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Säuglinge beherrschen komplexe Sprache schneller als Erwachsene
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Jeder kennt die erstaunliche Fähigkeit kleiner Kinder, schnell Sprachen zu lernen. Aber wie machen sie das? Schließlich können Kinder, die noch nicht einmal ein Jahr alt sind, weder lesen noch schreiben und kennen die Regeln nicht.
Wie sich herausstellt, können Kinder bereits in jungen Jahren Wortgrenzen anhand indirekter Hinweise erkennen. Wissenschaftler vom Max-Planck-Institut für Kognitions- und Neurowissenschaften in Leipzig haben entdeckt, dass drei Monate alte Babys komplexe Wahrscheinlichkeiten zwischen Silben in gesprochener Sprache automatisch erkennen und lernen können.
Im Vergleich dazu können Erwachsene solche Übergänge nur erkennen, wenn gezielt danach gesucht wird.
Die durchgeführten Untersuchungen bestätigen die Möglichkeit, bereits im frühen Kindesalter Fremdsprachen zu erlernen.
Die Geschwindigkeit und Leichtigkeit, mit der kleine Kinder die Grundlagen der Sprache erlernen, erstaunt Eltern und Wissenschaftler.
Viele Menschen gehen davon aus, dass das Erlernen komplexer Sprachen nur Erwachsenen vorbehalten ist und dass Kinder Schwierigkeiten haben, Grammatik und Wortschatz einer Sprache zu erfassen. Die Wissenschaftlerinnen Jutta Müller, Angela Friederici und Claudia Mennel haben jedoch herausgefunden, dass Kinder beim Sprachenlernen bessere Leistungen erbringen als Erwachsene.
Die Experten führten ein Experiment durch und sprachen den Kindern zwanzig Minuten lang eine Reihe von Silben vor, während sie ihre Reaktion mittels Elektroenzephalografie maßen.
Als die Spezialisten ein mehrsilbiges Wort aussprachen und dabei absichtlich Fehler machten, zeichnete das Gerät die Reaktion der Kinder auf, was darauf hindeutete, dass die Kinder diesen Verstoß erkannten.
Experten weisen außerdem darauf hin, dass, wenn sich die emotionale Färbung eines Wortes änderte, nämlich eine Silbe, die Wissenschaftler sie beispielsweise einen Ton höher aussprachen, die Kinder, die auf die Änderungen der Tonalität reagierten, die Verbindung zwischen den Silben schneller erkennen konnten als die anderen.
Im Zuge ihrer Forschung rekrutierten die Wissenschaftler Erwachsene und baten sie, eine ähnliche Aufgabe zu lösen. Die Probanden reagierten auf die Unterbrechung einer zusammenhängenden Silbenkette. Dr. Müller und seine Kollegen kamen zu dem Schluss, dass die Fähigkeit zur automatischen Erkennung, wie bei Kindern, bei Erwachsenen offenbar allmählich verloren geht.
„Besonders interessant fanden wir, dass eine kleine Gruppe von Erwachsenen, die an den Experimenten teilnahmen, auch unmittelbare Reaktionen auf Veränderungen der Tonhöhe von Wörtern zeigte“, sagen die Autoren der Studie.
Diese Daten ermöglichen es, das System des Spracherwerbs und -verstehens bei Kindern in einem frühen Entwicklungsstadium genauer zu untersuchen.
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