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Wissenschaftler haben ein Molekül entdeckt, das vor Fettleibigkeit schützt
Facharzt des Artikels
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
Spezialisten des Imperial College London haben ein Molekül entdeckt, das vor Fettleibigkeit schützt. Damit haben Ärzte ein weiteres Ziel im Kampf gegen Übergewicht und Stoffwechselstörungen.
Das Protein GPR120 befindet sich auf der Oberfläche von Darmzellen, Leberzellen und Fettzellen. Es ermöglicht Zellen, auf ungesättigte Fettsäuren (wie Omega-3) zu reagieren, die mit der Nahrung aufgenommen werden. Ihr gesundheitlicher Nutzen ist vielfach belegt. Binden ungesättigte Fettsäuren an das Protein GPR120 in Darmzellen, stimuliert dies die Ausschüttung appetitzügelnder Hormone und erhöht die Insulinsekretion. Und in Fettzellen sorgt GPR120 dafür, dass sich Fett in ihnen ablagert, nicht aber in Leber oder Arterien.
Mäuse mit einem Mangel an GPR120-Protein neigen bei fettreicher Ernährung häufiger zu Fettleibigkeit als normale Mäuse. Auch ihre Leber leidet darunter. Menschen mit einer bestimmten Mutation im GPR120-Gen neigen ebenfalls häufiger zu Fettleibigkeit.
Forscher aus Großbritannien, Frankreich und Japan fanden in gemeinsamen Experimenten heraus, dass Mäuse, denen das Protein GPR120 fehlte, bei einer fettreichen Ernährung nicht nur an Gewicht zunahmen, sondern auch eine Fettleber entwickelten, ihr Blutzuckerspiegel stieg an, während die Anzahl der Fettzellen im Gegenteil abnahm. Dies deutete auf Probleme mit der Fettspeicherung hin – sie begannen, das Fett „an der falschen Stelle“ zu speichern – nicht im Fettgewebe, sondern in der Leber, in den Muskeln und in den Arterienwänden. Infolgedessen wurden die Mäuse weiterhin dick und bekamen zusätzlich gesundheitliche Probleme, Anzeichen von Typ-2-Diabetes traten auf und ihr Herz verschlechterte sich.
„Übergewicht ist nicht das Schlimmste, wenn das Fett im Fettgewebe und nicht in den inneren Organen gespeichert wird“, betont Professor Philippe Froguel, Leiter der Studie. „Letzteres ist viel gefährlicher für die Gesundheit. Wir haben gezeigt, dass ein Mangel des Proteins GPR120 in Verbindung mit fetthaltigen Lebensmitteln zur schädlichsten Form von Fettleibigkeit führt.“
Nachdem die Wissenschaftler das GPR120-Gen bei fast 7.000 adipösen und normalgewichtigen Menschen untersucht hatten, verglichen sie dessen Struktur in beiden Gruppen. Sie fanden heraus, dass eine Mutation, die das Protein inaktiv macht, das Risiko für Adipositas um 60 Prozent erhöht.
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