und Mundhygieneerkrankungen an. Trotz dieser Vorteile hat Kaugummi jedoch auch einige gravierende Nachteile. Einer davon ist, dass regelmäßiger Kaugummikonsum zu Übergewicht führt.

Forscher der Ohio State University (USA) haben herausgefunden, dass Kaugummi das Risiko für Fettleibigkeit um ein Vielfaches erhöht. Kaugummi mit Minzgeschmack wird häufig als Erfrischungsmittel gewählt, und der Minzgeschmack steigert das Verlangen nach etwas Kalorienreichem und Süßem. Experten sind sich sicher, dass Kaugummi seinen Zweck erfüllt: Der Atem wird frisch, die Mundhöhle wird nach einer Mahlzeit gereinigt und man fühlt sich wohler. In jedem Fall muss man jedoch akzeptieren, dass die Verwendung von Kaugummi das Erscheinungsbild von zusätzlichen Pfunden beeinflussen kann.

Aktuelle Experimente haben gezeigt, dass die treuesten Kaugummi-Fans diejenigen sind, die kalorienreiche Kost leichten Salaten und Snacks vorziehen. Experten zufolge ist dieses Verhalten darauf zurückzuführen, dass der erfrischende Kaugummi zwangsläufig Menthol- oder Minzaroma enthält, das die Geschmackspräferenzen verändern kann. Aromen beeinflussen insbesondere den Geschmack gesunder Lebensmittel – frisches Gemüse und Obst – und können unangenehm und geschmacklos wirken. Der menschliche Körper benötigt Produkte mit hohem Zuckergehalt und anhaltend süßem Geruch, da sich der Mensch an den ausgeprägt süßen Geschmack von Kaugummi gewöhnt.

Amerikanische Wissenschaftler führten eine Studie mit mehr als vierzig Freiwilligen durch. Jeder von ihnen wurde eingeladen, ein einfaches Kinderspiel zu spielen, bei dem als Preis ein anderes Lebensmittel vergeben wurde: frisches Obst der Saison oder Fast Food, Chips, Süßigkeiten und Limonade. Vor Abschluss der Spiellevel kauten alle Teilnehmer 15-20 Minuten lang süßen Kaugummi mit Minzgeschmack oder mit fruchtigem, ungesüßtem Geschmack. Die Ergebnisse des Experiments zeigten, dass diejenigen, die sich zunächst für Minzkaugummi entschieden hatten, ohne große Begeisterung an Wettbewerben teilnahmen, bei denen die Jury Obst oder Gemüse als Preis ausgab. Die Teilnehmer gaben zu, dass sie mit Süßigkeiten, Chips oder Coca-Cola viel glücklicher gewesen wären.

Manche Menschen glauben, dass Kaugummi beim Abnehmen hilft, weil sie dadurch tagsüber mindestens halb so viel essen. Diese Aussage kann teilweise als wahr angesehen werden: Kaugummi hilft tatsächlich, das zwanghafte Hungergefühl loszuwerden. Kaugummiliebhaber essen zwar weniger Produkte, die aber dennoch kalorienreich sind.

Wer vor dem Wettbewerb auf Kaugummi verzichtete oder sich für Zitrus- oder nicht zu süßes Kaugummi entschied, freute sich über Preise in Form von frischem Obst, Gemüse und anderen gesunden Snacks.

Zuvor hatten Wissenschaftler aus Großbritannien bewiesen, dass Kaugummi die Gehirnaktivität anregt und die Konzentration auf kleine Details fördert. Kaugummiliebhaber erwiesen sich als präziser, genauer und schneller als diejenigen, die auf Kaugummi verzichteten.

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