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Tansania nutzt duftende Socken zur Bekämpfung von Malaria-Mücken
Zuletzt überprüft: 30.06.2025
„Günstig, zugänglich und umweltfreundlich“ – das sind die drei Eigenschaften, die das ideale Mittel zur Bekämpfung einer bestimmten Krankheit auszeichnen. In drei tansanischen Dörfern locken Wissenschaftler experimentell malariaübertragende Mücken mit duftenden Socken in Fallen, „wo sie vergiftet werden und schließlich sterben“.
Die Bill & Melinda Gates Foundation ist einer der Sponsoren des Projekts. Die Forschung wird vom tansanischen Entomologen Fredros Okumu geleitet, einem Doktoranden an der London School of Hygiene and Tropical Medicine. Sein Experiment ist der erste Feldversuch mit Duftsocken. Die Wirksamkeit der Methode wurde im Labor nachgewiesen, und es stellte sich heraus, dass ein solcher Köder Mücken sogar stärker anlockt als lebende Menschen – „zumindest bis die Insekten nahe genug heranfliegen, um zu merken, dass dort kein Blut ist.“
Neben Socken, die ein Erwachsener einen Tag lang trägt, und einer künstlichen Mischung körpereigener Substanzen (wie Milchsäure, Ammoniak und Propionsäure) wird ein dritter Ködertyp getestet: Wattepads, die einem Schulkind einen Tag lang in die Socken gesteckt werden. Der Gewinner wird anhand der Anzahl der gefangenen Insekten ermittelt.
Die Falle ist ein quadratischer Kasten, der einem industriellen Bienenstock ähnelt. Einige von ihnen werden mit einem Organophosphat-Pestizid beschichtet. Eine Mücke, die auf dieser Oberfläche landet, stirbt innerhalb von 24 Stunden. Die Füllung anderer Fallen – eine spezielle Pilzart – wirkt fünfmal langsamer. Geplant ist, 20 bis 130 Fallen pro 1.000 Einwohner aufzustellen. Die wichtigste Frage für die Forscher ist heute, wo die Fallen platziert werden sollen – schließlich sollten sie nicht zu nah, aber auch nicht zu weit von Wohngebäuden entfernt sein.
Malaria tötet weltweit jährlich fast 900.000 Menschen, vor allem Kinder. Der Einsatz von Köderfallen ist ein neues Konzept im Kampf gegen diese Krankheit. Bisher wurde ausschließlich die sogenannte Vektorkontrolle praktiziert – eine Strategie, bei der Insekten aus menschlichen Siedlungen entfernt oder an Orten natürlicher Ansammlung vernichtet wurden. Bewohner endemischer Gebiete erwerben privat hängende Netze mit Insektenabwehrimprägnierung sowie Insektizide, die auf die Innenwände aufgetragen werden.
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