Lymphatische Gefäße

Lymphgefäße (Vasa lymphatica) entstehen durch die Verschmelzung von Lymphkapillaren. Die Wände der Lymphgefäße sind dicker als die der Lymphokapillaren. Intraorganische und oft auch extraorganische Lymphgefäße besitzen außerhalb des Endothels nur eine dünne Bindegewebsmembran (nicht-muskuläre Gefäße). Die Wände größerer Lymphgefäße bestehen aus drei Membranen: der endothelbedeckten inneren Membran (Tunica interna), der mittleren Muskelmembran (Tunica media) und der äußeren Bindegewebsmembran (Tunica externa, S. adventitia).

Lymphgefäße haben Klappen (valvulae lymphaticae). Das Vorhandensein von Klappen verleiht diesen Gefäßen ein charakteristisches perlenartiges Aussehen. Die Klappen der Lymphgefäße, die Lymphe nur in eine Richtung passieren lassen – von der „Peripherie“ zu den Lymphknoten, -stämmen und -gängen – werden durch Falten der inneren Schale mit einer kleinen Menge Bindegewebe in der Dicke jeder Klappe gebildet. Jede Klappe besteht aus zwei einander gegenüberliegenden Falten der inneren Schale (Klappe). Der Abstand zwischen benachbarten Klappen beträgt 2–3 mm bei intraorganischen Lymphgefäßen bis 12–15 mm bei größeren (extraorganischen) Gefäßen. Benachbarte intraorganische Lymphgefäße anastomosieren miteinander und bilden Netzwerke (Plexus), deren Schlingen unterschiedliche Formen und Größen haben.

Aus den inneren Organen und Muskeln treten in der Regel neben den Blutgefäßen Lymphgefäße aus – dies sind die sogenannten tiefen Lymphgefäße (Vasa lymphatica profunda). Die oberflächlichen Lymphgefäße (Vasa lymphatica superficialia), die sich außerhalb der oberflächlichen Faszie des menschlichen Körpers befinden, befinden sich neben den subkutanen Venen oder in deren Nähe. Diese Gefäße werden aus den Lymphkapillaren der Haut, dem Unterhautgewebe, gebildet. An beweglichen Stellen, an Stellen mit Körperbeugen (in der Nähe von Gelenken), gabeln sich die Lymphgefäße und bilden Umwege (Kollateralwege), die einen kontinuierlichen Lymphfluss gewährleisten, wenn sich die Position des Körpers oder seiner Teile ändert, sowie wenn die Durchgängigkeit einiger Lymphgefäße bei Flexions-Extensionsbewegungen in den Gelenken beeinträchtigt ist.

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