Kreativität und Humor tragen über ähnliche Mechanismen zum Wohlbefinden älterer Menschen bei

Viele Menschen verbinden das Alter mit kognitivem Abbau, gesundheitlichen Problemen und verminderter Aktivität. Die Identifizierung mentaler Prozesse, die das Wohlbefinden älterer Menschen verbessern können, kann äußerst hilfreich sein, um ihnen zu helfen, effektivere Aktivitäten zu entwickeln, die ihre Lebensqualität verbessern.

Forscher der Universität Brescia und der Katholischen Universität des Heiligen Herzens untersuchten kürzlich den Beitrag von Kreativität und Humor zum Wohlbefinden älterer Menschen. Ihre in Neuroscience Letters veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass diese beiden Aspekte menschlicher Erfahrung gemeinsame psychologische und neurobiologische Prozesse aufweisen, die zum Wohlbefinden im Alter beitragen.

„Unsere aktuelle Studie trägt dazu bei, die kognitiven Ressourcen zu erforschen, die älteren Erwachsenen noch zur Verfügung stehen, und zu verstehen, wie diese Ressourcen das Wohlbefinden unterstützen können“, sagte Alessandro Antonietti, Co-Autor des Artikels, gegenüber Medical Xpress.

„Viele Menschen gehen davon aus, dass mit dem Alter die geistige Leistungsfähigkeit nachlässt. Dies trifft allerdings nur auf einige Aspekte der kognitiven Leistung zu, nicht jedoch auf Kreativität und Humor.“

Frühere Studien, die die neuronalen Grundlagen von Kreativität und Humor untersuchten, baten Teilnehmer, Aufgaben im Zusammenhang mit diesen Prozessen zu lösen und dabei ihre Gehirnaktivität zu überwachen. Dazu gehörten beispielsweise Aufgaben zur Bewertung des kreativen Denkens und das Ausfüllen von Fragebögen, in denen sie gebeten wurden, lustige persönliche Geschichten oder Witze zu erzählen.

„Sobald ein Zusammenhang zwischen Kreativität und Humor festgestellt ist, wird er zur Tatsache, doch die Gründe dafür bleiben unbekannt“, erklärte Antonietti. „In unserer Arbeit haben wir versucht, einige Hypothesen zu den Gründen für den empirisch bestätigten Zusammenhang zwischen Kreativität und Humor aufzustellen, die durch bestehende Theorien gestützt werden. Die allgemeine Schlussfolgerung war, dass sowohl Kreativität als auch Humor Denkweisen beinhalten, die Menschen dazu bringen, über ihre gewohnte Sichtweise hinauszugehen, neue Perspektiven einzunehmen und neue Bedeutungen zu entdecken.“

Die Fähigkeit, die eigene Wahrnehmung anzupassen und die Welt oder Ereignisse aus einer anderen Perspektive zu betrachten, kann sowohl mit Kreativität als auch mit Humor verbunden sein. Diese mentale Flexibilität hilft älteren Menschen, mit Herausforderungen und biologischen Veränderungen umzugehen. Sie ermöglicht es ihnen, ihr Verhalten an die Einschränkungen anzupassen und sowohl die Herausforderungen als auch die Chancen des Alterns zu erkennen.

„Wir haben gezeigt, dass divergentes Denken, eine Denkform, die es Menschen ermöglicht, neue Möglichkeiten zu erkunden und nicht mechanisch gängige Antworten zu wiederholen, auch bei älteren Erwachsenen vorhanden ist und zur Lösung alltäglicher Probleme sowie der existenziellen Herausforderungen des Alterns genutzt werden kann“, sagte Antonietti. „Meiner Meinung nach ist dies eine beruhigende Botschaft für Menschen, die glauben, dass das Altern nur Verluste und eine Verschlechterung von Gesundheit und Wohlbefinden mit sich bringt. Darüber hinaus ist der Nachweis, dass kreative Fähigkeiten nicht durch die oft mit dem Alter verbundenen neurologischen Erkrankungen beeinträchtigt werden, eine positive Botschaft, da es die Menschen zwingt, sich nicht nur auf Verluste, sondern auch auf das zu konzentrieren, was erhalten oder sogar verbessert wird.“

Eine aktuelle Studie von Antonietti und Kollegen unterstreicht die Schlüsselrolle der geistigen Flexibilität bzw. des „divergenten Denkens“ für das Wohlbefinden. Dies könnte in Zukunft zur Entwicklung neuer Aktivitäten und Trainingsprogramme führen, die diese geistige Fähigkeit bei älteren Erwachsenen fördern sollen.

„Wir versuchen nun, Übungen und Tipps zu entwickeln, die kontextualisiert sind, also eng mit den tatsächlichen Aktivitäten älterer Menschen in ihrem täglichen Leben verbunden sind“, fügte Antonietti hinzu. „Das ist aus zwei Gründen wichtig.“

„Erstens ist die Motivation, Übungen zu machen und Ratschläge anzuwenden, höher, wenn man versteht, warum diese nützlich sein könnten. Zweitens ist der Transfer vom Trainingskontext in die Praxis wahrscheinlicher, wenn die im Trainingsprogramm behandelten Situationen realen Situationen ähneln.“