Ein organisches Implantat kann helfen, starke Schmerzen zu lindern

An der Universität Linköping in Schweden hat eine Gruppe von Spezialisten ein kleines Gerät entwickelt, das Schmerzen wirksam lindert. Das einzigartige Gerät basiert auf organischer Elektronik (d. h. aus organischen Materialien) und wird in den Körper des Patienten implantiert. Das Gerät reduziert die Empfindlichkeit der Nervenenden und trägt so dazu bei, Schmerzen vollständig zu beseitigen oder deren Schweregrad deutlich zu reduzieren.

Den Spezialisten aus Linköping ist es gelungen, ein Gerät zu entwickeln, das über Neurotransmitter spezielle Signale an das Gehirn sendet, wodurch Signale von Nervenenden blockiert und die Schmerzempfindlichkeit deutlich reduziert werden.

Experten bezeichnen das neue Gerät als „Ionenpumpe“. Das Gerät verfügt nicht über Elektroden, die in den Körper des Patienten implantiert werden müssen. Stattdessen besteht es aus organischen Materialien, die biologisch vollständig mit dem menschlichen Körper kompatibel sind. Das Funktionsprinzip des Geräts basiert auf der Richtung chemischer Signale und wurde bereits an Labornagern getestet.

In der Versuchsgruppe von Mäusen, denen ein Prototyp der Ionenpumpe implantiert wurde, stellten Wissenschaftler fest, dass diese Entwicklung zukunftsweisend ist. Das Gerät wurde in das Rückenmark der Nagetiere implantiert, schränkte die Bewegungen der Tiere in keiner Weise ein und verursachte ihnen keine Beschwerden. Die Wissenschaftler stellten fest, dass die Schmerzempfindlichkeit der Mäuse in bestimmten Körperteilen vollständig ausgeschaltet war, ohne dass Nebenwirkungen beobachtet wurden.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass derartige Geräte in einigen Jahren ein fester Bestandteil der modernen Medizin sein werden und zur Schmerzlinderung bei Patienten mit schweren Fällen eingesetzt werden. Wahrscheinlich wird ein derartiges Gerät auch bei Erkrankungen wie epileptischen Anfällen oder der Parkinson-Krankheit helfen.

Kürzlich gaben amerikanische Kollegen bekannt, eine einfache und wirksame Methode zur Schmerzlinderung entdeckt zu haben. An der Cornell University führten Spezialisten ein Experiment durch, an dem Patienten eines Krankenhauses in Montreal teilnahmen.

Alle Freiwilligen wurden in vier Gruppen eingeteilt und alle Teilnehmer unterzogen sich einer einfachen Operation unter leichter Narkose. In der ersten Gruppe durften die Teilnehmer während der Operation Computerspiele spielen, in der zweiten – mit Freunden oder Verwandten per Briefwechsel kommunizieren, in der dritten – mit Fremden korrespondieren, der vierten Gruppe wurde der Zugang zu Computern oder Smartphones vollständig verweigert.

Als Ergebnis von Beobachtungen stellten Wissenschaftler fest, dass Computerspiele die Schmerzempfindlichkeit im Vergleich zu Patienten der vierten Gruppe um die Hälfte reduzierten, die Teilnehmer der ersten Gruppe jedoch doppelt so starke Schmerzen empfanden wie die Teilnehmer der zweiten Gruppe, die mit Verwandten und Freunden korrespondieren durften. Patienten der dritten Gruppe, die mit Fremden korrespondierten, empfanden im Vergleich zu den Teilnehmern der zweiten Gruppe nur halb so starke Schmerzen und sechsmal weniger als die Teilnehmer der vierten Gruppe. Wissenschaftler stellten fest, dass die geringsten Schmerzen bei Patienten der dritten Gruppe beobachtet wurden, die mit Fremden kommunizierten. Experten zufolge liegt dies daran, dass die Person vom Geschehen abgelenkt war und die Schmerzen „vergaß“, da sie sich im Gegensatz zu der Gruppe, die mit Freunden oder Verwandten korrespondierte, nicht bei einem Fremden beschweren konnte.

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