Schnuller sind gefährlich für Jungen.

Schnuller können bei Jungen zu einer verzögerten emotionalen Entwicklung führen.

Dies stellte ein Team von Psychologen der University of Wisconsin-Madison fest. Diese Studie zeigte erstmals den Einfluss von Schnullern auf die psychische Entwicklung von Babys.

Zuvor hatten Kinderärzte Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Schnullern geäußert. Sie kamen zu dem Schluss, dass Schnuller die Gesundheit eines Kindes schädigen und insbesondere Zahnprobleme und sogar Ohrenentzündungen hervorrufen können.

Menschen jeden Alters ahmen, auch gegen ihren Willen, die Mimik oder Gestik anderer Menschen nach.

„Dieses Nachahmen ermöglicht es uns, die Emotionen des anderen zu verstehen. Insbesondere können wir Gefühle der Freude oder im Gegenteil Ärger und Wut leichter wahrnehmen. Dies ist nur eine der Möglichkeiten, wie wir interagieren, einander verstehen und kommunizieren können“, sagt Paula Niedenthal, Psychologieprofessorin und Hauptautorin der Studie. „Wenn wir mit Kleinkindern kommunizieren, sprechen wir zwar mit ihnen, aber in der Anfangsphase interessiert sich das Kind mehr für unsere Mimik und unseren Tonfall. So lernen kleine Kinder, die Bedeutung von Wörtern zu verstehen.“

Laut den Forschern verhindert der Schnuller, dass Kinder Gesichtsausdrücke nachahmen, wodurch der Verständnisprozess gestört wird. Die Folgen einer verzögerten emotionalen Entwicklung bleiben ein Leben lang bestehen. Dies betrifft nur Jungen; die Entwicklung von Mädchen hat keinen Einfluss darauf. Wissenschaftler können die Ursache dafür nur schwer beantworten. Die Gründe für diese Unterschiede sind noch ungeklärt.

Experten verglichen diesen Effekt mit der Wirkung einer Botox-Injektion, die die Gesichtsmuskulatur lähmt und Falten glättet. Menschen, die sich diesem Eingriff unterziehen, zeigen unwillkürlich weniger Emotionen als sie könnten, und manchmal ist es schwierig, anhand des Gesichts zu erkennen, was eine Person fühlt und welche Emotionen sie erlebt.

„Diese Studie hat uns sozusagen die Augen geöffnet. Stellen Sie sich vor, wie schwer es für ein Kind ist, das die Welt vor allem über Mimik und Laute kennenlernt, mit einem Schnuller im Mund zu imitieren und nachzuahmen“, sagt der Professor.

Wissenschaftler führten ein Experiment mit Schülern durch. Mithilfe einer Umfrage erstellten die Experten ein Bild ihrer Kindheit. Einige Männer erinnerten sich sehr gut daran, dass ihre Eltern nicht versucht hatten, sie vom Schnuller zu entwöhnen, und nuckelten länger am Schnuller als ihre Altersgenossen.

Das Experiment beinhaltete, Entscheidungen auf Grundlage der Emotionen einer anderen Person zu treffen. Es stellte sich heraus, dass Männer, die länger am Schnuller nuckelten, die Gesichter anderer Menschen schlechter „lesen“ konnten als andere.

Möglicherweise machen Mädchen, die solchen Einflüssen nicht ausgesetzt sind, in ihrer emotionalen Entwicklung einfach schnellere Fortschritte als Jungen.

Experten behaupten nicht, dass die Verwendung eines Schnullers absolut schlecht ist. Um der Wahrheit auf den Grund zu gehen, muss noch viel mehr geforscht werden, aber es scheint, dass ein solcher Zusammenhang zwischen einem harmlosen Schnuller und der Entwicklung eines Kindes weiterhin besteht.

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