Ein Karyotyp ist ein Satz menschlicher Chromosomen. Er beschreibt alle Merkmale der Gene: Größe, Menge, Form. Normalerweise besteht das Genom aus 46 Chromosomen, von denen 44 autosomal sind, d. h. sie sind für Erbmerkmale (Haar- und Augenfarbe, Ohrform usw.) verantwortlich.