Veränderungen treten sowohl in der Epidermis als auch in den dermalen Strukturen auf. Insbesondere werden eine Abnahme der Anzahl epidermaler Zellreihen, Störungen der Keratinozytendifferenzierung, eine Vergrößerung der Keratinozyten und eine Veränderung des Verhältnisses von Ceramiden und anderen hochspezialisierten Hautlipiden beobachtet, die für ihre Barriereeigenschaften, einschließlich der Wasserretention in der Haut, sorgen.