Es wurde ein Virus entwickelt, das HIV-infizierte Zellen aufspürt

Professor Pin Wang von der University of Southern California (USA) und Kollegen haben ein Virus entwickelt, das HIV- infizierte Zellen aufspürt.

Der entwickelte lentivirale Vektor heftet sich an HIV-infizierte Zellen und schwächt diese durch eine sogenannte Suizid-Gentherapie. Die so markierten Zellen lassen sich später leicht mit Medikamenten zerstören (ähnlich wie ein Soldat, der vom Boden aus ein Objekt mit einem Laser anstrahlt, damit ein Flugzeug einen präzisen Angriff ausführen kann).

Lentiviren greifen HIV-infizierte Zellen gezielt an, ohne Kollateralschäden zu verursachen, d. h., sie lassen die vom humanen Immundefizienzvirus nicht betroffenen Zellen unberührt. Mit Medikamenten allein ist dies nicht zu erreichen.

Bisher wurde der neue lentivirale Vektor lediglich an Zellkulturen im Labor getestet und zerstörte dabei etwa 35 % der vorhandenen HIV-infizierten Zellen. Diese Zahl erscheint gering, doch laut den Autoren lässt sich die Wirksamkeit bei Anwendung der Methode am Menschen deutlich steigern. Im nächsten Schritt wollen die Wissenschaftler das Lentivirus übrigens an kranken Mäusen testen.

Herr Ping Wang ist überzeugt, dass seine Arbeit einen Durchbruch darstellt, aber es ist noch zu früh, die vorgeschlagene Methode als Behandlungsmethode in Betracht zu ziehen. „Die Forschung befindet sich noch in einem frühen Stadium, aber die Arbeit geht in die richtige Richtung“, erklärt der Wissenschaftler.

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