Was ist eine Erkältung?

Die Erkältung ist eine virale Infektionskrankheit, die die oberen Atemwege befällt. Sie wird auch als akute virale Nasopharyngitis oder akuter Schnupfen bezeichnet. Als häufigste Infektionskrankheit weltweit wird die Erkältung hauptsächlich durch das Coronavirus oder Rhinovirus verursacht. Was sollten Sie sonst noch über die Erkältung wissen?

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Warum erkälten sich Menschen?

Der menschliche Körper kann nicht allen Erkältungsviren widerstehen. Deshalb sind Erkältungen so häufig und wiederkehrend. Laut den Centers for Disease Control and Prevention erkranken Kinder in Kindertagesstätten durchschnittlich zwölfmal pro Jahr an Erkältungen, während Jugendliche und Erwachsene etwa sieben Erkältungen pro Jahr bekommen. Das sind beeindruckende Zahlen. Es lohnt sich, darüber nachzudenken.

Was verursacht eine Erkältung?

Erkältungen können durch über 200 verschiedene Virenarten verursacht werden. Bis zu 50 % der Erkältungen werden durch Rhinoviren verursacht, die wiederum andere Erkältungsviren verursachen: Parainfluenzavirus

• Metapneumovirus
• Coronaviren Adenovirus
• Respiratorisches Synzytial-Virus
• Enteroviren

Wenn es einem Virus gelingt, eine Infektion zu besiegen, wird das Immunsystem des Körpers gestärkt. Die erste Abwehrmaßnahme des Körpers ist Schleim, der in Nase und Rachen produziert wird (Schleim wird von Drüsen produziert). Dieser Schleim erschwert das Atmen erheblich. Schleim selbst ist eine glitschige Flüssigkeit, die sich auf den Schleimhäuten von Nase, Mund, Rachen und Vagina ablagert. Er ist das häufigste Erkältungssymptom in den kalten Wintermonaten und betrifft Kinder und Erwachsene jeden Alters. Die meisten Menschen erkälten sich zwei- bis viermal pro Jahr.

Wie können wir uns erkälten?

Die Inkubationszeit einer Erkältung beträgt ein bis vier Tage. Die Infektion wird durch Husten oder Niesen über die Luft übertragen. Auch durch schmutzige Hände kann die Infektion übertragen werden, wenn man sich an Nase, Mund oder Augen fasst. Dies ist wahrscheinlich der häufigste Übertragungsweg des Erkältungsvirus.

Was sind die Symptome einer Erkältung?

• Halsschmerzen
• Halsschmerzen beim Schlucken
• Niesen
• Bei einer laufenden Nase ähnelt der Schleim zunächst Wasser, dann wird das Schleimsekret allmählich dicker und gelber.
• Wenn die Nasenschleimhaut anschwillt, kann es sein, dass die Person Schwierigkeiten hat, durch die Nase zu atmen.

• Schmerzen oder Klingeln in den Ohren
• Kopfschmerzen
• Husten
• Sehr unwohl fühlen
• Hohe Temperatur
• Kinder sind anfälliger für hohes Fieber als Erwachsene.

Erkältungen bei Kindern

Erkältungen bei Kindern klingen in der Regel innerhalb weniger Tage von selbst ab. Rezeptfreie Hustenmittel werden für Kinder unter sechs Jahren nicht empfohlen, da ihre Wirksamkeit nicht belegt ist. Darüber hinaus können diese Medikamente Nebenwirkungen wie allergische Reaktionen, Schlafstörungen und erhöhte Müdigkeit verursachen.

Bei hohem Fieber können Sie Ihrem Kind Paracetamol oder Ibuprofen geben, um die Schmerzen zu lindern und das Fieber zu senken. Bei Husten können Sie ihm einen einfachen, beruhigenden Hustensaft mit Glycerin, Honig und Zitrone geben. Kinder über sechs Jahren benötigen weitere Medikamente – fragen Sie Ihren Arzt um Rat. Bei der Verabreichung von Medikamenten an Kinder ist äußerste Vorsicht geboten. Hustensaft sollte mit einem Löffel oder Messbecher abgemessen werden, um eine Überdosierung zu vermeiden.

Bei Kleinkindern, die aufgrund einer verstopften Nase Schwierigkeiten beim Füttern haben, können salzhaltige Nasentropfen verwendet werden, die in der Apotheke erhältlich sind. Auch abschwellende Mittel können und sollten bei Kindern mit verstopfter Nase eingesetzt werden.

Vermeiden Sie die Anwendung mehrerer Husten- und Erkältungsmittel, insbesondere bei der Behandlung von Kindern. Verschiedene Medikamente können die gleichen Wirkstoffe enthalten, und die Anwendung mehrerer Medikamente kann zu einer Überschreitung der empfohlenen Höchstdosis führen. Fragen Sie Ihren Arzt nach genaueren Rezepten.

Eine Erkältung ist eine Krankheit, die richtig behandelt werden muss. Um Komplikationen aufgrund dieser Krankheit zu vermeiden, müssen Sie daher auf sich selbst achten und rechtzeitig einen Arzt aufsuchen.

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Mögliche Komplikationen einer Erkältung

Normalerweise verursacht eine Erkältung keine ernsthaften Probleme und die Symptome verschwinden innerhalb von ein bis zwei Wochen.

Mögliche Komplikationen sind Augenentzündungen, Nasennebenhöhlenentzündungen, Mittelohrentzündungen, Mandelentzündungen und Lungenentzündungen. Diese Komplikationen können durch eine bakterielle Infektion verursacht werden, die die gereizte Schleimhaut von Rachen oder Nase befällt.

Akute Bronchitis

Diese Erkrankung tritt auf, wenn sich die Bronchien aufgrund einer bakteriellen oder viralen Infektion entzünden. Antibiotika können nur bei bakteriellen Infektionen eingesetzt werden, bei viralen Infektionen hingegen nicht. Für eine genauere Diagnose werden Auswurfproben verwendet, die Ärzte unter dem Mikroskop untersuchen, um festzustellen, welche Bakterien die Bronchitis verursacht haben.

Zu den Symptomen einer Bronchitis zählen Atembeschwerden, Kurzatmigkeit, Husten und Schleim.

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Lungenentzündung

Hierbei handelt es sich um eine Lungenentzündung, die durch die Füllung der Alveolen mit infizierter Flüssigkeit verursacht wird. Eine Lungenentzündung kann durch Bakterien oder Viren verursacht werden. Das Erkältungsvirus verursacht jedoch keine Lungenentzündung. Tritt eine Lungenentzündung aufgrund einer Komplikation nach einer Erkältung auf, liegt sie höchstwahrscheinlich an einem bakteriellen Erreger. Dem Patienten werden in der Regel Antibiotika gegen eine Lungenentzündung verschrieben.

Zu den Symptomen einer Lungenentzündung zählen Brustschmerzen, Husten, Fieber und Atembeschwerden.

Akute bakterielle Sinusitis (Nasennebenhöhlenentzündung)

Bei dieser Erkrankung infizieren Bakterien die Nebenhöhlen. Nasen- und Mundsprays können zur Behandlung eingesetzt werden, zusätzlich sind jedoch Antibiotika erforderlich, um die Erkrankung zu behandeln und eine weitere Ausbreitung der Infektion zu verhindern. Andernfalls kann die Erkältung zu einer bakteriellen Meningitis führen.

Zu den Symptomen einer Nasennebenhöhlenentzündung zählen Kopfschmerzen, Schmerzen in den Nasennebenhöhlen und Nasenausfluss.

Weitere Komplikationen einer Erkältung können sein:

• Bronchiolitis
• Grütze
• Mittelohrentzündung
• Akute Pharyngitis
• Asthma – seine Anfälle werden durch Erkältungen verursacht, insbesondere bei Kindern.

Menschen mit diesen Erkrankungen sind möglicherweise besonders anfällig für Erkältungen und sollten Maßnahmen ergreifen, um sich nicht selbst zu schädigen, da sich ihr Zustand dadurch verschlechtern kann:

Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) umfasst zwei Erkrankungen gleichzeitig: Emphysem und chronische Bronchitis. Eine Erkältung kann ein Emphysem oder eine chronische Bronchitis verschlimmern und zu verstärktem Husten und Kurzatmigkeit führen. Manchmal kann eine bakterielle Infektion Fieber verursachen, woraufhin der Patient Antibiotika einnehmen muss.

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Wie verhält man sich bei einer Erkältung?

Es gibt keine eindeutig wirksamen Behandlungen für eine Erkältung, die sie schneller abklingen lässt. Wenn der Patient keine weiteren Erkrankungen außer einer gewöhnlichen Erkältung hat und diese innerhalb von ein bis zwei Wochen abklingt, besteht kein Grund, einen Arzt aufzusuchen.

Wichtig zu wissen: Wenn eine Erkältung durch Viren verursacht wird, sind Antibiotika zur Behandlung nicht geeignet.

• Achten Sie darauf, ausreichend alkoholfreie Flüssigkeiten zu trinken, idealerweise gereinigtes Wasser – das ist besonders für Kinder wichtig. Viele Erkältungssymptome verschwinden nach dem Trinken warmer Getränke deutlich schneller.
• Schlafen Sie auf einem hohen Kissen.
• Wenn Sie erkältet sind, müssen Sie Ihre täglichen Aktivitäten nicht ändern. Sie sollten jedoch wissen, dass Sie bei einer Erkältung viel schneller müde werden. Gönnen Sie sich daher ausreichend Ruhe. Auch erkältete Kinder brauchen ausreichend Ruhe.
• Vermeiden Sie das Rauchen. Es reizt die Nasenschleimhaut zusätzlich.

Verstopfte Nase und Husten können durch Dampfinhalation gelindert werden. Sie hilft, den Schleim zu verflüssigen und lindert die Symptome einer laufenden Nase. Setzen Sie sich bequem hin, beugen Sie Ihren Kopf über eine Schüssel mit heißem Wasser, legen Sie ein Handtuch auf Ihren Kopf, schließen Sie die Augen und atmen Sie den Dampf tief ein. Eine sehr effektive Methode, um eine laufende Nase loszuwerden. Für Kinder ist diese Methode jedoch aufgrund der Verbrennungsgefahr nicht zu empfehlen.

Symptome wie Husten, Halsschmerzen, verstopfte Nase und Kopfschmerzen können mit verschiedenen Nasenabschwellmitteln und rezeptfreien Medikamenten gelindert werden, die die Atmung erleichtern. Es ist ratsam, mit Ihrem Arzt zu besprechen, welche Medikamente für Sie und Ihre Symptome am besten geeignet sind.

Was können Sie tun, um einer Erkältung vorzubeugen?

• Halten Sie wenn möglich Abstand zu erkälteten Menschen.
• Vermeiden Sie überfüllte Orte, an denen das Risiko einer Erkältung viel höher ist
• Vermeiden Sie es, Ihre Nase oder Augen zu berühren, nachdem Sie Körperkontakt mit einer erkälteten Person hatten.
• Waschen Sie Ihre Hände gründlich, insbesondere wenn Sie eine laufende Nase haben.
• Lüften Sie Ihr Zimmer gut.