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Studie enthüllt Geheimnisse der Betazellregeneration
Zuletzt überprüft: 03.07.2025
Professor Heiko Likert, Direktor des Instituts für Diabetesforschung und Regeneration der Helmholtz-Gemeinschaft München, Professor an der Technischen Universität München (TUM) und Mitglied des Deutschen Diabetesforschungszentrums (DZD), und sein Team entdeckten 2021 das Protein Inceptor und beschrieben seine Rolle als Inhibitor des Insulinsignalwegs. Es stellte sich heraus, dass sich sowohl Inceptor als auch der Insulinrezeptor auf der Oberfläche von Betazellen befinden. Dort blockiert Inceptor den Insulinrezeptor, wodurch die Insulinempfindlichkeit der Zellen verringert und der Signalweg geschwächt wird. Die neue Studie erweitert dieses Wissen, indem sie zeigt, dass Inceptor überschüssiges Insulin in Betazellen bindet und gezielt zerstört.
Regeneration geschädigter Betazellen
Die erhöhten Inceptor-Werte in Betazellen deuten auf seine Rolle bei der von diesen Zellen regulierten Insulinsekretion hin. Dieser Prozess ist bei Diabetes häufig gestört, was zu erhöhten Blutzuckerwerten führt. Durch die Blockierung der Inceptor-Wirkung konnten die Forscher die Insulinspeicher in Betazellen wiederherstellen, die Insulinausschüttung steigern und Zelltod verhindern.
„Insbesondere bei bereits geschädigten Zellen kann die Blockierung von Inceptor dazu beitragen, die Insulinproduktion zu steigern und die Betazellen zu schützen“, sagte Professor Lickert.
Hoffnung für Menschen mit Typ-2-Diabetes
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass die gezielte Blockade von Inceptor eine vielversprechende Strategie zur Verbesserung der Funktion insulinproduzierender Zellen bei Diabetikern sein könnte. „Unser Ziel ist es, basierend auf unserer Entdeckung neue Medikamente zu entwickeln, die den Insulinhaushalt in den Zellen aufrechterhalten und ihre Lebensfähigkeit verlängern“, sagte Lickert. Eine solche Therapie könnte insbesondere in den frühen Stadien von Typ-2-Diabetes nützlich sein, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und das Risiko von Komplikationen zu verringern.
Vom Labor in die Praxis: Ein Startup für neue Diabetes-Therapiemethoden
Um diese Erkenntnisse in die Praxis umzusetzen, gründete Lickert ein Startup, das an der Entwicklung von Medikamenten arbeitet, die Inceptor blockieren, um Betazellen zu schützen oder zu regenerieren. Die ersten Schritte erfordern präklinische Studien, um die Sicherheit und Wirksamkeit neuer Therapieansätze zu bewerten. „Unser Ziel ist es, den Weg für klinische Studien zu ebnen und so zur Behandlung und möglicherweise Heilung von Diabetes beizutragen“, betonte Lickert.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Nature Metabolism veröffentlicht.