Astronauten leiden unter Rückenschmerzen aufgrund der Schwerkraft

Astronauten sind aufgrund ihrer Arbeit gezwungen, lange Zeit im Weltraum unter für Menschen ungewöhnlichen Bedingungen zu verbringen. Neueste Forschungen haben gezeigt, dass in der Schwerelosigkeit die Rückenmuskulatur verkümmert, was sich noch mehrere Jahre nach der Rückkehr zur Erde auswirkt.

Ärzte stellten fest, dass viele Astronauten über Rückenschmerzen klagten, die sie sowohl während als auch nach einem Weltraumaufenthalt plagten. Um die Schmerzursachen bei den Astronauten herauszufinden, beschlossen Spezialisten, drei Besatzungsmitglieder der National Space Agency (NASA) zu untersuchen. Jeder der Probanden verbrachte drei bis sieben Monate auf der Raumstation. Die Spezialisten führten dreimal eine Magnetresonanztomographie durch – einmal vor der Rückkehr, das zweite Mal danach und das letzte Mal ein bis zwei Monate nach der Rückkehr von der Station. Dabei zeigte sich, dass die Mikrogravitation die Bandscheiben nicht beeinträchtigte, die paravertebralen Muskeln sich jedoch erheblich veränderten. Wissenschaftler stellten fest, dass Masse und Fläche der Muskeln in der Schwerelosigkeit deutlich abnahmen; vielleicht beeinflusst dieser Faktor das Wachstum von Astronauten (die Körpergröße eines Menschen nimmt im Weltraum bekanntlich zu). Die Experten berichteten auch, dass sich die Muskeln auch einige Zeit nach der Rückkehr aus dem Weltraum nicht erholen, Wissenschaftler können jedoch noch nicht sagen, wie gefährlich dies für die allgemeine Gesundheit eines Menschen ist; hierzu sind weitere Untersuchungen nötig. Experten gehen derzeit davon aus, dass spezielle Übungen Astronauten helfen werden, Rückenprobleme zu vermeiden. Genau darauf konzentrieren sich die Wissenschaftler derzeit: Sie müssen eine Reihe von Übungen entwickeln, die dazu beitragen, die Rückenmuskulatur auch in der Schwerelosigkeit fit zu halten.

Es ist erwähnenswert, dass Rückenprobleme nur einen Teil der Probleme darstellen, mit denen Astronauten während langer Raumflüge zu kämpfen haben. Ärzte haben bereits über die Gefahren der Weltraumstrahlung berichtet, die jede Oberfläche durchdringt und Hirnfunktionsstörungen und Demenz hervorruft. Eine andere Forschungsgruppe stellte fest, dass Raumfahrt negative Auswirkungen auf das Herz hat. Experten stellten fest, dass fast alle Teilnehmer des Apollo-Programms an Herz-Kreislauf-Erkrankungen leiden.

Doch trotz der enttäuschenden Ergebnisse der Wissenschaftler werden die Weltraumflüge nicht gestoppt. In einem Raumfahrtunternehmen entwickeln Spezialisten eine Methode, Astronauten einzuschläfern, um lange Flüge zu anderen Planeten zu ermöglichen. Finanziert wird diese Forschung übrigens von der Raumfahrtbehörde NASA.

Es ist bekannt geworden, dass Wissenschaftler Astronauten in Stasis versetzen wollen – einen Zustand, der dem Winterschlaf eines Bären ähnelt. Solche Maßnahmen sind nach Ansicht der Wissenschaftler notwendig, da Flüge recht lange dauern können, von mehreren Monaten bis zu mehreren Jahren.

Die neue Technik soll an Astronauten getestet werden, die zum Mars fliegen und dabei 55 Millionen Kilometer zurücklegen.

Berechnungen zufolge dürfte ein Flug zum Mars recht teuer sein. Allein für die gesamte Reise würden mehr als 10 Tonnen Lebensmittel benötigt, und das Raummodul selbst würde rund 30 Tonnen wiegen. Das Versetzen der Raumfahrer in einen Stasiszustand würde den Flug jedoch günstiger machen, da dadurch Fläche und Gewicht des Raumschiffs reduziert und die Lebensmittelkosten gesenkt würden (die Astronauten würden intravenös mit Nahrung versorgt).

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