Gibt es so etwas wie Vitamin B17?

Bevor Sie das in der Werbung angepriesene Vitamin B17 zur Krebsdiagnose verwenden, fragen Sie sich, wie sich Amygdalin, das in den Samenkernen einiger Vertreter der Familie Rosaceae (rosablühende Pflanzen) enthalten ist, in Laetrile und dann in Vitamin B17 verwandelt.

Amygdalin

Das pharmakologische Epos, das in den Vereinigten Staaten zum Thema von Zeitungsartikeln, Büchern und Debatten in medizinischen Kreisen und offiziellen Gremien wurde, begann mit Amiglalin.

Diese organische chemische Verbindung (d-Mandelonitril 6-O-β-d-glucosido-β-d-glucosid) ist ein Derivat des Mandelsäurenitrils (gebunden an das Disaccharid Genziobiose). Es ist ein natürliches Glykosid von Aprikosen-, Bittermandel-, Pflaumen- und Pfirsichkernen, das in den 1830er Jahren von den französischen Chemikern P. Robiquet und A. Boutron-Charlar aus Bittermandelkernen (Prunus dulcis var. Amara) isoliert wurde. [ 1 ], [ 2 ]

Am meisten Amygdalin steckt übrigens in den Kernen grüner Pflaumensamen; gefolgt von Aprikosen, dunklen Pflaumen, Pfirsichen, Kirschen, Apfelkernen und Leinsamen.

In den Samenkernen wird Amygdalin während der Reifung durch Glykolyse des cyanogenen Glykosids Mandelonitril synthetisiert, einem Cyanhydrin-Derivat (mit einem an ein Stickstoffatom gebundenen Kohlenstoffatom) des Benzoealdehyds. Im menschlichen Magen durchläuft Amygdalin eine zweiphasige enzymatische Hydrolyse zum ursprünglichen Nitril der Mandelsäure (Mandelonitril), wobei giftige Blausäure (HCN) entsteht.

Amygdalin wurde bereits zu Beginn des letzten Jahrhunderts zur Krebsbehandlung eingesetzt, erfreute sich jedoch in den 1960er und 1970er Jahren als ergänzende und alternative Therapie für Krebspatienten besonderer Beliebtheit. Vom NCI (National Cancer Institute) geförderte In-vitro-Studien mit Amygdalin an verschiedenen Krebszelllinien belegten dessen Antitumorwirkung. In-vivo-Studien konnten dies jedoch laut einer Erklärung der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) Ende der 1970er Jahre nicht bestätigen.

Darüber hinaus verursachte die orale Verabreichung von Amygdalin Nebenwirkungen in Form einer Vergiftung mit Blausäure (Hydrocyanidsäure), die als starkes Toxin eingestuft wird: Sobald sie ins Blut gelangt und mit verschiedenen Isoformen des oxidativen Enzyms der mitochondrialen Zellmembranen (Cytochromoxidase) interagiert, verursacht sie Hypoxie (Sauerstoffmangel) in den Geweben und beeinträchtigt die Funktion einzelner Organe oder ganzer Körpersysteme.

Eine Vergiftung äußert sich in Symptomen wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Bauchkrämpfen, Schwindel, Schwäche, Verwirrtheit, Krämpfen, Herzstillstand, Kreislauf- und Atemversagen, Koma und in extremen Fällen mit Todesfolge. Zu den neurologischen Komplikationen einer Cyanidvergiftung zählen Demyelinisierung der peripheren Nerven, Optikusneuropathie, Taubheit und Parkinson-Syndrom.

Infolgedessen verbot die FDA den Verkauf von Amygdalin als Medikament.

Laetrile

In den späten 1950er Jahren beginnt die Geschichte von Laetrile (D-Mandelonitril-β-Glucuronid), einem halbsynthetischen Derivat von Aprikosenkern-Amygdalin (gewonnen durch Hydrolyse), das 1961 von dem aus Nevada stammenden Ernst T. Krebs Jr. patentiert wurde.

Es ist anzumerken, dass Krebs‘ (der keine medizinische Ausbildung hatte) Vorstellungen über Krebs auf der umstrittenen Theorie basierten, die der schottische Embryologe J. Bird zu Beginn des 20. Jahrhunderts aufgestellt hatte. Dieser zufolge sei die Ursache von Krebs ein pathologisch lokalisiertes Wachstum von Keimzellen (Trophoblasten).

Zu den Indikationen für die Verwendung von Laetrile gehörte die Onkologie. Die Verabreichungswege umfassten die intravenöse Verabreichung, die orale Verabreichung – in Tablettenform – und eine Lösung zur rektalen Verabreichung (in den Mastdarm).

Das Wirkprinzip von Laetrile, d. h. die Pharmakodynamik, wurde in der Tatsache gesehen, dass seine Hydrolyse durch das Enzym Beta-Glucosidase Blausäure freisetzt, die zur Apoptose von Krebszellen jeglicher Lokalisation führt. Studien haben jedoch gezeigt, dass HCN auch gesunde Gewebezellen schädigen kann.

Die Publicity zeigte Wirkung: Laetrile wurde von den Befürwortern der Alternativmedizin positiv aufgenommen und in vielen Staaten wurde das Medikament für die Anwendung bei Patienten mit Krebs im Endstadium zugelassen.

Aber Laetrile wird wie Amygdalin im Zwölffingerdarm und Darm zu Benzaldehyd und Blausäure hydrolysiert, was zu Nebenwirkungen führt – einer Vergiftung, die sich durch Fieber, Schwindel und Kopfschmerzen, verminderten Blutdruck, beeinträchtigte Leberfunktion, Gleichgewichtsverlust und Schwierigkeiten beim Gehen sowie Nervenschäden äußert.

In denselben Jahren überzeugten zwei von der FDA genehmigte und vom NCI unterstützte klinische Studien die ACS (American Cancer Society) und die AMA (American Medical Association) davon, dass Laetrile keine Wirksamkeit und ein unangemessen hohes Risiko für Nebenwirkungen durch eine Cyanidvergiftung aufweist (eine 500-mg-Tablette kann bis zu 25 mg Blausäure enthalten).

In einer systematischen Überprüfung der Cochrane-Datenbank aus dem Jahr 2015 wurde festgestellt, dass die behaupteten Vorteile von Laetrile nicht durch kontrollierte klinische Studien gestützt werden.

All dies führte zu einem Verbot der Anwendung von Laetrile. Der Verkauf ist in Westeuropa (einschließlich Großbritannien) und Australien verboten, obwohl es weiterhin auf dem Markt erhältlich ist und als alternative Krebsbehandlung beworben wird.

Die Werbung für Amygdalin als Krebsmedikament gilt als Klassiker und eines der lukrativsten Beispiele für Quacksalberei im medizinischen Bereich. In den USA werden die Händler des Medikaments strafrechtlich verfolgt.

Vitamin B17

Der unternehmungslustige „Dr.“ Krebs Jr. versuchte, den Markt für sein experimentelles Medikament zu erweitern, und in den 1950er Jahren wuchs der Markt tatsächlich. Gleichzeitig wurde die Anwendung von Laetrile von der FDA überwacht. Und nach der Novelle des Bundesgesetzes über Lebensmittel, Arzneimittel und Kosmetika von 1962, wonach ein Hersteller ein neues Medikament ohne wissenschaftliche Wirksamkeitsnachweise nicht zulassen darf (d. h. randomisierte kontrollierte Studien werden obligatorisch), schrieb Krebs an die FDA, dass „cyanogene Glukoside Lebensmittelvitamine sind und nicht als Arzneimittel eingestuft werden sollten“.

So wurde Laetrile in den 1970er Jahren unter Umgehung gesetzlicher Beschränkungen in den Status eines Vitamins erhoben. So entstand Vitamin B17 – als Nahrungsergänzungsmittel zur „Krebsprävention“ bei vollkommen gesunden Menschen. Der „Erfinder“ des neuen Vitamins behauptete öffentlich, dass alle Krebserkrankungen auf einen Mangel in der Ernährung zurückzuführen seien.

Ernährungswissenschaftler weisen darauf hin, dass Vitamin B17 keines der Kriterien für ein echtes Vitamin erfüllt. Es gibt weder biochemische Prozesse im Körper, die diese Substanz benötigen, noch einen Mangel daran in der Ernährung oder Anzeichen eines Mangels – und das könnte auch nicht der Fall sein. Und das Nomenklaturkomitee des American Institute of Nutrition erkannte den Begriff „Vitamin B17“ nicht an.

Ernst T. Krebs wurde 1971 vom Staat Kalifornien strafrechtlich verfolgt. Ihm wurde vorgeworfen, ohne Lizenz als Arzt praktiziert und ein verbotenes Medikament vertrieben zu haben. Das Gericht verhängte gegen ihn eine Geldstrafe und verbot ihm jegliche Ausübung des Arztberufs.

Als Nachwort.

Die Amygdalin-Geschichte geht weiter: Studien der letzten Jahre und aktuelle Veröffentlichungen ihrer Ergebnisse in Fachzeitschriften zeigen, dass Amygdalin möglicherweise im Kampf gegen bösartige Neubildungen – als alternative Behandlungsmethode – nützlich sein könnte, und es wird weiterhin daran geforscht.

Vitamin B17 wird in der traditionellen chinesischen Medizin zur Behandlung von Asthma, Bronchitis, Dickdarmkrebs, Emphysem, Lepra, Schmerzen und Leukodermie eingesetzt. [ 3 ], [ 4 ] Mehrere Studien haben berichtet, dass Vitamin B17 mehrere pharmakologische Eigenschaften hat, darunter antioxidative, entzündungshemmende, hustenstillende, antiasthmatische, antiatherogene, krebshemmende und geschwürhemmende Eigenschaften und kann Fibrose hemmen oder verhindern. [ 5 ] Darüber hinaus kann Vitamin B17 aus Prunus Armeniaca-Samen Apoptose induzieren. Vitamin B17 kann die Ausbreitung von Leberkrebs, Blasenkrebs und Gebärmutterhalskrebs hemmen und hat antiasthmatische, hustenstillende und verdauungsfördernde Wirkungen. [ 6 ]

Beispielsweise können die zytotoxischen Effekte von Amygdalin auf Tumorzellen in einem ACNP-System – eingekapselt in Alginat-Chitosan-Nanopartikeln – ausgenutzt werden, um diese Verbindung zuzuführen und reguliert freizusetzen, ohne gesundes Gewebe zu schädigen.

Und dumme Ökonomie. 74 % der Amerikaner über 55 Jahre nehmen regelmäßig Vitamin- und Mineralstoffpräparate ein. Der Umsatz der Vitamin- und Nahrungsergänzungsmittelindustrie in den USA ist in den letzten fünf Jahren um 6 % auf fast 40 Milliarden US-Dollar gestiegen. Die durchschnittliche Gewinnspanne liegt bei 38 % – ein sehr profitables Geschäft. Das Volumen des europäischen Marktes für Nahrungsergänzungsmittel wurde im Jahr 2021 auf fast 18 Milliarden US-Dollar geschätzt, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von über 9 %.

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