PVC und anderes Mikroplastik in verstopften Arterien gefunden

Arteriosklerose ist eine Herz-Kreislauf-Erkrankung, die auftritt, wenn die Innenwände der Arterien durch Ansammlungen von Cholesterin und Fetten, sogenannte atherosklerotische Plaques, verstopft werden.

Forscher schätzen, dass etwa 50 % aller Todesfälle in der westlichen Gesellschaft auf diese Krankheit zurückzuführen sind.

Menschen mit Arteriosklerose haben allgemein ein höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie zum Beispiel die koronare Herzkrankheit. Auch für andere Erkrankungen wie Diabetes, Nierenerkrankungen und Fettleibigkeit ist das Risiko erhöht.

Nun haben Forscher der Universität Campania Luigi Vanvitelli in Italien ein weiteres potenzielles Problem mit Arterienplaques entdeckt – das Vorhandensein von Mikroplastik in ihnen.

Die Forscher stellten außerdem fest, dass Menschen mit Mikroplastik in den Arterienplaques innerhalb von 34 Monaten nach der Plaque-Entfernung ein 4,5-mal höheres Risiko hatten, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden oder zu sterben, als Menschen ohne Mikroplastik in ihren Plaques.

Was ist Mikroplastik?

Als Mikroplastik gelten kleine Plastikteile mit einer Länge von weniger als 5 Millimetern.

„ Mikroplastik sind winzige Plastikpartikel, die entweder künstlich hergestellt werden – wie Mikrokügelchen und Glitzer – oder durch den Zerfall von Plastikprodukten wie Kleidung und Lebensmittelverpackungen in der Umwelt entstehen“, erklärt Rebecca Fuoco, Direktorin für Wissenschaftskommunikation am Institute for Green Science and Policy, die nicht an der Studie beteiligt war.

„Wir können sie mit der Nahrung und Wasser aufnehmen, sie aus der Luft einatmen und sie über die Haut aufnehmen“, bemerkte sie.

Frühere Studien zeigen, dass Menschen und Tiere durch verunreinigtes Leitungswasser und Flaschenwasser,Fisch, Speisesalze und Honig Mikroplastik ausgesetzt sein können.

Frühere Studien haben Mikroplastik im Körper mit einem erhöhten Risiko für Hormonstörungen, Immundysregulation und negativen Auswirkungen auf die Darmflora in Verbindung gebracht.

Mikroplastik und Herz-Kreislauf-Gesundheit

Laut Dr. Raffaele Marfella, Professor an der Fakultät für Medizin- und Chirurgiewissenschaften der Universität Luigi Vanvitelli in Kampanien und Hauptautor der aktuellen Studie, wurde in vielen Studien das Vorhandensein von Mikroplastik und Nanoplastik in menschlichem Gewebe festgestellt, dies sei jedoch bislang die erste Beobachtung eines Zusammenhangs mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

„Das Interesse rührte von unserer Forschung zur Arteriosklerose her“, sagte Marfella. „Insbesondere die Zunahme kardiovaskulärer Ereignisse bei Patienten mit keinen oder nur wenigen Risikofaktoren veranlasste uns, nach anderen Erkrankungen zu suchen, die das Fortschreiten der Arteriosklerose und damit kardiovaskuläre Ereignisse beeinflussen könnten.“

„In diesem Zusammenhang haben wir über die Umweltverschmutzung nachgedacht, insbesondere über die riesigen Mengen an Plastik, die unseren Planeten verschmutzen“, fuhr er fort. „Daher fragten wir uns zunächst, ob Plastik in Form von Mikro- oder Nanoplastik auch unsere Arterien schädigen könnte und ob die Anwesenheit eines solchen biologisch inerten Materials die Gesundheit unserer Blutgefäße beeinträchtigen könnte.“

Messbares Mikroplastik in 60 % der untersuchten Plaques

Für die Studie rekrutierten Marfella und sein Team 304 Personen, die sich einer Karotis-Endarteriektomie unterzogen hatten. Die Wissenschaftler untersuchten die entfernten Blutgefäßplaques auf Mikro- und Nanoplastik.

Bei etwa 60 Prozent der Studienteilnehmer fanden die Forscher messbare Mengen Polyethylen in den Plaques. Bei 12 Prozent der Teilnehmer fanden sie zudem Polyvinylchlorid in den Plaques.

Das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Tod ist 4,5-mal höher

Die Forscher verfolgten außerdem 257 Studienteilnehmer erfolgreich über 34 Monate. Sie fanden heraus, dass Studienteilnehmer mit Mikroplastik in ihren Plaques in den 34 Monaten nach der Plaque-Entfernung ein 4,5-mal höheres Risiko hatten, einen Herzinfarkt, Schlaganfall oder Tod zu erleiden, als Teilnehmer ohne Mikroplastik in ihren Plaques.

„Ich hoffe, dass die beunruhigende Botschaft unserer Studie das Bewusstsein der Bürger, insbesondere der Regierungen, weckt und ihnen endlich bewusst macht, wie wichtig die Gesundheit unseres Planeten ist. Um einen Slogan zu formulieren, der das Bedürfnis nach Gesundheit für Mensch und Planet vereint, schlug er vor: ‚Plastikfrei ist gesund für Herz und Erde‘“, sagte er.

Die Studie wurde im New England Journal of Medicine veröffentlicht