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Tomaten können zur Herstellung wichtiger Verbindungen beitragen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Wissenschaftler aus Großbritannien haben eine neue Methode entwickelt, die die Produktion nützlicher Verbindungen in großen Mengen ermöglicht. Die Forschungsgruppe um Yan Zhang vom John Innes Research Centre verwendete Tomatenpflanzen für den Anbau, da diese sehr ertragreich sind und die Methode industriell anwendbar ist.
Wissenschaftler beabsichtigen, Phenylpropanoide zu züchten, die eine Reihe nützlicher Substanzen wie Genistein und Resveratrol enthalten. Diese nützlichen Substanzen werden von Pflanzen zum Schutz vor verschiedenen Parasiten, insbesondere Pilzen und Bakterien, produziert. Einige von ihnen tragen auch zur Vorbeugung verschiedener Krebstumore bei.
Um Tomaten die Produktion nützlicher Verbindungen zu ermöglichen, verwendeten die Forscher Arabidopsis thaliana, eine kleine Blütenpflanze aus der Familie der Kohlgewächse. Arabidopsis wächst auf fast allen Kontinenten und enthält ein Protein, das Gene aktiviert, die für Stoffwechselwege verantwortlich sind, und so die Produktion nützlicher Verbindungen fördert. Wie die Wissenschaftler feststellten, werden letztendlich mehr Verbindungen produziert, je mehr Protein eine Pflanze enthält.
Die Forscher stellten eine interessante Tatsache fest: Wenn man einer Pflanze Protein zuführt, kann man nicht nur die Menge der produzierten Verbindungen erhöhen, sondern der Pflanze auch dabei helfen, mehr Energie zu produzieren, die die Pflanze braucht, um all diese Substanzen zu produzieren.
Eine Tomate enthält so viel Rosuveratrol wie 3,5 Liter Wein, und die Menge an Genistein entspricht 2,5 kg Tofu (Sojakäse, ein Analogon unseres Hüttenkäses, der viel Eiweiß enthält).
Da es sich bei Tomaten um eine landwirtschaftliche Nutzpflanze handelt und sie sehr ertragreich sind (auf einem Hektar können etwa 500 Tonnen Ernte eingebracht werden), sind sie den Entwicklern zufolge die beste Alternative zur Herstellung medizinischer Verbindungen unter Laborbedingungen.
Dank der Entwicklung der neuen Methode können wertvolle Verbindungen im industriellen Maßstab aus bekannten Pflanzen hergestellt werden. Experten weisen zudem darauf hin, dass diese Methode die Herstellung weiterer Produkte aus aromatischen Aminosäuren ermöglichen wird. Wie einer der Wissenschaftler feststellte, sind Nutzpflanzen recht schwierig anzubauen, da sie besondere Pflege benötigen. Die neue Methode hat jedoch ein verblüffendes Ergebnis gezeigt: Aus gewöhnlichem Tomatensaft können wichtige Verbindungen in großen Mengen gewonnen werden. Laut dem Hauptautor des Forschungsprojekts kann die Arbeit seiner Kollegen auch in anderen Bereichen nützlich sein, beispielsweise in der mikrobiellen Technik, der Erforschung der Eigenschaften von Pflanzen und Produkten sowie im Bereich der diätetischen Ernährung und Gesundheitsfürsorge.
Das Team ist davon überzeugt, dass die Tomatenstudie die Grundlage für eine Methode zur schnellen und einfachen Herstellung gesundheitsfördernder Verbindungen bildet und dass die Methode mit einigen Anpassungen auch zur Herstellung anderer, ebenso nützlicher Verbindungen eingesetzt werden könnte.