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Malaria wird von männlichen Stechmücken bekämpft, die den Weibchen die Fähigkeit zur Fortpflanzung rauben.
Zuletzt überprüft: 30.06.2025

Britische Wissenschaftler haben vorgeschlagen, die Ausbreitung von Malaria durch sterile männliche Mücken zu bekämpfen, die den Weibchen nach der Paarung die Fortpflanzungsfähigkeit nehmen. Ein Bericht über das Experiment von Forschern des Imperial College London wurde in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.
Die Idee der Forscher basierte auf der Tatsache, dass sich weibliche Anopheles gambiae sensu stricto-Mücken (diese Art ist einer der Hauptüberträger von Malaria in Afrika) nur einmal in ihrem Leben paaren, danach das Interesse an Männchen verlieren und mit der Eiablage beginnen.
Wissenschaftlern ist es gelungen, männliche Mücken zu züchten, die sich wie normale Männchen mit Weibchen paaren, aber keine Spermien produzieren können. Dazu nutzten sie die RNA-Interferenz-Methode, die die Aktivität des Gens unterdrückt, das für die Entwicklung der Hoden bei männlichen Larven verantwortlich ist.
Insgesamt wurden auf diese Weise etwa 100 männliche sterile Mücken gewonnen. Nach der Paarung mit ihnen änderte sich das Verhalten der Weibchen wie gewohnt: Sie begannen, Eier zu legen, die jedoch nicht befruchtet wurden und sich nicht entwickelten.
Wie die Autoren der Studie erklären, ist die Idee, sterilisierte Männchen zur Reduzierung von Insektenpopulationen einzusetzen, nicht neu: Sie wurde bereits zur Bekämpfung der Tsetsefliege und einiger Schadinsekten eingesetzt. Um die Männchen unfruchtbar zu machen, wurden ihre Larven meist bestrahlt. Dies verringerte die Überlebensfähigkeit der Insekten. Die von britischen Wissenschaftlern verwendete RNA-Interferenzmethode ermöglicht es sterilisierten Insekten, gesund zu bleiben und so erfolgreicher um Weibchen zu konkurrieren.