Arten von Verbrennungen

Thermische Verbrennungen können durch Einwirkung verschiedener externer Wärmequellen (Flammen, Flüssigkeiten, feste Gegenstände und Gase) entstehen. Feuer kann auch zum Einatmen giftiger Verbrennungsprodukte führen.

Strahlenverbrennungen treten am häufigsten nach längerer Einwirkung ultravioletter Strahlung der Sonne (Sonnenbrand) oder nach längerer oder intensiver Einwirkung anderer Quellen (z. B. Solarien) sowie nach Röntgenstrahlen oder anderer Strahlung als Sonnenstrahlung auf.

Chemische Verätzungen entstehen durch den Kontakt mit konzentrierten Säuren oder Basen (z. B. Lauge, Zement), Phenolen, Kresolen, Senfgas oder Phosphor. Innerhalb weniger Stunden kann es zu Nekrosen der Haut und des darunterliegenden Gewebes kommen.

Verbrennungen der Atemwege und Rauchvergiftungen treten häufig gleichzeitig auf, können aber auch getrennt auftreten. Beim Einatmen von Rauch schädigen giftige Verbrennungsprodukte und in manchen Fällen hohe Temperaturen das Gewebe der Atemwege. Hohe Temperaturen wirken sich in der Regel nur auf die oberen Atemwege aus, da die volle Wärmebelastung des einströmenden Gases meist nur diese erreicht. Eine Ausnahme bildet Dampf, der oft auch die unteren Atemwege verbrennt. Viele giftige Chemikalien, die bei normaler Verbrennung im Haushalt entstehen (z. B. Chlorwasserstoff, Phosgen, Schwefeldioxid, giftige Aldehyde, Ammonium), reizen und schädigen die unteren und manchmal auch die oberen Atemwege. Einige giftige Verbrennungsprodukte, meist Kohlenmonoxid und Cyanide, schädigen die Zellatmung im gesamten Körper.

Symptome der oberen Atemwege entwickeln sich in der Regel innerhalb weniger Minuten, können aber auch mehrere Stunden dauern; Schwellungen der oberen Atemwege können Stridor verursachen. Symptome der unteren Atemwege (Kurzatmigkeit, Keuchen und manchmal Husten und Brustschmerzen) entwickeln sich in der Regel innerhalb von 24 Stunden.

Eine Rauchvergiftung sollte bei Patienten mit Atemwegssymptomen, längerer Exposition gegenüber kochend heißer Umgebung und rußigem Auswurf vermutet werden. Verbrennungen um den Mund und versengte Nasenhaare können ebenfalls diese Diagnose nahelegen, sofern sie nicht durch das Aufflammen einer offenen Flamme (z. B. von einem Grill) verursacht wurden. Die Diagnose einer Beteiligung der oberen Atemwege stützt sich auf eine endoskopische Untersuchung (Laryngoskopie und Bronchoskopie), die ausreicht, um die oberen Atemwege und die Luftröhre vollständig zu untersuchen und Schwellungen sowie Ruß in den Atemwegen zutage treten zu lassen. In einigen Fällen ist das endoskopische Erscheinungsbild im Frühstadium jedoch normal und die Läsion entwickelt sich erst später. Eine Endoskopie wird so bald wie möglich durchgeführt, normalerweise mit einem flexiblen Endoskop. Die Diagnose einer Beteiligung der unteren Atemwege stützt sich auf Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, Oxymetrie oder Blutgasmessungen; die Diagnose kann bis zu 24 Stunden auf sich warten lassen.

Alle Patienten mit Verdacht auf Inhalationsverletzung erhalten bis zur Diagnosebestätigung 100%igen Sauerstoff über eine Gesichtsmaske. Patienten mit Atemwegsobstruktion oder respiratorischer Insuffizienz benötigen eine endotracheale Intubation oder eine andere Form des Atemwegsschutzes sowie eine mechanische Beatmung. Patienten mit Ödemen und signifikanter Karbonisierung der oberen Atemwege sollten so schnell wie möglich intubiert werden, da dies mit zunehmendem Ödem schwieriger wird. Patienten mit Verletzungen der unteren Atemwege benötigen möglicherweise Sauerstoff über eine Maske, Bronchodilatatoren und andere unterstützende Maßnahmen.

Stromverbrennungen entstehen durch die Einwirkung von Hitze auf das Gewebe, die durch Elektrizität erzeugt wird. Sie können bei minimalen Hautveränderungen zu erheblichen, tiefen Gewebeschäden führen.

Bei Vorfällen, bei denen es zu Verbrennungen kommt (z. B. beim Springen aus einem brennenden Gebäude, beim Eingeschlossensein unter Trümmern oder bei einem Autounfall), können auch andere Verletzungen auftreten.

Verbrennungen verursachen Proteindenaturierung und Koagulationsnekrose. Thrombozytenaggregation, Vasospasmus und eine kritisch reduzierte Blutversorgung (Stasezone) um das koagulierte, verbrannte Gewebe können ebenfalls Nekrose verursachen. Das Gewebe um die Stasezone ist hyperämisch und entzündet. Eine Schädigung der normalen Epidermisbarriere ermöglicht das Eindringen von Bakterien und extrinsischen Flüssigkeitsverlust. Geschädigtes Gewebe schwillt häufig an, was zu weiterem Flüssigkeitsverlust führt. Durch die Epidermisschädigung ist die Thermoregulation beeinträchtigt, Flüssigkeitsaustritt erhöht den Verdunstungswärmeverlust, was insgesamt den Wärmeverlust deutlich erhöht.

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