Es ist möglich, die lymphogene Ausbreitung von Krebs zu blockieren

Deutsche Wissenschaftler haben einen Antikörper entdeckt, der die Lymphgefäße von Krebsgeschwüren bei Nagetieren beeinflusst. Es zeigte sich, dass sich bösartige Zellen dadurch nicht durch beschädigte Gefäße in andere Körperteile ausbreiten und dort Metastasen bilden können. Spezialisten setzen die begonnene Studie fort und beteiligen nun Freiwillige. Denn im Erfolgsfall könnten schwerwiegende Komplikationen in Form von Metastasen verhindert werden.

Sowohl gesunde als auch Tumorstrukturen verfügen über Blut- und Lymphzirkulationssysteme: Immunzellen werden durch die entsprechenden Gefäße transportiert. Wissenschaftler haben seit langem nachgewiesen, dass bösartige Partikel durch das Gefäßnetz wandern und sich als Metastasen in anderen Körperregionen ablagern können. Forscher der Universität Heidelberg haben begonnen, die biologischen Mechanismen, die eine solche Ausbreitung verhindern könnten, detailliert zu untersuchen.

„Wir haben ein Stück Tumorgewebe direkt von einem Nagetier auf ein anderes übertragen. In einem Fall blieb eine natürliche Gewebestruktur erhalten, in der der bösartige Tumor funktionsfähige Lymphgefäße bilden konnte, die an das allgemeine Lymphsystem angeschlossen waren, wodurch das Risiko einer lymphatischen Metastasierung bestand“, so Co-Autor Dr. Gengenbacher.

Experten erklären, dass sich bösartige Zellen häufig durch die Lymphgefäße bewegen: zuerst zu den Lymphknoten und dann zu lebenswichtigen Organen. Mithilfe eines chirurgischen Eingriffs zur Entfernung des Muttertumors konnten die Wissenschaftler eine realistische Situation simulieren. Um die Methoden zur Verhinderung der Metastasenausbreitung genauer zu untersuchen , begannen die Wissenschaftler mit den lymphatischen Endothelstrukturen zu arbeiten, die die inneren Gefäßhöhlen auskleiden. Solche Strukturen erfüllen wichtige Funktionen der Gefäße, sie produzieren zusammen mit Wachstumsfaktoren zahlreiche Signalmoleküle. Die Experten entdeckten, dass das Signalpeptid Angiopoietin-2 für das Überleben der lymphatischen Endothelstrukturen bei bösartigen Tumoren entscheidend ist. Ein Antikörper, der das Signalpeptid hemmt, verursacht eine Nekrose der Lymphgefäße und blockiert so die Ausbreitung des Tumors. Dadurch bilden sich im Körper wesentlich weniger Sekundärtumore, und die Überlebenschancen der Patienten steigen.

Dieses Problem ist für die moderne Medizin von großer Bedeutung. Schließlich ist die Tumorausbreitung in Form der Bildung sekundärer Krebsherde das Hauptkriterium für die Bösartigkeit des Neoplasmas und damit für das Überleben der Patienten. Die Größe von Metastasen beginnt mit einer Zelle und ist im Frühstadium mit konventionellen Diagnosemethoden nicht bestimmbar. Mit der Zeit entwickeln sich solche kleinen Metastasen zu vollwertigen Tumoren. Übrigens sind es Metastasen, die in 90 % der Fälle zum Tod von Krebspatienten führen.