Unerwartete Faktoren, die das Geschlecht eines Babys beeinflussen

Forscher der Universität Genf haben versucht, Licht in diesen komplexen Prozess zu bringen, indem sie die entscheidende Rolle von Insulin und den insulinähnlichen Wachstumsfaktoren IGF1 und IGF2 identifizierten, einer Hormonfamilie, die für ihre direkte Beteiligung am menschlichen Stoffwechsel und Wachstum bekannt ist.

Forscher der Universität Genf haben versucht, Licht in diesen komplexen Prozess zu bringen, indem sie die entscheidende Rolle von Insulin und den insulinähnlichen Wachstumsfaktoren IGF1 und IGF2 identifizierten, einer Hormonfamilie, die für ihre direkte Beteiligung am menschlichen Stoffwechsel und Wachstum bekannt ist.

Das Fehlen dieser Faktoren zum Zeitpunkt der Geschlechtsbestimmung macht es unmöglich, festzustellen, ob der Embryo männlich oder weiblich ist.

Die insulinähnlichen Wachstumsfaktoren IGF1 und IGF2 sind die wichtigsten Vertreter der Familie der insulinähnlichen Wachstumsfaktoren. Diese Familie regelt Wachstum, Entwicklung und Differenzierung von Zellen und Geweben des Körpers autokrine, endokrine und parakrine Prozesse.

Die Ergebnisse dieser Studie, die im Fachjournal PLoS Genetics veröffentlicht wurden, ermöglichen ein besseres Verständnis des Prozesses der sexuellen Entwicklung und verbessern letztendlich die Diagnose und Praxis der genetischen Beratung von Personen mit Störungen der sexuellen Entwicklung.

Bei Säugetieren ist die sexuelle Entwicklung ein langer Prozess, der mit der Empfängnis beginnt, wenn die Übertragung der X- und Y-Chromosomen durch Spermien das Geschlecht des Embryos bestimmt.

Die Forscher interessierten sich für die Rolle der insulinähnlichen Wachstumsfaktorfamilie und ihrer Rezeptoren in Zellen.

Diese Faktoren sind bekanntermaßen an der Regulierung von Stoffwechsel und Wachstum beteiligt und spielen auch eine Schlüsselrolle bei der Regulierung der menschlichen Fortpflanzungsfähigkeit, egal ob männlich oder weiblich. Die Fortpflanzungsfunktion ist tatsächlich eng mit Stoffwechsel und Wachstum verbunden.

Tatsächlich ist das durchaus logisch: Ohne ausreichende Energiezufuhr kann sich ein Mensch nicht normal entwickeln, und Fortpflanzung ist sinnlos, wenn die Kalorienzufuhr unzureichend ist. Dies könnte erklären, warum manche Frauen mit Anorexie anovulatorische Zyklen haben und unter Unfruchtbarkeit leiden können.

Übergewichtige Menschen haben erhebliche Fruchtbarkeitsprobleme. Obwohl bekannt ist, dass die Wechselwirkungen zwischen Stoffwechsel, Wachstum und Fortpflanzungsfähigkeit durch gemeinsame Faktoren wie Insulin und insulinähnliche Wachstumsfaktoren reguliert werden, zeigt die Forschung von Professor Serge Nef von der Abteilung für Genetische Medizin, dass diese Wechselwirkungen noch wichtiger sind als bisher angenommen, da Insulin und insulinähnliche Wachstumsfaktoren auch für die primäre Geschlechtsbestimmung bei Säugetieren wichtig sind.

Um den Einfluss dieser Faktoren auf die Geschlechtsbestimmung zu untersuchen, nutzte die Gruppe um Professor Nef genetisch veränderte Mäuse. Die Wissenschaftler inaktivierten in Mausembryonen genetisch Rezeptoren für Insulin und insulinähnliche Wachstumsfaktoren.

Sie fanden heraus, dass das Fehlen dieser Faktoren zum Zeitpunkt der Geschlechtsbestimmung dazu führte, dass die Keimdrüsenbesiedlung bei diesen mutierten Mäusen die Entwicklung von Hoden und Eierstöcken verhinderte. Der Embryo und seine Keimdrüsen blieben somit mehrere Tage lang undifferenziert, was die wesentliche Rolle dieser Hormone und Wachstumsfaktoren bei der Geschlechtsdifferenzierung unterstreicht.