Wissenschaftler arbeiten weiter an der Entwicklung eines HIV-Impfstoffs

Das vergangene Jahr war für Ärzte, die an der Entwicklung von Medikamenten gegen HIV arbeiteten, ein erfolgreiches Jahr. Spezialisten aus Spanien arbeiten seit langem an der Entwicklung eines Impfstoffs gegen HIV, und bereits in der zweiten Jahreshälfte 2012 begann ein Wissenschaftlerteam mit der Erprobung des Produkts. Nach Prognosen der an diesem Produkt beteiligten Forscher soll der Impfstoff die Vermehrung viraler Zellen im betroffenen Organismus verhindern und die Ausbreitung des Virus im Blut verlangsamen.

Katalanische Wissenschaftler führten die ersten Experimente an der Klinik der Medizinischen Universität Barcelona durch. Das Ärzteteam, das den Impfstoff entwickelt, führte eine Studie an 22 HIV-infizierten Patienten durch. Im Rahmen des Experiments entnahmen die Wissenschaftler infizierten Patienten infizierte Zellen, behandelten sie mit dem neuen Medikament und führten sie anschließend in deren Blut zurück. Die Ergebnisse sind derzeit positiv: Die Reproduktionsrate infizierter Zellen nimmt deutlich ab, die Ausbreitungsrate des Virus verringert sich um 80–90 Prozent. Die Wissenschaftler verglichen die Ergebnisse zwölf Wochen nach Beginn der Tests mit denen nach 24 Wochen: Bei sieben Patienten ist der Befund stabil, das Humane Immundefizienzvirus (HIV) verbreitet sich praktisch nicht mehr.

Wissenschaftler begannen vor mehr als sieben Jahren mit der Entwicklung dieses Impfstoffs. Analysten gehen davon aus, dass die Arbeit an dem lang erwarteten Impfstoff in drei bis vier Jahren vollständig abgeschlossen sein wird und er nach einiger Zeit das Leben vieler Infizierter retten kann.

Japanische Wissenschaftler halten mit den Europäern Schritt: Ein Spezialistenteam aus Tokio erforscht und entwickelt seit mehreren Jahren Medikamente zur Behandlung onkologischer Erkrankungen. Nun behaupten Wissenschaftler, es sei ihnen gelungen, spezielle Zellen zu entwickeln, die sowohl bei der Behandlung von Krebstumoren als auch bei der Bekämpfung von HIV helfen können. Den Japanern ist es gelungen, Lymphozyten (weiße Blutkörperchen) in T-Stammzellen umzuwandeln. Diese Zellen werden als künstliche Lymphozyten bezeichnet, da der Körper sie nicht selbst produzieren kann.

Das Prinzip der Bekämpfung von Krebszellen und HIV-Infektionen besteht darin, dass von Ärzten erzeugte T-Zellen fremde Viren im Körper zerstören und erkennen können. Diese Methode war bereits bekannt, blieb aber aufgrund der kurzen Lebensdauer künstlicher Zellen und ihrer mangelnden Vermehrungsfähigkeit im Körper erfolglos, da die T-Zellen abstarben, ohne die Infektion zu zerstören. Nun behaupten Ärzte, die mögliche Lebensdauer künstlicher T-Zellen erhöht und die HIV-Infektion dadurch zerstört zu haben.

Derzeit geben Wissenschaftler nur die theoretische Möglichkeit zu, bösartige Tumore und HIV-Infektionen mit dieser Methode zu zerstören. Die Vermehrung von Stammzellen und die Prüfung ihrer Funktionalität wird viel Zeit und Geld kosten. Darüber hinaus müssen die Sicherheit eines solchen Experiments überprüft und mögliche Nebenwirkungen ermittelt werden. Die Technologie ist jedoch weit genug fortgeschritten, und in naher Zukunft werden Spezialisten in der Lage sein, HIV-Infektionen wirksam zu bekämpfen.

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