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Kann die Malariamücke neutralisiert werden?
Zuletzt überprüft: 29.06.2025
Malaria ist eine tödliche Krankheit, die durch bestimmte Mückenarten auf den Menschen übertragen wird. Jährlich sterben weltweit etwa 500.000 Menschen an Malaria. Impfungen gegen Malaria werden nur im Kindesalter durchgeführt, und ihre Wirksamkeit und Sicherheit sind noch nicht vollständig geklärt. Es gibt zwar Medikamente gegen Malaria, doch diese garantieren keine Genesung, und es entwickeln sich schnell Resistenzen.
Wissenschaftler werfen zunehmend die Frage auf, ob nicht direkt auf die Krankheit, sondern auf die Mücken, die den Erreger übertragen, Einfluss genommen werden kann. Es gibt bereits verschiedene Ansätze zur Neutralisierung der Infektion: Beispielsweise die Einführung einer spezifischen Anti-Plasmodium-Mutation in das Mückengenom, sodass die veränderten Insekten die unveränderte Population in der Natur schrittweise ersetzen. Einige Experten schlagen den Einsatz von Symbiontenbakterien vor, die andere Krankheitserreger aus ihrem Wirt „vertreiben“ können. Doch auch hier ist der Einsatz von Gentechnik unverzichtbar, und solche Techniken sind schwer zu integrieren. Fakt ist, dass gentechnisch veränderte Insekten in die Natur freigesetzt werden müssen, und es ist schwierig, diese Frage auf gesetzlicher Ebene zu klären und der Öffentlichkeit zu erklären.
Kürzlich entdeckten Forscher verschiedener wissenschaftlicher Zentren in den USA, Großbritannien, Spanien und anderen Ländern ein Bakterium, das das Eindringen des Malariaerregers in Mücken ohne jegliche Modifikation verhindern kann. Es handelt sich um den Delftia tsuruhatenskaya-Stamm TC1, der im Darm von Insekten lebt. Dieses Bakterium kann nicht nur in Mücken, sondern auch in Bettwanzen sowie in Erde und Wasser leben.
Nachdem die Mücke das Blut des Infektionsträgers getrunken hat, gelangt der Erreger in den Darm der Mücke und reift dort über einen gewissen Zeitraum heran. Erst dann gelangt das Plasmodien-Bakterium in den Speichel des Insekts. Befindet sich jedoch das Bakterium Delftia zuruhatensis im Darm der Mücke, wird der Reifungsprozess der Plasmodien unterbrochen. Dadurch wird die Mücke weniger gefährlich für Malaria, und das Risiko einer weiteren Übertragung sinkt um etwa 75 Prozent.
Wissenschaftler testeten die neue Methode zunächst an Nagetieren, dann an Menschen. Sie fanden heraus, dass das im Darm von Insekten vorkommende Bakterium eine bestimmte Substanz namens Garman absondert, die die Entwicklung von Malariaplasmodien verhindert. Garman kommt übrigens auch in einigen Pflanzen vor, aber dies wird noch untersucht. Bemerkenswert ist, dass die Bakterien selbst für Insekten weder gefährlich sind noch deren Fortpflanzungsfähigkeit beeinträchtigen. Leider wird Delftia zuruhatensis nicht von Mücke zu Mücke übertragen. Vielmehr gelangen die Bakterien höchstwahrscheinlich mit Wasser oder anderen Partikeln von außen auf die Mücken. Derzeit arbeiten Wissenschaftler an Möglichkeiten, Delftia auf bestimmte Insekten zu übertragen und gleichzeitig seine Ausbreitung im gesamten Ökosystem einzudämmen.
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