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Eine Studie an Mumien zeigt, dass auch die Menschen der Antike von Herzkrankheiten geplagt waren
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Herzkrankheiten werden oft als Nebenerscheinung des modernen Fast-Food-Lebens angesehen. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Krankheit die Menschheit schon seit Jahrhunderten plagt. Die Ergebnisse wurden im European Heart Journal veröffentlicht.
CT-Scans ergaben, dass mehr als ein Drittel (37 %) von 237 erwachsenen Mumien aus sieben verschiedenen Kulturen, die mehr als 4.000 Jahre alt waren, Anzeichen verstopfter Arterien aufwiesen.
Den Forschern zufolge zeigen die Ergebnisse, dass Menschen ein angeborenes Risiko für Arteriosklerose haben – eine Ablagerung von Plaque in den Arterien, die zu Herzinfarkt und Schlaganfall führen kann.
„Wir haben Arteriosklerose in allen Zeiträumen – zurückgehend bis 2500 v. Chr. – bei Männern und Frauen in allen sieben von uns untersuchten Kulturen festgestellt, sowohl in der Elite als auch in der Nicht-Elite“, sagte der leitende Forscher Dr. Randall Thompson, Kardiologe am St. Luke’s Heart Institute in Kansas City, Missouri. „Dies bestätigt unsere vorherige Beobachtung, dass es sich hierbei nicht nur um eine moderne Erkrankung handelt, die durch unseren modernen Lebensstil verursacht wird.“
(A) Volumenrekonstruktion einer Computertomographie zeigt ausgedehnte Arteriosklerose (Pfeile) in der Aorta einer weiblichen Mumie aus dem alten Peru (Rosita). (B) Multiplanare Rekonstruktion: Sagittalansicht einer CT-Aufnahme zeigt starke Verkalkung im linken Halsschlagadern (Pfeil). (C) Dickschicht-Maximum-Intensity-Projektion: Modifizierte koronale CT-Aufnahme zeigt starke Kalkablagerungen in den Koronararterien einer weiblichen ägyptischen Mumie aus dem späten Mittleren Reich – Zweite Zwischenzeit. (D) Anzahl der Mumien mit fehlender, leichter bis mittelschwerer (ein bis zwei betroffene Gefäßbereiche) und schwerer (drei bis fünf betroffene Gefäßbereiche) arteriosklerotischer Verkalkung für jede der 13 Epochen. Arteriosklerotische Verkalkungen wurden bei Mumien aus allen Epochen beobachtet. V. Chr., vor unserer Zeitrechnung; n. Chr., unsere Zeitrechnung.
Die Forscher sagten, die Mumien stammten aus verschiedenen Teilen der Welt, darunter von alten Ägyptern, Peruanern aus dem Tiefland, Bolivianern aus dem Andenhochland, Aleuten-Jägern und -Sammlern des 19. Jahrhunderts, grönländischen Inuit des 16. Jahrhunderts, Pueblo-Ureinwohnern und mittelalterlichen Hirten der Wüste Gobi.
Die meisten Fälle seien mit einer Herzerkrankung im Frühstadium vereinbar, die bei CT-Scans moderner Patienten häufig zu finden sei, sagten die Forscher.
„Diese Studie zeigt, dass moderne kardiovaskuläre Risikofaktoren wie Rauchen, Bewegungsmangel und ungesunde Ernährung zusammen mit den altersbedingten Risiken das Ausmaß und die Auswirkungen von Arteriosklerose verstärken können“, sagte Thompson in einer Pressemitteilung von St. Luke’s. „Deshalb ist es besonders wichtig, die Risikofaktoren zu kontrollieren, die wir kontrollieren können.“