Die Epiduralanästhesie schaltet alle Arten funktioneller Nervenaktivität ab: motorische, sensorische und vegetative. Im Gegensatz zur Spinalanästhesie, bei der die Lokalanästhesielösung mit Liquor cerebrospinalis vermischt und verdünnt wird, breitet sie sich bei der Epiduralanästhesie im Epiduralraum aus, ein Teil davon verlässt den Wirbelkanal durch die Zwischenwirbelöffnungen, was die Ausbreitung der Epiduralanästhesie nicht immer vorhersehbar macht.