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Wissenschaftler haben die Gene entdeckt, die für das Gesicht "verantwortlich" sind
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Niederländische Wissenschaftler der Erasmus-Universität haben gemeinsam mit Kollegen aus Kanada, Deutschland und Großbritannien entdeckt, dass fünf Gene für die Gesichtsbildung verantwortlich sind. Die Ergebnisse ihrer Arbeit erschienen in der Fachzeitschrift PLoS Genetics.
Es ist nichts Neues, dass die Gesichtsform durch Gene bestimmt wird. Die Gesichter mehreitiger Zwillinge sind sich viel ähnlicher als die von Nichtverwandten – sie sind fast identisch.
Das Hauptziel der Forschung besteht darin, diejenigen Gene zu identifizieren, die für das Aussehen verantwortlich sind.
Die Forschung wurde vom International Visible Trait Genetics (VisiGen) Consortium betreut. Im Rahmen der Arbeit analysierten die Wissenschaftler 10.000 Magnetresonanztomographie-Aufnahmen (MRT) der Gehirne der Versuchsteilnehmer sowie deren Fotos. Dies geschah, um eine sogenannte Karte der „Ausgangspunkte“ im Gesicht zu erstellen. Alle Freiwilligen waren Vertreter der kaukasischen Rasse.
Zu den untersuchten Parametern gehörten die Analyse des Pupillenabstands, der Nasenlänge und des Abstands zwischen den Nasenflügeln.
Mithilfe von DNA-Microarrays verfolgten die Wissenschaftler die Vererbung der Probanden, verglichen die Ergebnisse dann mit Gesichtszügen und suchten nach Verbindungen zwischen ihnen.
So gelang es den Experten herauszufinden, welche Gene für die menschliche Gesichtsmorphologie verantwortlich sind – COL17A1, PRDM16, TP63, C5orf50, PAX3.
Einige von ihnen waren der Wissenschaft bereits bekannt. Die bei ihnen auftretenden Mutationen waren mit Entwicklungsanomalien verbunden. So spielten sie beispielsweise eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der kraniofazialen Region und waren entscheidend für die Entstehung von Skeletterkrankungen, einschließlich der Wirbelsäule.
Experten vermuten, dass die Liste der „Gesichts“-Gene hier möglicherweise nicht endet, diese Gene aber dennoch eine entscheidende Rolle spielen.
„Das sind erstaunliche Ergebnisse. Sie öffnen uns die Augen für das Verständnis der Entstehung des menschlichen Gesichts. Dieses Wissen kann in der praktischen Forensik genutzt werden: Mithilfe der DNA wird es möglich sein, das Aussehen eines Menschen zu bestimmen. Schon jetzt können wir anhand der DNA genauer bestimmen, welche Augen- und Haarfarbe eine Person hat“, sagt Professor Manfred Kaiser.
Darüber hinaus machten die Autoren eine weitere wichtige Entdeckung, die die Sicht auf die Beziehung zwischen menschlichem Aussehen und DNA verändert: Das menschliche Aussehen wird durch die kombinierte Wirkung von Hunderten oder sogar Tausenden einzelner Gene bestimmt. Der Einfluss jedes einzelnen Gens ist zwar signifikant, aber nicht so groß.