Ketogene Ernährung reduziert Stress und verbessert die psychische Gesundheit, sagen Forscher

Die Keto-Diät zeichnet sich durch einen hohen Fettanteil, einen niedrigen Kohlenhydratanteil und eine moderate Proteinzufuhr aus. Diese Diät ist für ihre potenziellen metabolischen und psychologischen Vorteile bekannt.

Eine aktuelle Pilotstudie von Stanford Medicine berichtete ebenfalls von einer Symptomverbesserung bei Patienten mit schweren psychischen Erkrankungen nach vier Monaten Keto-Diät und Standardbehandlung. Aufbauend auf diesen Erkenntnissen untersucht die neue Studie den potenziellen psychologischen Nutzen der Diät für die Allgemeinbevölkerung.

Eine neue Studie hat untersucht, wie sich die Keto-Diät auf verschiedene Aspekte der psychischen Gesundheit der Weltbevölkerung auswirkt.

Die in der Fachzeitschrift Nutrition veröffentlichten Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Ketodiät mit einer besseren geistigen und emotionalen Gesundheit der Allgemeinbevölkerung einhergehen kann, wobei die Vorteile mit der Zeit zunehmen.

Wie wirkt sich die Ketodiät auf die psychische Gesundheit aus?

Forscher der Northumbria University in Newcastle upon Tyne, England, wollten herausfinden, wie sich die Ketodiät auf verschiedene Aspekte der psychischen Gesundheit auswirken könnte, darunter:

• Stimmung (Ruhe, Zufriedenheit, Fröhlichkeit)
• kognitiver und emotionaler Stress
• Symptome von Depression und Angst
• Gefühl der Einsamkeit

Die Forscher verglichen anhand von Daten aus zwei Online-Umfragen die Angaben zur psychischen Gesundheit von Menschen, die die Keto-Diät befolgten, mit denen von Menschen, die andere Diäten befolgten.

Die Autoren der Studie rekrutierten Teilnehmer über soziale Medien für zwei Kohorten:

• Kohorte 2021 – 147 Teilnehmer
• Kohorte 2022 – 276 Teilnehmer

Alle Teilnehmer waren über 18 Jahre alt und hatten keine klinisch diagnostizierten Stimmungs-, Angst-, neurologischen Entwicklungsstörungen oder neurodegenerativen Störungen.

Die erste Kohorte beantwortete Umfragen, die die Bond-Lader Visual Analog Mood Scale und die Perceived Stress Scale umfassten, während die zweite Kohorte Umfragen ausfüllte, die die Depression, Angst und Stress Scale und die Revised UCLA Loneliness Scale umfassten.

Beiden Kohorten wurden dieselben demografischen, sozioökonomischen und gesundheitsbezogenen Fragen gestellt. Außerdem wurden die Ernährungsgewohnheiten mithilfe eines wöchentlichen Fragebogens zur Häufigkeit der Nahrungsaufnahme mit 45 Fragen erfasst.

Um ketogene Ernährungsmuster in Kohorten zu bestimmen, wurden Lebensmittel anhand ihrer Kompatibilität mit der ketogenen Diät klassifiziert:

• Ketogen: Fleisch, Geflügel, Fisch und Meeresfrüchte, einige Milchprodukte, Eier, Tofu, Tempeh, Nüsse, die meisten Gemüsesorten, Tee und Kaffee.
• Erlaubt bei der ketogenen Diät: Obst (frisch oder gefroren), die meisten Fruchtsäfte, Limonade, kalorienarme oder Diätgetränke, einige Fleischersatzprodukte, Hüttenkäse und Milch- oder milchfreie Brotaufstriche.
• Nicht vereinbar mit der ketogenen Diät: Früchte in Sirup oder getrocknet, Getreide, Kartoffeln, Bohnen und Hülsenfrüchte, zuckerhaltige Snacks und Getränke, Chips und salzige Snacks, fettarme und aromatisierte Joghurts, paniertes oder gebratenes Fleisch, Geflügel und Fisch.

In den Umfragen wurden die Teilnehmer auch gefragt, ob sie eine ketogene Diät befolgen, was ihre Hauptgründe dafür sind, ob sie ihren Ketonspiegel messen und wenn ja, wie ihr letzter Messwert ausgefallen ist.

Personen, die angaben, eine ketogene Diät zu befolgen, mussten diese mindestens eine Woche lang befolgen, um letztlich als ketogene Diätteilnehmer zu gelten. Personen, die angaben, keine ketogene Diät zu befolgen, wurden einfach in die Kategorie „andere Diäten“ eingeordnet.

Die Keto-Diät reduziert Stress, Angst und Depression

Die Umfrageergebnisse zeigten, dass 220 Teilnehmer in zwei Kohorten eine ketogene Diät befolgten. Ihre Hauptmotive für die Umstellung auf eine ketogene Diät waren allgemeine Gesundheit und Gewichtsverlust.

Bemerkenswerterweise verfolgten über 70 % der Teilnehmer ihren Ketonspiegel nicht, sodass ihr tatsächlicher Ketosestatus weitgehend unbestätigt blieb.

In der ersten Kohorte wurde der durchschnittliche Body-Mass-Index (BMI) sowohl bei den Anhängern der ketogenen Diät als auch bei den Teilnehmern anderer Diäten als übergewichtig eingestuft.

Allerdings hatten die Teilnehmer der ketogenen Diät einen deutlich höheren BMI als die Teilnehmer anderer Diäten, waren älter und litten häufiger unter Bluthochdruck.

Die zweite Kohorte wies ähnliche Altersmuster auf, es gab jedoch keinen signifikanten Unterschied hinsichtlich Blutdruck oder BMI zwischen den Ernährungsgruppen.

Beide Kohorten berichteten von einem besseren psychischen Wohlbefinden unter den Anhängern der ketogenen Diät, darunter:

• ausgezeichnete Stimmung (Ruhe, Zufriedenheit, Fröhlichkeit)
• Verringerung von Angstzuständen und Depressionen
• weniger Stress und Einsamkeit

Allerdings waren die berichteten Gefühle der Einsamkeit nach Berücksichtigung der Unterschiede zwischen den Gruppen nicht statistisch signifikant.

Diese psychologischen Vorteile traten unabhängig vom Ketonspiegel auf, was darauf schließen lässt, dass nachhaltige Ernährungsgewohnheiten das geistige Wohlbefinden unabhängig von Stoffwechselveränderungen fördern können.

Die Teilnehmer befolgten die ketogene Diät in der ersten Kohorte durchschnittlich 24 Monate und in der zweiten 44 Monate lang.

Die Autoren der Studie stellten fest, dass im Gegensatz zu früheren Studien eine längere Einhaltung der ketogenen Diät mit einer verbesserten Stimmung einherging.

Wie unterstützt die Keto-Diät Stimmung und Wohlbefinden?

Jasmine Savne, MD, eine staatlich anerkannte Psychiaterin, die nicht an der Studie beteiligt war, erklärte, wie die ketogene Diät das psychische Wohlbefinden verbessern kann.

Sie stellte fest, dass die Diät den Spiegel der Gamma-Aminobuttersäure (GABA) erhöhen und so Ruhe und Entspannung fördern könne, ähnlich der Wirkung von Benzodiazepinen, Medikamenten, die zur Behandlung verschiedener Erkrankungen, einschließlich Angstzuständen, eingesetzt werden.

Die ketogene Diät könne sich auch auf Neurotransmitter wie Dopamin und Serotonin auswirken, die die Stimmung regulieren, sowie auf das Darmmikrobiom, das das Verhalten und die Stressreaktion beeinflusst, erklärte Savne.

Sie betonte jedoch: „Zukünftige Studien könnten von der Einbeziehung biologischer Marker zur Ergänzung der selbstberichteten Daten profitieren, insbesondere in Bezug auf den Neurotransmitterspiegel, Stresshormone wie Cortisol und die Zusammensetzung des Darmmikrobioms.“

Kieran Campbell, ein registrierter Ernährungsberater mit psychologischem Hintergrund, der nicht an der Studie beteiligt war, stimmte zu, dass mehr Forschung zu den langfristigen Auswirkungen der ketogenen Diät auf die psychische Gesundheit nötig sei.

Sie merkte an, dass „einige Studien keine langfristigen Vorteile für die Stimmung oder die kognitiven Fähigkeiten zeigen“, was den Ergebnissen der aktuellen Studie widerspricht, wonach die Vorteile mit der Zeit zunehmen.

Darüber hinaus merkte sie an, dass die Forschung zum Cortisolspiegel während der ketogenen Diät noch keine schlüssigen Ergebnisse liefert.

Ernährungsansätze zur Verbesserung der psychischen Gesundheit

Vor dem Versuch einer ketogenen Diät betonte Savne, wie wichtig es sei, einen Arzt zu konsultieren, „insbesondere für Personen mit komplexen Gesundheitsproblemen oder Personen, die erhebliche Ernährungsumstellungen in Erwägung ziehen.“

„Obwohl es Hinweise auf positive Auswirkungen dieser Diät auf die psychische Gesundheit gibt, sind wir noch nicht an dem Punkt angelangt, an dem wir die ketogene Diät sicher bei Stimmungsstörungen oder zur Verbesserung der psychischen Gesundheit der Allgemeinbevölkerung empfehlen können“, sagte Campbell.

Stattdessen wird eine ausgewogene, pflanzliche Vollwertkost empfohlen. Sowohl Savne als auch Campbell empfehlen die Mittelmeerdiät oder die DASH-Diät, da diese mehr dokumentierte Vorteile für die psychische Gesundheit und weniger damit verbundene Risiken bietet.

Für Menschen mit psychischen Störungen „können [diese Diäten] in Kombination mit traditionellen psychiatrischen Behandlungen empfohlen werden“, sagte Savne.

Die Einschränkung einiger hochverarbeiteter Lebensmittel und der Verzehr gesunder Kohlenhydrate und Omega-3-Fettsäuren könnten die Stimmung weiter verbessern und die psychische Gesundheit unterstützen, schloss Campbell.