Nur 1 Prozent der Kinder verschickt Nachrichten, Fotos und Videos intimer Natur

Eine neue Studie von Wissenschaftlern widerlegt die Behauptung, der Austausch intimer Fotos zwischen Teenagern im Internet oder über Mobiltelefone sei weit verbreitet.

Einer landesweit repräsentativen Studie zufolge besitzt nur 1 % der Kinder im Alter von 10 bis 17 Jahren intime Fotos von sich selbst oder anderen.

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlicht.

Frühere Studien haben gezeigt, dass der Austausch intimer Informationen unter Teenagern weit verbreitet ist. Die neue Studie legt nahe, dass der Austausch von Texten oder sexuell expliziten Fotos unter Kindern und Teenagern eher selten vorkommt.

„Sexting unter Teenagern ist unbedeutend, normalerweise nicht böswillig und kein Grund zur Panik bei den Eltern“, sagte die leitende Studienautorin Kimberly Mitchell, eine Psychologin an der University of New Hampshire.

Frühere Berichte ergaben, dass jeder fünfte junge Mensch (20 %) schon einmal „Sexting“ betrieben hat. Diese Studie umfasste jedoch ältere Teenager und Menschen in ihren Zwanzigern. Manche junge Menschen definierten „Sexting“ als Textnachrichten sexuellen Inhalts ohne Fotos oder Unterwäschebilder.

Eine Online-Umfrage von Associated Press und MTV ergab, dass sieben Prozent der 14- bis 17-Jährigen intime Fotos von sich an andere geschickt haben.

Die neueste Studie befasst sich ausschließlich mit dem Austausch intimer Fotos zwischen Kindern.

Die Forscher führten außerdem eine separate Studie zum Zusammenhang zwischen Strafverfolgung und Sexting unter Teenagern durch. Entgegen einigen Berichten deutet die Studie darauf hin, dass nur wenige Kinder strafrechtlich verfolgt werden oder Sexualstraftäter sind. Die Studie schätzt, dass in den Jahren 2008 und 2009 landesweit etwa 4.000 Fälle von Sexting unter Teenagern der Polizei gemeldet wurden.

Die Autoren fügten hinzu, dass die meisten Kinder, die am Austausch expliziter sexueller Fotos teilnahmen, dies taten:

• Als Streich
• Zu der Zeit, als sie eine enge Beziehung hatten
• Unter dem Einfluss von Alkohol oder Drogen (31 %)

Knapp über ein Drittel dieser Fälle führte zu Festnahmen. Etwa ein Drittel aller Fälle betraf Jugendliche; Erwachsene wurden häufiger festgenommen.

Untersuchungen zeigen, dass Sexting von geringfügigen Vorfällen bis hin zu böswilligen Fällen mit schwerwiegenden Folgen reichen kann.

So gab es beispielsweise einen Fall, in dem ein zehnjähriger Junge einem elfjährigen Mädchen per Handy Bilder seiner Genitalien schickte. Die Mutter des Mädchens rief daraufhin die Polizei. Der Junge wurde anschließend von der Polizei verhört. Diese kam zu dem Schluss, dass das Kind das Ausmaß seines Handelns nicht verstand, und überließ die Klärung der Angelegenheit den Eltern.

Ein weiterer Fall betraf ein 16-jähriges Mädchen, das versehentlich ein Nacktfoto von sich in einem sozialen Netzwerk veröffentlichte. Ein 16-jähriger Junge aus ihrer Schule fand das Foto und verteilte es an 100 Personen, da sie sich weigerte, ihm auf seine Bitte hin intimere Fotos zu schicken. Daraufhin wurde der Junge angeklagt und unter Bewährung gestellt.

„Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Polizei bei Sexting unter Teenagern nicht übermäßig streng vorgeht“, sagte Janice Walack, Hauptautorin der zweiten Studie. „Manche Vorfälle, die keine Straftaten darstellen, sind beunruhigend und alarmierend und erfordern das Eingreifen der Eltern.“

In der ersten Studie befragten die Forscher zwischen August 2010 und Januar 2011 mit Erlaubnis der Eltern 1.560 Kinder telefonisch. Die zweite Studie stützte sich auf Fragebögen von fast 3.000 Polizeidienststellen und anschließende Telefoninterviews mit Ermittlern zu Sexting-Fällen aus den Jahren 2008 und 2009.

„Die eigene Sexualität zu erkunden, ist für Teenager ein normales Verhalten und das Aufnehmen von Fotos von sich selbst und anderen ist eine Möglichkeit, etwas über sich selbst zu erfahren“, sagte Walack.

Dr. Victor Strasburger, ein medizinischer Experte an der New Mexico State University, sagte, Eltern und Polizeibeamte müssten verstehen, dass Teenager neurologisch darauf programmiert seien, dumme Dinge zu tun. Ihr Gehirn sei noch nicht ausgereift genug, um die Konsequenzen ihres Handelns, einschließlich Sexting, vollständig zu verstehen.

Der Experte bestreitet die Notwendigkeit einer strafrechtlichen Verantwortlichkeit für derartige Handlungen und fordert eine stärkere Einbindung der Eltern, die bei ihren Kindern Moral und Verantwortungsbewusstsein entwickeln sollten.

* Sexting – Senden von Nachrichten, Fotos und Videos expliziter Natur