Die soziale Aktivität einer Person fördert die Gewichtsabnahme

Durch die soziale Aktivität wird die Verlagerung der Fettreserven ins braune Fettgewebe gefördert, wo überschüssiges Fett schnell und gezielt verbrannt wird.

Unser Körper besteht aus zwei Arten von Fettgewebe: weißem und braunem Fett. Das weiße Fettgewebe macht den größten Teil aus; seine Zellen ähneln einem Fetttropfen, der von einer dünnen Schicht Zytoplasma bedeckt ist. Fettleibigkeit und Übergewicht gehen mit einer Zunahme des weißen Fettgewebeanteils einher.

Lange Zeit war über braunes Fettgewebe nur bekannt, dass es ausschließlich bei Neugeborenen vorkommt. Seine Zellen enthalten eine erhöhte Anzahl von Mitochondrien, weshalb braunes Fettgewebe seine charakteristische Farbe erhält. In den Mitochondrien des braunen Fettgewebes findet eine intensive Fettverbrennung unter Wärmefreisetzung statt, und die Hauptfunktion des braunen Fettgewebes galt lange Zeit als die Anpassung des Körpers des Neugeborenen an neue Umweltbedingungen. Doch vor kurzem tauchten überzeugende Beweise dafür auf, dass braunes Fettgewebe auch bei Erwachsenen vorkommt. Insbesondere in kalten Klimazonen nimmt sein Anteil im menschlichen Körper zu.

Es liegt auf der Hand, dass wir das Problem der Fettleibigkeit lösen können, wenn wir lernen, das Verhältnis zwischen den beiden Fettgewebetypen zugunsten des braunen zu verschieben. Wie sich herausstellt, ist dafür kein Umzug in die arktischen Breiten erforderlich: Es reicht aus, das eigene Sozialleben zu aktivieren.

Forscher der Ohio University (USA) führten folgendes Experiment durch: Einige Mäuse lebten als Einzelgänger, während andere Nagetiere in Gruppen von 15–20 Tieren in einer „Gemeinschaftswohnung“ gehalten wurden, die mit Labyrinthen, Höhlen, Tunneln, Holzspielzeug etc. ausgestattet war. Obwohl beide gleich gefüttert wurden, traten schnell Unterschiede im Körpergewicht auf. Es stellte sich heraus, dass der Anteil brauner Adipozyten im Fettgewebe bei in Gruppen lebenden Mäusen deutlich zunahm. Wie die Autoren der Studie betonen, unterschieden sich die Lebensbedingungen der Gruppen jedoch weniger in der Möglichkeit körperlicher Aktivität als vielmehr im Grad der Sozialität. Eine Wohngemeinschaft für 15–20 Personen wurde so konzipiert, dass die Mäuse einander ständig begegneten und miteinander kommunizierten. Es war die lebendige „Face-to-Face“-Kommunikation, wie Wissenschaftler in der Fachzeitschrift Cell Metabolism behaupten, die dafür sorgte, dass Körperfett in braunes Fettgewebe gepumpt und dort effektiv verbrannt wurde.

Die fettleibigen Mäuse verloren bis zur Hälfte ihres Übergewichts, nachdem sie in ein sozial aktives Umfeld gebracht worden waren. Unter solchen Bedingungen war selbst eine fettreiche Ernährung wirkungslos: Die intensiv sozialisierten Nagetiere neigten nur äußerst ungern dazu, Übergewicht zuzulegen. Die erhöhte Körpertemperatur der Tiere deutete darauf hin, dass braunes Fett überschüssige Lipide schnell und zeitnah verbrennt.

Die Forscher konnten feststellen, dass die Zunahme des Anteils braunen Fettgewebes durch den vom Gehirn abgeleiteten neurotrophen Faktor (BDNF) ausgelöst wird. Der Gehalt dieses Proteins im Gehirn steigt bei sozialer Stimulation an; eine seiner Funktionen besteht darin, das Wachstum von Nervenzellen zu stimulieren. Höchstwahrscheinlich besteht beim Menschen der gleiche Zusammenhang zwischen dem vom Gehirn abgeleiteten neurotrophen Faktor und braunem Fett. Sollte dies der Fall sein, eröffnet dies eine neue, nicht-invasive und in der Regel medikamentenfreie Methode zur Behandlung von Adipositas.

Forschern zufolge erzeugt die Pflege intensiver sozialer Kontakte und „Live-Kommunikation“ einen positiven Stress für den Körper, der sowohl die Gehirnfunktion verbessert als auch überschüssiges Fettgewebe aus dem Körper entfernt. Der Effekt hängt jedoch nicht von der Anzahl der „Freunde“ ab, sondern von der Tiefe und Ausführlichkeit jedes einzelnen sozialen Kontakts. Rein formelle Kommunikation mit selbst hundert Bekannten bringt weder dem Verstand noch dem Herzen etwas. Kein gutes Omen für diejenigen, die hofften, mithilfe einer Freundesliste mit tausend „Freunden“ im Facebook-Netzwerk Übergewicht loszuwerden …

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