Frauen erkranken häufiger, haben aber ein geringeres Sterberisiko – Studie mit 480.000 Fällen aus Spanien

Mit zunehmendem Alter häufen sich chronische und multimorbide Krankheiten im Körper an und belasten das Gesundheitssystem erheblich. Gleichzeitig zeigen verschiedene Menschen unterschiedliche Alterungsverläufe: Manche bleiben länger gesund und aktiv, während andere früher an Krankheiten erkranken. Das Verständnis des Zusammenhangs zwischen Lebenserwartung und Krankheitsbeginn ist notwendig, um individuelle Strategien zur Prävention und Behandlung altersbedingter Erkrankungen zu entwickeln.

Ein Team spanischer Wissenschaftler unter der Leitung von Sara Cruces-Salguero und Ander Mateu (GeroScience) analysierte 482.058 Krankenakten von über 50-Jährigen, die in Katalonien verstorben waren, und stellte fest, dass es grundlegende geschlechtsspezifische Unterschiede in der Art und Weise gibt, wie Krankheiten unseren Weg ins hohe Alter begleiten. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift GeroScience veröffentlicht.

Forschungsmethoden

Die Autoren führten eine retrospektive Kohortenstudie durch und analysierten die elektronischen Krankenakten von 41.063 Verstorbenen (20.722 Männer mit einem mittleren Sterbealter von 79 Jahren und 20.341 Frauen mit einem mittleren Sterbealter von 84 Jahren) aus der Provinz Gipuzkoa (Baskenland, Spanien). Die Teilnehmer starben zwischen 2014 und 2019. Die Studie umfasste eine Bewertung von:

• Erkrankungsalter in acht Kategorien von Organsystemen;
• Gesundheitsspanne;
• die Existenz von „Flüchtlingen“ (Menschen, die bis ins hohe Alter bestimmten Krankheiten aus dem Weg gegangen sind);
• Multivariate Analyse der Zusammenhänge zwischen Alter, Geschlecht, Multikomorbidität und Überleben.

Wichtigste Ergebnisse

1. Eine längere Lebensspanne verzögert den Ausbruch von Krankheiten. Menschen mit einer überdurchschnittlichen Lebenserwartung (82 Jahre) erkrankten im Durchschnitt später an Krankheiten aller untersuchten Systeme.
2. Die Extremgruppen weisen die besten Gesundheitsprofile auf. Sowohl bei der „Kürzesten“ als auch bei der „Längsten“ waren die wenigsten Körpersysteme betroffen.
3. Geschlechtsspezifische Unterschiede. Frauen hatten trotz höherer Multimorbidität ein geringeres relatives Sterberisiko; Männer erreichten ein Rekordalter mit weniger Komorbiditäten.

Interpretation

Die Studie hebt zwei zentrale Aspekte hervor:

• „Kompression der Morbidität.“ Bei langlebigen Menschen ist die Lebenszeit mit Krankheiten deutlich verkürzt, was auf die Möglichkeit einer Verbesserung der Alterungsqualität hinweist.
• Notwendigkeit eines geschlechtsspezifischen Ansatzes. Da sich bei Frauen Pathologien langsamer ansammeln, aber häufiger mehrere Krankheiten gleichzeitig auftreten, und Männer seltener an Multimorbidität leiden, aber schneller das mittlere Alter erreichen, wenn die erste Krankheit auftritt, ist es für Kliniker wichtig, das Geschlecht bei der Planung von Präventionsmaßnahmen und der Therapie für erwachsene Patienten zu berücksichtigen.

Wichtigste Ergebnisse

1. Mehr Erkrankungen, aber weniger Todesfälle bei Frauen

   • Frauen weisen in jeder Altersstufe eine höhere Zahl an Diagnosen (Multimorbidität) auf, haben aber gleichzeitig ein geringeres Sterberisiko als Männer.

2. "Komprimierte" Flugbahnen bei Männern

   • Männer erreichen ein sehr hohes Alter mit weniger Begleiterkrankungen, sterben aber schneller, wenn sie krank sind – ihre „Multimorbidität“ tritt in einem engeren Altersfenster auf.

3. Drei Muster des Alterns

   • „Überlebende“: Sie behalten trotz Krankheit eine längere Lebenserwartung.

   • „Verzögerer“ – erhalten ihre Erstdiagnose später als der Durchschnitt.

   • „Krankheitsflüchtlinge“ erreichen ein hohes Alter mit einem Minimum an chronischen Krankheiten.

Warum ist das wichtig?

• Gesundheitsplanung: Das Verständnis geschlechtsspezifischer Unterschiede im Alter hilft, die Krankenhausbelastung besser vorherzusagen und personalisierte Präventions- und Behandlungsstrategien zu entwickeln.
• Suche nach Gesundheitsbiomarkern: „Prepper“, insbesondere unter der weiblichen Bevölkerung, könnten den Schlüssel zu einem langen Leben ohne Beeinträchtigung der Lebensqualität in der Hand halten.
• Entwicklung von Interventionen: Bei Männern sollte der Schwerpunkt auf der Glättung der „komprimierten“ Krankheitsspitzen in der Lebensmitte liegen, bei Frauen auf der Behandlung von Multimorbidität zur Risikominderung.

„Unsere Studie zeigt, dass Männer und Frauen unterschiedlich ‚altern‘ – Frauen verteilen Krankheiten über einen längeren Zeitraum, kommen aber besser damit zurecht, während sich bei Männern die Krankheiten eher gegen Ende des Lebens konzentrieren und zu einer raschen Verschlechterung führen“, kommentiert Sara Cruces-Salguero.

Kommentare der Autoren

• Sara Cruces-Salguero: „Unsere Daten zeigen, dass die Lebenserwartung selbst wie ein Schutzschild gegen die Entwicklung chronischer Krankheiten wirkt, wobei Menschen mit extrem hoher Lebenserwartung sich der besten Gesundheit erfreuen.“
• Ander Matheu: „Diese Erkenntnisse ermöglichen ein tieferes Verständnis der Geschlechterunterschiede im Alter und erfordern die Entwicklung differenzierter Unterstützungsprogramme für ältere Männer und Frauen.“
• Reinald Pamplona: „Die Verwendung von kumulativen Gesundheits- und Multimorbiditätskurven ist ein neuer Schritt in der Gerontologie und ebnet den Weg für eine personalisierte Medizin in der geriatrischen Praxis.“