Modifizierte Blutstammzellen könnten HIV ausrotten

Modifizierte Blutstammzellen könnten dazu beitragen, eine größere Zahl von T-Lymphozyten zu erzeugen, die HIV-infizierte Immunzellen hervorragend erkennen und zerstören könnten.

Forscher des California Institute in Los Angeles (USA) haben eine weitere Methode zur Bekämpfung des AIDS-Virus entwickelt: Es ist notwendig, Stammzellen auf HIV zu setzen. Die Arbeiten in diese Richtung begannen vor einigen Jahren, als dieselbe Gruppe einen speziellen Rezeptor in T-Killerzellen entdeckte, mit dessen Hilfe diese Lymphozyten alle Chancen haben, andere Immunzellen zu erkennen und zu zerstören, die bereits vom Immunschwächevirus befallen sind.

Mit anderen Worten: Unser Immunsystem verfügt über eine Waffe zur Bekämpfung der Krankheit. Das Problem ist jedoch, dass diese Waffe nicht besonders wirksam ist. Es gibt zu wenige T-Lymphozyten, die Zellen mit dem Virus erkennen können, um HIV vollständig auszurotten.

Dann gingen die Forscher einen Umweg. Sie nahmen eine DNA-Sequenz, die für den HIV-erkennenden Rezeptor kodiert, und fügten sie in menschliche Blutstammzellen ein. Danach wurden diese Zellen in menschliches Thymusgewebe transplantiert, das zudem in Mäuse eingepflanzt wurde (Nagetiere sind nicht an AIDS erkrankt, daher musste ein künstliches System mit einer Hybridmaus geschaffen werden). Wie die Forscher im Webjournal PLoS Pathogens berichten, produzierten die transplantierten modifizierten Stammzellen eine große Zahl reifer T-Killer mit einem HIV-erkennenden Rezeptor. Als die Mäuse mit dem Virus infiziert wurden, fanden und zerstörten die T-Killer das Virus mitsamt den infizierten Zellen, wo immer dies möglich war. Einige Wochen nach der Einbringung der antiviralen Stammzellen nahm die Zahl der infizierten Lymphozyten signifikant ab, während die Zahl der gesunden Lymphozyten zunahm, was auf den Erfolg der entstandenen T-Killer hindeutete.

Die Ergebnisse sind sehr ermutigend, haben aber eine Schwachstelle, auf die die Forscher selbst hinweisen. Um menschliches AIDS bei einem Nagetier zu erzeugen, mussten sie das Immunsystem der Maus deutlich verändern. Infolgedessen könnte HIV in einem solchen biologischen System anfälliger sein: Es mutiert beispielsweise möglicherweise nicht so stark – und die multiple Mutationsvariabilität ist genau seine Hauptwaffe.

Kurz gesagt: Die Erfolgsaussichten dieser Behandlungsmethode lassen sich erst nach Experimenten unter natürlicheren Bedingungen beurteilen. Um die antiviralen Eigenschaften von T-Zellen zu verbessern, ist es laut Wissenschaftlern wahrscheinlich notwendig, verschiedene Arten von Viruserkennungsrezeptoren in Stammzellenvorläuferzellen einzuführen.

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