Postoperative Schmerzen können ohne Medikamente behandelt werden

Qualitativ hochwertige Erholung kann die Kraft eines Menschen wiederherstellen und für körperliches und geistiges Wohlbefinden sorgen. Schließlich weiß jeder, dass gesunder und erholsamer Schlaf das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Stoffwechselerkrankungen und Erkrankungen des Nervensystems senkt.

Eine neue Studie hat ergeben, dass nur zwei Faktoren den Zustand eines Patienten nach einer Operation lindern können: eine erholsame Nachtruhe oder eine Tasse Kaffee.
„Schmerzen unterschiedlicher Intensität nach einer Operation können zu einem ernsthaften Problem werden. Wissenschaftler untersuchen seit langem den Zusammenhang zwischen Schmerzen und Schlafqualität – und dieser Zusammenhang besteht tatsächlich“, sagt Professor Giancarlo Vanini, Anästhesist an der Michigan Clinic in den USA.

Wie der Professor erklärt, haben frühere Studien bereits gezeigt, dass Schlafstörungen zu verstärkten postoperativen Schmerzen führen. Zudem verlängern sich die Schmerzen nach der Operation, wenn der operierte Patient nicht ausreichend schläft. Wissenschaftler konnten die Mechanismen dieses Zusammenhangs noch nicht klären.

Professor Vanini konzentrierte sich auf die Untersuchung der Auswirkungen von periodischem Schlafentzug auf das Auftreten postoperativer Schmerzen bei Nagetieren. Es zeigte sich, dass Schlafmangel die Schmerzen verstärkt und die Rehabilitationsphase verlängert.

„Um den Einfluss von Schlafstörungen auf das Schmerzempfinden zu reduzieren, suchten wir nach lebensrettenden Medikamenten und entschieden uns für eine unkonventionelle Lösung – wir verwendeten Stimulanzien“, sagte der Arzt.

Nur wenige Menschen würden auf die Idee kommen, Stimulanzien zur Linderung von Schlafproblemen einzusetzen. In diesem Fall erwies sich die Entscheidung jedoch als richtig.
„Kaffee und koffeinhaltige Getränke hemmen die Wirkung von Adenosin in den Gehirnstrukturen. Da Adenosin den Schlaf fördert, wird man nach dem Konsum von Koffein wacher. Dieser Effekt gefiel uns, zumal Koffein ein leicht zugängliches und beliebtes Heilmittel ist“, sagt der Professor.

Nach Operationen an Nagetieren kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Koffein die natürliche Schmerzzunahme durch Schlafmangel begrenzt. „Kann dieser Effekt erklärt werden? Durch die Blockierung von Adenosin im vorderen Hypothalamus schützten wir dessen Wirkung auf schmerzempfindliche Zonen. Infolgedessen litten die durch Schlafmangel müden Nagetiere weniger unter Schmerzen, und der Genesungsprozess beschleunigte sich“, erklären die Wissenschaftler. Interessant ist auch, dass der erzielte Effekt nichts mit der schmerzstillenden Wirkung von Koffein zu tun hat. Im Wesentlichen bewirkt Koffein neurochemische Anpassungen in den für Schlaf und Wachheit zuständigen Hirnarealen, die aus unbekannten Gründen auf die schmerzempfindlichen Zonen umgeleitet werden.

Die Ergebnisse der Studie geben Ärzten Anlass, über die Entwicklung neuer Methoden zur Linderung postoperativer Schmerzen nachzudenken. Dies ist besonders wichtig für Patienten, die vor der Operation praktisch nicht schlafen und bereits mit Schlafmangel zur Operation gehen. Laut Professor Vanini können zusätzlicher Schlaf oder eine Tasse Kaffee solchen Menschen helfen – natürlich nur, wenn keine Kontraindikationen vorliegen.

Eine ausführlichere Beschreibung der Studie findet sich im Oxford-Journal Sleep.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]