Er bewegt sich, sie isst besser: Wie das Geschlecht den „mediterranen“ Lebensstil beeinflusst

Das fand ein internationales Team heraus, als es mehr als 4.000 Menschen in zehn Ländern zum „mediterranen Lebensstil“ befragte – nicht nur eine Schüssel Salat mit Olivenöl, sondern auch Schlaf, Bewegung, Stress und soziale Aktivitäten. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Frontiers in Nutrition veröffentlicht.

Was wurde untersucht

Die Forscher analysierten 4.010 vollständig ausgefüllte Online-Fragebögen des MEDIET4ALL-Projekts (Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Luxemburg, Tunesien, Algerien, Marokko, Türkei und Jordanien). Um nicht nur die Ernährung, sondern auch den komplexen mediterranen Lebensstil zu erfassen, verwendeten sie den MedLife-Index: Er umfasst drei Blöcke – was und wie wir essen (Häufigkeit von Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Ölen usw.), Essgewohnheiten (Hausmannskost, Essenszeiten usw.) und Verhaltensfaktoren (körperliche Aktivität, Schlaf, Teilnahme am sozialen Leben). Zusätzlich erfassten sie Schlaf, körperliche Aktivität, Angst-/Depressions-/Stresslevel, Lebenszufriedenheit und andere validierte Fragebögen.

Wichtigste Ergebnisse

Insgesamt erzielten Männer und Frauen bei MedLife ähnliche Gesamtwerte. Doch unter der Oberfläche sieht das Bild anders aus:

• Frauen behalten den „Teller“-Teil besser im Auge – sie wählen häufiger die „richtigen“ Produkte und Essgewohnheiten;
• Männer sind eher körperlich aktiv und nehmen häufiger an sozialen Aktivitäten teil.

Der Schlaf ist bei Frauen eine Schwachstelle: geringere Leistungsfähigkeit, längere Einschlafzeit, kürzere Schlafdauer; Schlaflosigkeit ist stärker ausgeprägt, ebenso wie psychische Belastungen. Frauen berichteten häufiger von einem Bedarf an psychosozialer Unterstützung und Ernährungsberatung.

Je höher der MedLife-Gesamtwert, desto mehr Bewegung und soziale Kontakte gibt es und desto zufriedener ist man mit dem Schlaf. Bei Schlaflosigkeit, Depressionen, Stress und Angstzuständen besteht jedoch ein umgekehrter Zusammenhang: Je ausgeprägter der „mediterrane“ Lebensstil, desto geringer sind diese Probleme (selbst wenn sie nur mäßig ausgeprägt sind).

Warum ist das wichtig?

Die mediterrane Ernährung wird seit langem mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes und einige Krebsarten in Verbindung gebracht. Doch in der Praxis sind es nicht nur Geld und Nahrungsmittelverfügbarkeit, die Menschen davon abhalten, sich strikt an die Ernährung zu halten, sondern auch eine Kombination aus Verhaltens- und sozialen Faktoren – Schlaf, Bewegung, Stress, Kommunikation. Diese Studie zeigt deutlich, dass es bei diesen „Bausteinen“ erhebliche geschlechtsspezifische Unterschiede gibt, was bedeutet, dass auch die unterstützenden Maßnahmen unterschiedlich ausfallen sollten.

Wie man dies in der Praxis liest

• Wenn Sie sich auf das Essen konzentrieren, aber beim Schlafen und bei der Bewegung „durchhängen“, ist der Gesamteffekt unvollständig. Und umgekehrt: Sport ohne Anpassung der Ernährung ist nur ein Teil des Puzzles.
• Bei Frauen stehen Schlafhygiene und Stressbewältigung (und der Zugang zu psychologischer/sozialer Unterstützung) im Vordergrund, während bei Männern die Verbesserung der Ernährungsqualität und der Haushaltsgewohnheiten (häufigeres Kochen zu Hause, Planung von Mahlzeiten) im Vordergrund stehen kann.

Einschränkungen

Da es sich um eine Online-Umfrage (einen Querschnitt, kein Experiment) handelt, sprechen wir von Zusammenhängen, nicht von Kausalität. Die Teilnahme ist freiwillig, was das Risiko einer Stichprobenverzerrung birgt (in der Regel antworten Personen, die bereits an einem gesunden Lebensstil interessiert sind). Volumen und geografische Reichweite sind jedoch beeindruckend, und die Tools sind validiert.

Kommentare der Autoren

• Achraf Ammar (Co-Autor, Universität Sfax/Universität Jordanien): „Wir haben über den Tellerrand hinaus den gesamten mediterranen Lebensstil betrachtet. Basierend auf den Daten von 4.010 Befragten aus zehn Ländern hielten sich Frauen im Durchschnitt eher an die Ernährungsbestandteile der Diät, während Männer eher ihre körperliche Aktivität und ihr soziales Engagement steigerten – ein Aspekt, der in Präventionsprogrammen berücksichtigt werden könnte.“
• Mohamed Ali Boujelbane (Erstautor, Universität Sfax): „Der MedLife-Gesamtwert unterschied sich nicht zwischen Männern und Frauen, aber das Profil der Unterschiede war deutlich: Frauen ernährten sich besser, schliefen schlechter; Männer trieben mehr Sport. Dies deutet darauf hin, dass Unterstützungsinstrumente gezielter eingesetzt werden sollten: Bei Frauen sollte der Schwerpunkt auf Schlafhygiene und Stressbewältigung liegen, bei Männern auf der Ernährungsqualität.“
• Juliane Heydenreich (Universität Leipzig): „Schlaf erwies sich bei Frauen als das ‚schwache Glied‘: geringere Leistungsfähigkeit, längere Latenzzeit, kürzere Dauer, höhere Schwere der Schlaflosigkeit. Aber Schlaf trägt ebenso zur Einhaltung der Diät bei wie körperliche Aktivität – dies sollte in die Empfehlungen integriert werden.“
• Giuseppe Grosso (Universität Catania): „Wir sehen, dass ein hoher MedLife-Score durchgängig mit mehr körperlicher Aktivität und sozialer Teilhabe sowie besserem Schlaf und weniger Depressionen, Stress und Angstzuständen einhergeht. Dieser ‚multidomänen‘ Zusammenhang bestätigt, dass es sich um eine Frage des Lebensstils handelt und nicht nur um eine bestimmte Lebensmittelgruppe.“
• Khaled Trabelsi (Universität Sfax): „Die praktische Konsequenz ist die individuelle Anpassung der Interventionen: Bei Männern liegt der Schwerpunkt auf Nahrungsmitteln, Portionen und Essgewohnheiten; bei Frauen geht es um die Unterstützung des Schlafs und der psychischen Gesundheit sowie die Beseitigung von Hindernissen für die Einhaltung der Therapie.“
• Hamdi Chtourou (Universität Sfax): „Trotz des Querschnittsdesigns bieten die Größe und Konsistenz der Verbände eine gute Grundlage für gezielte Gesundheitsprogramme – von der betrieblichen bis zur nationalen Ebene – unter Berücksichtigung geschlechtsspezifischer Unterschiede.“

Wozu führt es?

Der nächste Schritt besteht in personalisierten, geschlechtersensiblen Programmen zur Popularisierung von MedLife: einer Kombination aus Ernährung + Bewegung + Schlaf + Unterstützung für das geistige Wohlbefinden, anstatt isoliert von Gewohnheiten und Kontext „mit einem Teller zu behandeln“.