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Alexithymie und Schmerz

Facharzt des Artikels

Orthopäde, Onkoorthopäde, Traumatologe
, Medizinischer Redakteur
Zuletzt überprüft: 08.07.2025

In der Entwicklungsgeschichte der psychosomatischen Forschung ist die Suche nach einer besonderen psychischen Eigenschaft psychosomatischer Spezifität eine der zentralen Richtungen. Sie ist ein prädisponierender Faktor für die Entstehung psychosomatischer Pathologien und beeinflusst deren Verlauf und Therapie. Der jüngste Versuch dieser Art ist die Identifizierung und Beschreibung des Phänomens der Alexithymie. Alexithymie wird als eine Reihe von Merkmalen betrachtet, die die psychische Verfassung von Menschen charakterisieren und sie für psychosomatische Erkrankungen prädisponieren. Es ist anzumerken, dass sie in den letzten Jahren mit einem zunehmend breiteren Spektrum nosologischer Formen (z. B. Depressionen, sekundäre psychosomatische Störungen bei chronischen Erkrankungen etc.) in Verbindung gebracht wurde und in diesem Fall als Phänomen der sekundären Alexithymie charakterisiert wird, das ein charakteristisches Zeichen einer schweren Stresssituation ist.

Alexithymie ist gekennzeichnet durch die Schwierigkeit oder Unfähigkeit einer Person, ihre eigenen emotionalen Erfahrungen genau zu beschreiben und die Gefühle anderer Menschen zu verstehen, Schwierigkeiten bei der Unterscheidung zwischen Gefühlen und körperlichen Empfindungen und eine Fixierung auf äußere Ereignisse zu Lasten innerer Erfahrungen. Solche Patienten stellen den Arzt vor besondere Schwierigkeiten. Sie können ihre Empfindungen, einschließlich Schmerzen, nicht genau beschreiben (detaillieren). Werden ihnen konkrete Möglichkeiten (Dauer, Tageszeit, auslösende Faktoren, Symptomdynamik usw.) präsentiert, können sie in der Regel bestimmte Optionen wählen, was jedoch deutlich mehr Zeit für Untersuchung und Anamnese erfordert als bei Patienten ohne Alexithymie.

In den letzten Jahren wurde Alexithymie als Risikofaktor für die Entwicklung vieler Krankheiten angesehen, darunter so häufige wie Diabetes mellitus, Asthma bronchiale, Magen- und Zwölffingerdarmgeschwüre, unspezifische Colitis ulcerosa, ischämische Herzkrankheit, Bluthochdruck und Alkoholismus. Es gibt Studien, die den Zusammenhang zwischen Alexithymie und dem Risiko tödlicher Verläufe nachweisen. Der Punkt ist, dass das Vorhandensein alexithymischer Merkmale in der Persönlichkeitsstruktur von Männern im Alter von 42 bis 60 Jahren das Risiko ihres vorzeitigen Todes aus verschiedenen Gründen um das Zwei- bis Dreifache erhöht. Als globales biologisches Merkmal verändert Alexithymie das psychopathologische Bild verschiedener Krankheiten erheblich.

Die prädeterminierende Rolle der Alexithymie bei der Entstehung des Krankheitsbildes und der Prognose der Angst-Panik-Störung ist erwiesen, was sich in der breiten Präsenz somatovegetativer Symptome, algischer Symptome, der hohen Häufigkeit von Panikattacken und der eher geringen Wirksamkeit der Psychopharmakotherapie widerspiegelt. Bei der Durchführung therapeutischer Maßnahmen müssen die für Alexithymie charakteristische niedrige Lebensqualität und das hohe Angstniveau berücksichtigt werden.

Die Pathogenese der Alexithymie ist mit Störungen des Paläostriataltrakts verbunden, die zur Unterdrückung von Impulsen vom limbischen System zur Großhirnrinde führen. Eine andere Sichtweise postuliert einen Zustand, in dem die linke Hemisphäre emotionale Erfahrungen, die in der rechten Hemisphäre auftreten, aufgrund ihrer gestörten Interaktion nicht erkennt. In Übereinstimmung damit wurde eine „funktionelle Kommissurotomie“ vermutet, und Alexithymie wurde als „Split-Brain“-Syndrom interpretiert. Eine andere Hypothese steht dieser nahe und betrachtet Alexithymie als Entwicklungsdefekt des Gehirns mit einem Defekt des Corpus callosum oder einer bilateralen oder abnormalen Lokalisation des Sprachzentrums in der rechten Hemisphäre.

Alexithymie kann sekundär sein. Sekundäre Alexithymie umfasst insbesondere den Zustand globaler Affekthemmung infolge eines psychischen Traumas, der als Abwehrmechanismus gilt, obwohl er keine psychologische Abwehr im klassischen Sinne darstellt. Es sollte jedoch berücksichtigt werden, dass alexithyme Persönlichkeiten durch die sogenannte „unreife“ Abwehr gekennzeichnet sind, insbesondere durch überstarke, für sie unerträgliche Affekte. Der Nachweis von Alexithymie bei maskierten Depressionen und Neurosen gab Anlass, sie aus neurosetheoretischer Sicht zu betrachten. Alexithyme Merkmale finden sich häufig bei Patienten mit posttraumatischer Belastungsstörung. Es wurde ein positiver Zusammenhang zwischen dem Ausmaß von Alexithymie, Depression und Angst festgestellt.

Alexithymie tritt häufiger bei Männern mit niedrigem sozialen Status und Einkommen sowie niedrigem Bildungsniveau auf. Es besteht eine Tendenz zur Häufigkeit von Alexithymie im Alter auf bis zu 34 %, während unter Studenten 8,2 % der Männer und 1,8 % der Frauen Anzeichen von Alexithymie aufweisen. Alexithymie ist eine sehr hartnäckige Erkrankung und erfordert komplexe Maßnahmen, d. h. eine Kombination aus psychologischer und pharmakologischer Korrektur, die nicht nur auf die Verringerung von psychoemotionalem Stress, Angstzuständen und Depressionssymptomen abzielen sollte, sondern auch auf den veränderten Stoffwechsel-, Immun- und Hormonstatus der alexithymischen Persönlichkeit.

Es wurde festgestellt, dass Alexithymie nicht mit Kälteschmerzschwellen assoziiert ist, nicht mit sensorischen Schmerzkomponenten korreliert, sondern mit der affektiven Schmerzwahrnehmung zusammenhängt; es besteht ein Zusammenhang zwischen der Schwere von Schmerzen, Depressionen, Angstzuständen und Alexithymie bei Muskel-Skelett-Schmerzen und Fibromyalgie. Im Allgemeinen ist das Problem von Schmerz und Alexithymie noch nicht ausreichend entwickelt

Die 1985 vorgeschlagene Toronto Alexithymia Scale (TAS) mit 26 Items wird zur Bestimmung des Schweregrads der Alexithymie verwendet. Zahlreiche Studien ausländischer und inländischer Autoren unter Verwendung der TAS haben die Stabilität, Reliabilität und Validität ihrer Faktorenstruktur und damit der erzielten Ergebnisse bewiesen. Die russische Version der TAS wurde am V. M. Bechterew Psychoneurologischen Institut adaptiert (Eresko DB, Isurina GS, Koydanovskaya EV et al., 1994). Beim Ausfüllen des Fragebogens charakterisiert sich der Proband anhand der Likert-Skala für Antworten – von „stimme überhaupt nicht zu“ bis „stimme voll und ganz zu“. In diesem Fall ist die Hälfte der Items positiv, die andere negativ kodiert. Personen, die in der TAS 74 oder mehr Punkte erreichen, gelten als alexithym; ein Wert von weniger als 62 Punkten entspricht dem Fehlen einer Alexithymie.

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