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Experten betrachten HIV jetzt als chronische Krankheit
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Wissenschaft und Medizin stehen nicht still und viele Krankheiten, die früher als tödlich galten, stellen keine Bedrohung mehr dar. Darüber hinaus haben die Errungenschaften der Wissenschaftler es ermöglicht, das Leben bei einigen bisher unheilbaren Krankheiten deutlich zu verlängern oder die Lebensqualität zu verbessern.
Jahrzehntelang galt HIV als tödliche Krankheit. Heute weisen Experten jedoch darauf hin, dass die Fortschritte in der Behandlung dazu geführt haben, dass der Krankheitsverlauf kontrolliert werden kann und man die HIV-Infektion getrost als chronische Krankheit bezeichnen kann.
Laut Statistik ist das durchschnittliche Sterbealter HIV-infizierter Patienten seit 1987 deutlich gestiegen – bei Männern um 12 %, bei Frauen um 14 %.
Die Vereinten Nationen haben kürzlich einen neuen Bericht zum Kampf gegen HIV veröffentlicht. Demnach waren Ende 2013 weltweit über 36 Millionen HIV-Patienten registriert, mehr als 65 Prozent davon leben in Afrika. Mehr als 15 Millionen HIV-Patienten erhalten eine antiretrovirale Behandlung.
Experten zufolge waren solche Fortschritte nur durch eine frühzeitige Behandlung der Krankheit, eine langfristige Behandlung und eine spezielle medizinische Betreuung der Patienten möglich. In den 2000er Jahren erkannten Ärzte die Vorteile antiretroviraler Medikamente. Selbst bei geschwächter Immunität trägt eine solche Therapie dazu bei, das Leben zu verlängern und die Wahrscheinlichkeit einer Virusübertragung auf andere zu verringern.
Experten weisen darauf hin, dass die größte Gefahr für solche Patienten in den Nebenwirkungen der antiretroviralen Behandlung besteht, zu denen Herzinfarkte, bösartige Neubildungen, neurologische Erkrankungen und Pankreatitis zählen.
Das humane Immundefizienzvirus befällt Immunzellen, die Krankheit ist durch eine langsame Entwicklung gekennzeichnet, die ersten Symptome treten 5–10 Jahre nach der Infektion auf.
Das Immunsystem wird allmählich unterdrückt, was zum erworbenen Immunschwächesyndrom (AIDS) führt und die betroffene Person gegen bestimmte Infektionen ungeschützt lässt. Auch opportunistische Infektionen durch Protozoen und Pilze treten bei AIDS auf und stellen für Menschen mit normal funktionierendem Immunsystem keine Gefahr dar. Ohne Behandlung kann der Tod durchschnittlich 10 Jahre nach der HIV-Infektion eintreten.
Es ist erwähnenswert, dass das Immunschwächevirus selbst keine Bedrohung für das menschliche Leben darstellt. Die größere Gefahr geht von Krankheiten aus, die sich nach einer Infektion mit dem Virus entwickeln (opportunistisch oder HIV-assoziiert). Diese Krankheiten werden durch Protozoen, Bakterien, Pilze usw. ausgelöst, können jedoch bei Immunschwäche zum Tod führen. Entgegen der landläufigen Meinung stellen Erkältungen und Grippe für HIV-Infizierte die gleiche Bedrohung dar wie für andere Menschen. Besonders gefährlich für HIV-Patienten sind Tuberkulose, humane Papillomaviren, Herpes simplex und Herpes zoster, Pneumocystis und bakterielle Lungenentzündung, Kryptosporidiasis (Darminfektion), Candidiasis und Histoplasmose.
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