Kaugummikauen kann die Gehirnfunktion beschleunigen

Seit der Erfindung des Kaugummis (in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts) galt sein Gebrauch in der Gesellschaft als schlechtes Benehmen und als Zeichen schlechter Manieren. Japanische Wissenschaftler kamen kürzlich zu dem Schluss, dass Kaugummi trotz des Stereotyps einen positiven Einfluss auf das menschliche Denken und die Reaktionsgeschwindigkeit hat. Mitarbeiter eines auf Funktechnik spezialisierten Instituts behaupten, dass Kaugummi die Gehirnfunktion beeinträchtigen kann.

Eine Studie japanischer Wissenschaftler hat gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Kaugummi kauen, konzentrierter sind und deutlich schneller auf äußere Reize reagieren als diejenigen, die das heutzutage so beliebte Produkt ignorieren. Das Experiment bestand darin, dass die Forscher etwa 200 Freiwillige in zwei gleich große Gruppen aufteilten und einen 30-minütigen Test durchführten, der Fragen zu Gedächtnis und intellektuellem Niveau sowie Aufgaben zur Reaktionsgeschwindigkeit umfasste. Die erste Gruppe wurde ohne Kaugummi getestet, die zweite kaute während des gesamten Experiments Kaugummi. Für die Studie wurde übrigens Kaugummi ohne Geschmackszusätze und Aromen verwendet.

Während des Tests mussten die Teilnehmer Fragen beantworten, die mit denen aus verschiedenen IQ-Tests identisch waren, sich Zahlen- und Buchstabenreihen einprägen und schnell auf Befehle reagieren, die nur wenige Sekunden lang auf dem Bildschirm erschienen. Die Freiwilligen mussten so schnell wie möglich auf die Befehle reagieren und die erforderlichen Tasten mit dem Daumen drücken. Während des gesamten Experiments wurde die Gehirnaktivität der Teilnehmer beider Gruppen mittels Tomographen überwacht, und nach Abschluss des Experiments wurde eine gründliche Analyse der Daten durchgeführt.

Die Ergebnisse des Experiments zeigten, dass die Ergebnisse derjenigen Personen, die während des Tests Kaugummi kauten, deutlich besser waren: Sie reagierten schneller auf Computerbefehle und beantworteten Fragen präziser. Um die richtige Entscheidung zu treffen, benötigten die Teilnehmer mit Kaugummi 490 Millisekunden, die Teilnehmer mit leerem Mund 510–517 Millisekunden. Die Analyse der Tomographiedaten zeigte, dass sich auch die kognitiven Indikatoren der Teilnehmer der beiden Gruppen unterschieden. Konzentration, Wachsamkeit, geistige Klarheit und Gedächtnisleistung waren bei denjenigen, die während des Experiments Kaugummi kauten, deutlich höher. Wissenschaftler vermuten, dass dieses Muster darauf zurückzuführen sein könnte, dass bei längerem Kauen mehr Sauerstoff ins menschliche Gehirn gelangt, was die Reaktionsgeschwindigkeit und die Denkprozesse beeinflusst.

Wissenschaftler berichteten außerdem, dass Kauen die Erregung steigert, was sich auf Aufmerksamkeit und Wachsamkeit auswirkt. Der Studienleiter vermutet, dass die Wirkung von Kaugummi auf die Aufmerksamkeit und die Aufnahme neuer Informationen für Manager von Unternehmen mit vielen Mitarbeitern interessant sein könnte. Trotz der offensichtlichen Vorteile von Kaugummi raten Ärzte davon ab, ihn auf nüchternen Magen zu kauen, da dies Magenerkrankungen wie Gastritis oder sogar ein Geschwür hervorrufen kann.

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