Stammzellen können dem Gehirn helfen, sich von einem Schlaganfall zu erholen

Kürzlich führte eine Gruppe von Neurochirurgen eine Studie durch, bei der Wissenschaftler versuchten, geschädigte Gehirnzellen nach einem Schlaganfall wiederherzustellen. Stammzellen aus dem Knochenmark von Spendern wurden als Medikament verwendet. Die Ergebnisse der Experimente wurden von Spezialisten auf einer Konferenz für Neurochirurgie in den USA vorgestellt.

Experten entschieden sich für den Einsatz von Stammzellen zur Behandlung von Menschen, nachdem frühere Tierversuche die gute Wirksamkeit dieser Behandlungsmethode gezeigt hatten.

Für das neue Forschungsprojekt wählten Wissenschaftler achtzehn Freiwillige im Alter von 33 bis 75 Jahren aus, die in der Vergangenheit einen ischämischen Schlaganfall erlitten hatten. Zur Behandlung entnahmen die Wissenschaftler Stammzellen aus dem Knochenmark von Verwandten und injizierten sie in die Gehirne der Versuchsteilnehmer.

Obwohl fast alle Teilnehmer des Forschungsprojekts die typischen Folgen einer Hirnschädigung (Lähmung, Sprachstörungen usw.) aufwiesen, verbesserte sich der Zustand der Patienten nach der neuen Behandlungsmethode deutlich. Nur drei Teilnehmer zeigten Komplikationen durch die Stammzelltherapie. Einer von ihnen litt unter Blutungen, ein anderer unter Krampfanfällen und der dritte unter einer Lungenentzündung. Mit der Zeit normalisierte sich ihr Zustand jedoch wieder.

Der Gesundheitszustand zweier Frauen verbesserte sich unmittelbar nach Beginn der Behandlung deutlich. Bereits am Tag nach dem ersten Eingriff konnten sie wieder selbstständig gehen und sprechen. Die beiden Frauen hatten vor zwei Jahren einen Schlaganfall erlitten.

Während der Studie überwachten Spezialisten die durch einen Schlaganfall geschädigten Zellen. Die Therapie zeigte bei den meisten Probanden gute Ergebnisse. Nach sechsmonatiger Behandlung begannen Lähmungen und Schwäche der Versuchsteilnehmerinnen zu verschwinden. Bei zwei Frauen (eine war 33, die andere 71 Jahre alt) verschwanden die Folgen des Schlaganfalls vollständig; vor der Behandlung waren beide Frauen vollständig gelähmt. Der Autor dieses Forschungsprojekts, Steinberg, ist jedoch der Ansicht, dass diese Art der Genesung nicht normal ist. Da es während der Studie keine Kontrollgruppe gab, ist es schwierig zu sagen, was genau die Genesung beeinflusst hat – die Stammzelltherapie selbst oder andere Faktoren während des Eingriffs.

Wie amerikanische Experten anmerken, könnte die Behandlung mit Stammzellen einen echten Durchbruch in der Behandlung von Erkrankungen nach einem Schlaganfall darstellen und Menschen, die einen Schlaganfall erlitten haben, Hoffnung auf ein normales und gesundes Leben geben.

Ein Schlaganfall tritt auf, wenn die Blutzufuhr zum Gehirn durch eine Blutung oder ein Blutgerinnsel unterbrochen wird. Unter Sauerstoffmangel sterben Gehirnzellen rasch ab. Mit intensiver Physiotherapie können Betroffene einige der durch einen Schlaganfall verlorenen Fähigkeiten wiedererlangen. Experten zufolge gibt es derzeit jedoch keine Möglichkeit, geschädigte Gehirnzellen wiederherzustellen.

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