"Lerchen" sind weniger fettleibigkeitsgefährdet als "Eulen"

Vor den Neujahrsfeiertagen warnt ein Wissenschaftlerteam der University of California, dass übermäßiges Essen der Gesundheit schaden kann, indem es die sogenannte „Ess-Uhr“ durcheinanderbringt.

Doch nicht nur im Urlaub kommt es zu übermäßigem Essen. Auch Nachtschichtarbeit oder lange Flüge können zu übermäßigem Essen führen.

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Die Arbeit der „Nahrungsuhr“ wird durch eine Reihe von Molekülen und Genen gesteuert, die miteinander interagieren und als biochemischer Oszillator wirken. Dieser Prozess hält die Stoffwechselprozesse des Körpers auf einem normalen Niveau.

Amerikanische Wissenschaftler führten eine Studie durch, die zeigte, wie diese Uhr auf molekularer Ebene funktioniert.

Experten haben herausgefunden, dass ein Protein namens PKCγ aktiv an der Funktion der „Nahrungsuhr“ beteiligt ist, wenn eine Person ihre Essgewohnheiten ändert.

Die Forscher führten ein Experiment an Mäusen durch.

Regelmäßiges Füttern führt dazu, dass Nagetiere in Erwartung ihrer nächsten Mahlzeit aufgeregt werden, sich also aktiv verhalten. Bekamen die Tiere zu ihrer üblichen Schlafenszeit eine Portion Futter, passte sich auch die „Futteruhr“ allmählich an dieses Regime an – die Tiere wachten in Erwartung der Fütterung auf. Fehlte jedoch das PKCγ-Gen, reagierten die Mäuse nicht auf das Futter und wachten nicht zum Fressen auf.

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Wissenschaftlern zufolge ist diese Studie sehr wichtig für das Verständnis der molekularen Grundlagen von Fettleibigkeit, Diabetes und anderen Stoffwechselsyndromen. Dies erklärt sich dadurch, dass eine gestörte „Ernährungsuhr“ eine der Komponenten der Pathologie sein kann, die diesen Erkrankungen zugrunde liegt. Darüber hinaus könnten die Ergebnisse erklären, warum „Lerchen“ seltener an Übergewicht zunehmen als „Eulen“.

Das Verständnis des molekularen Mechanismus der „Nahrungsuhr“ und ihrer Desynchronisation kann bei der Entwicklung wirksamer Behandlungsmethoden für Störungen hilfreich sein, die mit Schichtarbeit, dem Night-Eating-Syndrom und Jetlag in Zusammenhang stehen.

Die biologische Uhr ist nicht weniger komplex als die normale Uhr. Die interagierenden Gene, aus denen sie besteht, schalten sich im Laufe des Tages ein und aus, damit ein Mensch die Zeit verstehen und fühlen kann.

Der circadiane Oszillator reguliert die biologische Uhr der meisten Organismen. Er überwacht die Funktion und Geschwindigkeit der menschlichen Biorhythmen im Einklang mit dem 24-Stunden-Zyklus von Tag und Nacht.

Darüber hinaus gibt es aber noch weitere „Uhren“, die zusätzlich zu den „Hauptuhren“ den ganzen Tag über aktiv sind. Eine dieser zusätzlichen „Uhren“ ist die „Ernährungsuhr“. Sie beeinflussen verschiedene Prozesse im menschlichen Körper und sind nicht an einen bestimmten Bereich des Gehirns gebunden.

Bislang ist sehr wenig über die Funktionsweise der „Nahrungsuhr“ bekannt. Die Tatsache, dass Wissenschaftler die molekularen Grundlagen dieses Prozesses aufdecken konnten, wird es ermöglichen, mehr darüber zu erfahren. Dies erfordert jedoch weitere Forschung auf diesem Gebiet.