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Akute Atemwegsinfektionen oder Grippe: Was ist stärker?
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
Rhinovirusinfektionen gelten als einer der häufigsten Erreger akuter Atemwegserkrankungen. Bemerkenswert ist, dass Rhinoviren den antiviralen Schutz im Körper aktivieren und so die Entwicklung einer saisonalen Grippe beim Menschen verhindern. Dies wurde von Mitarbeitern der Yale University mitgeteilt.
Die massive Verbreitung von COVID-19 hat die meisten Wissenschaftler dazu veranlasst, alle Aspekte der möglichen Verbreitung viraler Atemwegserkrankungen sorgfältig zu untersuchen. Die Forschung befasst sich auch mit der viralen Interferenz – einem spezifischen Phänomen der Zellimmunität gegen eine Doppelinfektion, wenn sie bereits mit einem anderen Virus infiziert ist. Die heterologe Art der Interferenz legt nahe, dass eine Infektion mit einem Virus die Wahrscheinlichkeit der Replikation eines zweiten Virus (egal ob verwandt oder nicht) völlig unmöglich macht.
Vor etwa zehn Jahren, während der massiven Ausbreitung der Schweinegrippe H1N1 in Mexiko und den USA, kam es in europäischen Ländern zu keiner nennenswerten Welle. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Pandemie in Europa nicht stattfand, da es dort im gleichen Zeitraum zu einem Anstieg der Rhinovirus-Fälle kam.
Wissenschaftler der Yale University untersuchten unter der Leitung von Dr. Foxman drei Jahre lang die Krankenakten von mehr als 13.000 Patienten, die im New Haven Hospital wegen Atemwegsinfektionen behandelt wurden. Dabei stellte sich heraus, dass Patienten mit der Diagnose Rhinovirus während der gesamten epidemiologischen Zirkulationssaison verschiedener Virustypen fast nie mit Influenza infiziert waren.
Um die Wechselwirkung zwischen Rhinoviren und Grippeinfektionen zu testen, züchteten Spezialisten im Labor aus Stammzellen Epithelgewebe, das die menschlichen Atemwege auskleidet. Der Mensch ist übrigens das Hauptziel viraler Atemwegsinfektionen. In die entstandene Zellkultur brachten Wissenschaftler Rhinoviren und drei Tage später Grippeviren ein. Die erste eingeführte Infektion löste am dritten Tag der Infektion eine Interferonreaktion in den Zellkulturen aus, die am fünften Tag nach der Rhinovirusinfektion zu einer etwa 50.000-fachen Abnahme der viralen H1N1-RNA führte. Somit war der antivirale Schutz bereits vor der Einführung des Grippevirus aktiviert, sodass ihm keine Chance blieb.
So konnten Experten nachweisen, dass eine Virusinfektion der Atemwege die Infektion mit anderen Krankheitserregern blockieren kann, da sie den antiviralen Schutz der Atemwegsschleimhaut stimuliert. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die virale Interferenz einen erheblichen Einfluss auf die epidemische Lage haben kann. Diese Tatsache muss bei der Abwägung der Maßnahmen zur saisonalen Ausbreitung der Grippe parallel zur anhaltenden COVID-19-Pandemie berücksichtigt werden.
Die Informationen werden auf der Seite der medizinischen Fachzeitschrift The Lancet präsentiert