Sink gegen Apnoe: Sechs Monate Shankh-Übungen verbesserten den Schlaf und reduzierten die Anzahl der Atempausen

Eine randomisierte Studie aus Indien wurde in ERJ Open Research veröffentlicht: Regelmäßiges Blasen von Tönen in eine Shankh-Muschel (eine traditionelle Atemübung) bei Erwachsenen mit mittelschwerer obstruktiver Schlafapnoe (OSA) verbesserte über einen Zeitraum von sechs Monaten die Tagesmüdigkeit und Schlafqualität und reduzierte die Häufigkeit von Apnoe-Hypopnoe-Episoden, insbesondere in der REM-Phase. Dies ist ein einfaches, medikamentenfreies und kostengünstiges Muskeltraining der oberen Atemwege – eine Ergänzung, kein Ersatz für die CPAP-Therapie.

Hintergrund

Warum sollte man nach „Ergänzungen“ zur Standardtherapie bei OSA suchen?
Obstruktive Schlafapnoe (OSA) ist weit verbreitet und erhöht das kardiovaskuläre und neurokognitive Risiko. Der „Goldstandard“ der Behandlung ist CPAP, doch die Einhaltung dieser Therapie ist in der Praxis alles andere als optimal. Daher wird nach kostengünstigen und sicheren ergänzenden Methoden (myofunktionelles Training/Atemtraining) gesucht, die die Basistherapie ergänzen können.

Was war bereits über das Training der oberen Atemwege bekannt?

• Oropharyngeale Übungen reduzierten in einer randomisierten kontrollierten Studie die Schwere der OSA und der Tagesmüdigkeit durch Stärkung der Zunge, des weichen Gaumens und der seitlichen Rachenwände.
• Das Spielen eines Didgeridoos (Atmung mit Widerstand und Luftsäulenvibration) reduzierte in einer randomisierten kontrollierten Studie AHI und ESS bei Patienten mit mittelschwerer OSA – ein früher Präzedenzfall für „Atemtraining“ als Therapie.

Wo ist der Shankh?
Muschelblasen (Shankh) ist eine traditionelle Übung mit Ausatemwiderstand und Vibroakustik, die potenziell die oberen Atemwegsmuskeln trainiert und deren Kollaps während des Schlafs reduziert – mechanistisch verwandt mit Didgeridoo und myofunktioneller Therapie. Die neue Arbeit in ERJ Open Research ist die erste randomisierte Studie, die sechs Monate Shankh-Praxis mit „vorgetäuschter“ tiefer Atmung bei Erwachsenen mit mittelschwerer OSA vergleicht. Sie zeigte Verbesserungen des ESS/PSQI und eine Verringerung des AHI, insbesondere im REM-Schlaf. Die Studie ist als Ergänzung zu CPAP gedacht, nicht als Ersatz.

Warum ist dies aus Sicht der Umsetzung wichtig?
Methoden, die Patienten zu Hause anwenden können (15 Minuten, fünfmal pro Woche), sind kostengünstig, kulturell akzeptabel und können die allgemeine Wirksamkeit der Behandlung verbessern, insbesondere bei Patienten, die Schwierigkeiten beim Tragen einer Maske haben. Aufgrund der geringen Stichprobengröße und des offenen Designs benötigen solche Studien jedoch große, verblindete randomisierte kontrollierte Studien, bevor sie allgemein empfohlen werden können.

Kontextzusammenfassung.
Im Bereich der nicht-medikamentösen Ansätze zur Behandlung von OSA gibt es bereits evidenzbasierte „Bausteine“ (Oropharyngealübungen, Didgeridoo); Shankh fügt sich logisch in diese Reihe als weitere Möglichkeit zum Training der Atemwege ein. Als nächstes folgt die Prüfung der Reproduzierbarkeit des Effekts, der Dosierung/Intensität des Trainings und der Kombination mit CPAP/Mundschutz/Gewichtsreduktion.

Was genau haben sie getan?

• Wer: 62 Personen wurden untersucht; 30 Erwachsene mit mittelschwerer OSA (19–65 Jahre) wurden in die Analyse einbezogen.
• Design: Randomisierte kontrollierte Studie:
  • Shankha-Gruppe – Training, dann mindestens 15 Minuten, 5 Tage die Woche, 6 Monate zu Hause; monatliche Besuche, Überwachung der Tagebücher und der Technik.
  • Kontrollgruppe – „fiktives“ Atemtraining (tiefes Atmen nach Plan).
• Vorher-/Nachher-Beurteilungen: Tagesmüdigkeit (ESS), Schlafqualität (PSQI), Polysomnographie mit AHI-Berechnung (gesamt, NREM und REM), Körpergewicht und Halsumfang.

Die wichtigsten Ergebnisse (nach 6 Monaten)

• Tagesmüdigkeit (ESS): -5,0 Punkte in der Shankha-Gruppe (≈-34 %) gegenüber -0,3 in der Kontrollgruppe.
• Schlafqualität (PSQI): -1,8 Punkte in der Shankha-Gruppe gegenüber +1,3 in der Kontrollgruppe.
• Schweregrad der Apnoe (AHI): -4,4 Ereignisse/h in der Shankha-Gruppe und +1,2 in der Kontrollgruppe; Unterschied zwischen den Gruppen: -5,62 Ereignisse/h.
  • REM-AHI: ca. -21,8 % (Kontrolle – keine signifikante Verbesserung).
  • NREM-AHI: ca. -22,8 %.
• Sauerstoffsättigung in der Nacht (minimale SpO₂): +7,1 % bei Shankha vs. -1,7 % bei Kontrollen (Ergebnis nicht vorbestimmt, muss bestätigt werden).
• Mechanistische Signale: Verringerung des Halsumfangs und Abnahme des BMI (−0,33 kg/m² vs. +0,53 kg/m² in der Kontrolle) – indirekt durch Stärkung der Rachen- und Brustmuskulatur.

Warum ist das wichtig?

• Das Problem der CPAP-Einhaltung: CPAP bleibt der „Goldstandard“, aber viele empfinden es als unangenehm – daher besteht die Nachfrage nach erschwinglichen Zusatztherapien für leichte/mittelschwere OSA und für diejenigen, die eine Maske nicht vertragen.
• Durch das Training der Muskeln der oberen Atemwege (wie beim Spielen eines Blasinstruments) wird der Kollaps des Rachens während des Schlafs verringert. Shankh ist hierfür eine kulturell verwurzelte, einfache und wenig kostspielige Methode.

Wichtige Haftungsausschlüsse

• Kleine Stichprobe, einzelnes Zentrum, offenes Design → Effekt kann überschätzt werden; Ergebnisse erfordern große verblindete RCTs und eine Bewertung der langfristigen Nachhaltigkeit.
• Die Studie wurde an Patienten mit mittelschwerer OSA durchgeführt; die Ergebnisse sind nicht auf schwere OSA und komorbide Erkrankungen anwendbar.
• Dies ist eine Ergänzung zur Standardtherapie, kein Ersatz dafür: CPAP, Gewichtsreduktion, Positionstherapie und Mundschutz bleiben die Grundlage der Behandlung.

Was bedeutet das für Sie (praktisch)

• Wenn bei Ihnen eine mittelschwere OSA diagnostiziert wurde und Sie nach ergänzenden Behandlungen zu Ihrer verschriebenen Behandlung suchen, kann die regelmäßige Praxis von Shankha eine Option sein (nach Rücksprache mit Ihrem Schlafmediziner).
• Der Punkt ist Regelmäßigkeit: Der Forschungsmaßstab beträgt 15 Minuten, 5 Mal pro Woche, 6 Monate plus die richtige Technik.
• Verfolgen Sie objektive Messwerte (PSG/Home-AHI, ESS/PSQI), nicht nur subjektive Empfindungen.

Quelle: ERJ Open Research- Artikel (vorläufige Version) und Pressemitteilung der European Respiratory Society; detaillierte Zahlen aus Publikationszusammenfassungen. https://doi.org/10.1183/23120541.00258-2025