Wie wirkt Selen auf den Körper?

Selen ist ein Spurenelement, das für die Gesundheit unerlässlich ist, aber nur in geringen Mengen benötigt wird. Erfahren Sie mehr über die Wirkung von Selen auf den Körper.

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Selen in Proteinen

Selen wird in Proteine eingebaut, um Selenoproteine zu bilden, wichtige antioxidative Enzyme. Die antioxidativen Eigenschaften von Selenoproteinen können dazu beitragen, Zellschäden durch freie Radikale zu verhindern. Freie Radikale sind natürliche Nebenprodukte des Sauerstoffstoffwechsels, die zu chronischen Erkrankungen wie Krebs und Herzerkrankungen beitragen. Andere Selenoproteine tragen zur Regulierung der Schilddrüsenfunktion bei und spielen eine wichtige Rolle bei der Immunfunktion.

Welche Lebensmittel liefern Selen?

Pflanzliche Lebensmittel sind in den meisten Ländern weltweit die wichtigste Selenquelle. Der Selengehalt von Lebensmitteln hängt vom Selengehalt des Bodens ab, in dem die Pflanzen wachsen. Forscher wissen beispielsweise, dass die Böden in den Hochebenen im Norden Nebraskas und der Dakotas sehr hohe Selenwerte aufweisen. Die Menschen in diesen Regionen konsumieren in den USA tendenziell am meisten Selen.

Böden in Teilen Chinas und Russlands enthalten sehr wenig Selen. Selenmangel tritt in diesen Regionen häufig auf, da die meisten Lebensmittel dort lokal angebaut und verzehrt werden.

Selen ist auch in bestimmten Fleischsorten und Meeresfrüchten enthalten. Tiere, die Getreide oder Pflanzen fressen, die auf selenreichen Böden wachsen, weisen höhere Selenwerte in ihren Muskeln auf. In den USA sind Fleisch und Brot häufige Selenquellen. Auch einige Nüsse enthalten Selen.

Der Selengehalt von Lebensmitteln kann variieren. Paranüsse können beispielsweise 544 µg Selen pro Unze enthalten. Es ist ratsam, Paranüsse nur gelegentlich zu essen, da sie ungewöhnlich viel Selen enthalten.

Tageswert von Selen

Der Tagesbedarf an Selen beträgt 70 Mikrogramm (mcg). Die meisten Nährwertkennzeichnungen geben den Selengehalt von Lebensmitteln nicht an. Der in der Tabelle angegebene prozentuale Tagesbedarf (%DV) gibt den prozentualen Tagesbedarf einer Portion an. Das Lebensmittel deckt 5 % des Tagesbedarfs an Selen. Lebensmittel, die 20 % oder mehr des Tagesbedarfs an Selen liefern, sind zu nährstoffreich. Es ist wichtig zu bedenken, dass auch Lebensmittel, die einen geringeren Prozentsatz des Tagesbedarfs an Selen liefern, zu einer gesunden Ernährung beitragen.

Ausgewählte Selenquellen

Produktname	Mcg	% Tageswert
Paranüsse, getrocknet	544	39
helles Fleisch, gebraten	27	39
Hähnchenbrust, gebratenes Fleisch	24	34
Rinderbraten	23	33
Sonnenblumenkerne	23	33
Eiernudeln, angereichert, gekocht, ½ Tasse	19	27
Nudeln, angereichert, gekocht, ½ Tasse	19	27
Ei, ganz, hartgekocht	15	21
Gekochte Haferflocken, 1 Tasse	12	17
Vollkornbrot, 1 Scheibe	11	16
Reis, braun, Langkorn, gekocht, ½ Tasse	10	14
Reis, weiß, angereichert, Langkorn, gekocht, ½ Tasse	6	9
Walnüsse	5	7
Cheddar-Käse	4	6

Empfohlene Selenzufuhr über die Nahrung

Selenzufuhrstandards sind ein allgemeiner Begriff für eine Reihe von Referenzwerten, die zur Planung und Bewertung der Nährstoffzufuhr gesunder Personen verwendet werden. Drei wichtige Referenzwerte, die in den Tagesbedarfsangaben (RDAs) enthalten sind, sind die ausreichende Zufuhr (AIO) und die tolerierbare obere Zufuhrmenge (UL). Die RDA empfiehlt eine durchschnittliche tägliche Zufuhrmenge, die ausreicht, um den Nährstoffbedarf nahezu aller (97 %–98 %) gesunden Personen jeder Gruppe unter Berücksichtigung ihres Alters und Geschlechts zu decken.

Es ist unwahrscheinlich, dass die maximale Tagesdosis negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Die Tabelle zeigt die Normwerte für Selen in Mikrogramm (µg) pro Tag für Kinder und Erwachsene.

Ernährungsempfehlungen für Selen

Alter (Jahre)	Männer und Frauen (µg pro Tag)	Schwangerschaft (µg/Tag)	Laktation (µg/Tag)
1-3	20	N / A	N / A
4-8	30	N / A	N / A
9-13	40	N / A	N / A
14-18	55	60	70
19+	55	60	70

Selendosen für Babys

Es liegen keine ausreichenden Informationen über die Selenzufuhr für Säuglinge vor. Die angemessene Zufuhr basiert auf der Selenmenge, die gesunde, gestillte Säuglinge zu sich nehmen. Die Tabelle gibt den Selenbedarf für Kinder in Mikrogramm (µg) pro Tag an.

Selendosen für Kinder

Alter (in Monaten)	Jungen oder Mädchen (µg pro Tag)
0-6 Monate	15
7-12 Monate	20

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Selen in der Ernährung – Forschung

Ergebnisse der National Health and Nutrition Examination Survey zeigen, dass die Ernährung der meisten Amerikaner die empfohlene Selenmenge enthält. Die Studie untersuchte die Nährstoffaufnahme von fast 5.000 Männern und Frauen mittleren Alters in vier Ländern, darunter auch den USA, Ende der 1990er Jahre. Ihr Hauptziel war es, die Auswirkungen von Mikronährstoffen in der Nahrung auf den Blutdruck zu untersuchen.

Jeder Studienteilnehmer erinnert sich, dass er nach Abschluss der 24-Stunden-Diät gebeten wurde, alle Lebensmittel, Getränke und Nahrungsergänzungsmittel aufzuzeichnen, die er in den letzten 24 Stunden zu sich genommen hatte. Die Selenaufnahme war in China, dem Land mit dem höchsten Selenmangel, am niedrigsten.

Die durchschnittliche Selenzufuhr in der Ernährung der amerikanischen Teilnehmer betrug 153 µg für Männer und 109 µg für Frauen. Beide Werte übersteigen die empfohlene Selenzufuhr für Erwachsene und belegen erneut, dass die Selenzufuhr in den Vereinigten Staaten ausreichend ist.

Wann kann ein Selenmangel auftreten?

Selenmangel ist in den USA selten, kommt aber in anderen Ländern, insbesondere in China, vor, wo die Selenkonzentration im Boden sehr niedrig ist. Es gibt Hinweise darauf, dass Selenmangel zu Herzerkrankungen, Schilddrüsenunterfunktion und einem geschwächten Immunsystem beitragen kann. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Selenmangel in der Regel nicht selbst Krankheiten verursacht. Vielmehr kann er den Körper anfälliger für Krankheiten machen, die durch andere ernährungsbedingte, biochemische oder infektiöse Belastungen verursacht werden.

Drei spezifische Krankheiten werden mit Selenmangel in Verbindung gebracht.

• Bei Kindern mit Selenmangel kommt es zur Keshan-Krankheit, die zu vergrößertem Herzgewebe und schlechter Herzfunktion führt.
• Kashin-Beck-Krankheit, die zu Osteoarthropathie führt
• Endemischer Kretinismus, der zu geistiger Behinderung führt

Vorgeschichte von Erkrankungen, die mit Selenmangel in Zusammenhang stehen

Die Keshan-Krankheit wurde erstmals Anfang der 1930er Jahre in China beschrieben und tritt weiterhin in weiten Teilen des ländlichen Chinas mit selenarmen Böden auf. Die Selenaufnahme über die Nahrung beträgt in diesen Gebieten weniger als 19 µg pro Tag für Männer und weniger als 13 µg pro Tag für Frauen und liegt damit deutlich unter der aktuellen Selenaufnahme. Forscher gehen davon aus, dass Menschen, die mit dem Keshan-Virus infiziert sind, einen Selenmangel aufweisen. Selenmangel tritt auch bei Menschen auf, die sich ausschließlich parenteral ernähren. Bei der parenteralen Ernährung werden Menschen mit Verdauungsstörungen Nährstoffe intravenös zugeführt.

Formen des Nährstoffs, die nicht verdaut werden müssen, werden in Flüssigkeit gelöst und intravenös verabreicht. Dies ist wichtig für die Selenversorgung, um einem Mangel vorzubeugen. Ärzte können den Selenstatus von Menschen, die künstlich ernährt werden, überwachen, um sicherzustellen, dass sie ausreichend Selen aufnehmen.

Schwere Magen-Darm-Erkrankungen können die Selenaufnahme verringern und zu Selenmangel oder -verarmung führen. Magen-Darm-Probleme, die die Selenaufnahme beeinträchtigen, beeinträchtigen in der Regel auch die Aufnahme anderer Nährstoffe und erfordern eine regelmäßige Überwachung des Ernährungszustands, um eine entsprechende medizinische und ernährungsphysiologische Behandlung zu ermöglichen.

Wer könnte zusätzliches Selen benötigen?

In den meisten Fällen ist Selenmangel oder -verarmung mit schweren Magen-Darm-Problemen verbunden, wie beispielsweise Morbus Crohn oder der chirurgischen Entfernung eines Teils des Magens. Diese und andere Magen-Darm-Erkrankungen können die Selenaufnahme beeinträchtigen. Menschen mit akuten schweren Erkrankungen, die Entzündungen und weit verbreitete Infektionen entwickeln, weisen häufig einen niedrigen Selenspiegel im Blut auf.

Menschen, die aufgrund eines Selenmangels an Magen-Darm-Erkrankungen oder schweren Infektionen leiden, werden von Ärzten gesondert überwacht, um festzustellen, ob sie eine Selenergänzung benötigen.

Auch Menschen mit Jodmangel können von Selen profitieren. Jodmangel ist in den USA relativ selten, kommt aber in Entwicklungsländern mit eingeschränktem Zugang zu Jod häufig vor. Forscher gehen davon aus, dass Selenmangel die Auswirkungen von Jodmangel und Schilddrüsenfunktion verschlimmern kann und eine ausreichende Selenzufuhr vor einigen neurologischen Folgen von Jodmangel schützen kann.

Forscher führten in Frankreich eine Supplementierungsstudie durch, um die Auswirkungen von Vitamin- und Mineralstoffpräparaten auf das Risiko chronischer Erkrankungen zu untersuchen. Dabei untersuchten sie den Zusammenhang zwischen Kropf und Selen. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass Selenpräparate vor Kropf schützen können, der mit einer Vergrößerung der Schilddrüse einhergeht.

Obwohl bestimmte medizinische Probleme wie die oben beschriebenen auf einen Selenbedarf schließen lassen, gibt es nicht genügend Beweise, um eine Selenergänzung für gesunde Kinder und Erwachsene zu empfehlen.

Selenpräparate

Selen ist in Grundnahrungsmitteln wie Mais, Weizen und Sojabohnen enthalten. Selenomethionin ist ein organisches Selenanalogon der Aminosäure Methionin. Selenomethionin kann vom Körper als Ersatz für Methionin aufgenommen werden und dient als Speichermedium für Selen in Organen und Geweben. Selenpräparate können auch Natriumselenit und -selenat enthalten, zwei anorganische Selenformen. Selenomethionin ist im Allgemeinen die am besten absorbierbare und verwertbare Selenform.

Der größte Teil des Selens in Hefe liegt in Form von Selenomethionin vor. Diese Form von Selen wurde 1983 in einer groß angelegten Krebspräventionsstudie verwendet. Sie zeigte, dass die tägliche Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels mit 200 µg Selen das Risiko für Prostata-, Lungen- und Darmkrebs senken kann. Einige Hefen können jedoch neben Selenomethionin auch anorganische Selenformen enthalten, die nicht genutzt werden.

Eine Studie aus dem Jahr 1995 ergab, dass organische Selenformen im Blut höhere Selenkonzentrationen aufweisen können als anorganische Formen. Dies verbessert jedoch die Aktivität selenabhängiger Enzyme wie Glutathionperoxidase nicht signifikant. Forscher untersuchen weiterhin die Auswirkungen verschiedener chemischer Selenformen, doch organisches Selen ist derzeit die beste Wahl für den Menschen.

Selen und Krebs

Experimentelle Studien zeigen, dass die Sterblichkeitsrate aufgrund von Krebs, einschließlich Lungen-, Dickdarm- und Prostatakrebs, bei Menschen mit hoher Selenzufuhr niedriger ist. Darüber hinaus ist die Hautkrebsrate in Gebieten der Vereinigten Staaten mit niedrigem Selengehalt im Boden deutlich höher. Die Wirkung von Selen auf das Wiederauftreten verschiedener Arten von Hautkrebs wurde von 1983 bis Anfang der 1990er Jahre in sieben dermatologischen Kliniken in den USA untersucht. Die tägliche Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit 200 µg Selen hatte keinen Einfluss auf das Wiederauftreten von Hautkrebs, verringerte jedoch das Auftreten und die Sterblichkeit durch allgemeine Krebserkrankungen signifikant. Die Häufigkeit von Prostatakrebs, Dickdarmkrebs und Lungenkrebs war in der Gruppe, die Selenpräparate erhielt, signifikant niedriger.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Selen das Krebsrisiko auf zwei Arten beeinflussen kann. Als Antioxidans kann Selen den Körper vor den schädlichen Auswirkungen freier Radikale schützen. Selen kann außerdem das Tumorwachstum verhindern oder verlangsamen.

In zwei Langzeitstudien in Frankreich, den USA und Kanada wurde untersucht, ob Selen in Kombination mit mindestens einem Nahrungsergänzungsmittel das Prostatakrebsrisiko bei Männern senken kann.

Bei Männern, die zu Beginn der Studie erhöhte Selenwerte im Blut hatten, war die Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels im Vergleich zu einem Placebo mit einem statistisch signifikanten Anstieg der Prostatakrebsinzidenz verbunden.

Die Studie reduzierte somit die Anzahl neuer Prostatakrebszellen bei gesunden Männern ab 50 Jahren. Ergebnisse einer weiteren 1,5-jährigen Nachbeobachtung dieser Studie (in der die Probanden weder Vitamin E noch Selen erhielten) zeigten, dass Männer, die Selen allein oder Selen plus Vitamin E einnahmen, ein leicht erhöhtes Risiko für Prostatakrebs hatten als Männer, die ein Placebo einnahmen. Die Unterschiede waren jedoch nicht statistisch signifikant. Männer, die nur Vitamin E einnahmen, hatten ein um 17 % erhöhtes Risiko für Prostatakrebs.

Selen und Herzerkrankungen

Langfristige Bevölkerungsstudien haben einen Zusammenhang zwischen einer geringeren Antioxidantienaufnahme und einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen gezeigt. Die Daten zeigen auch, dass oxidativer Stress durch freie Radikale, natürliche Nebenprodukte des Sauerstoffstoffwechsels, zu Herzerkrankungen beitragen kann.

Beispielsweise tragen oxidierte Formen des Low-Density-Lipoproteins (LDL, oft auch „schlechtes“ Cholesterin genannt) zur Plaquebildung in den Herzkranzgefäßen bei. Selen gehört zu einer Gruppe von Antioxidantien, die die Oxidation von „schlechtem“ Cholesterin hemmen und so koronaren Herzkrankheiten vorbeugen können. Derzeit gibt es keine ausreichenden Belege, um Selenpräparate zur Vorbeugung von koronaren Herzkrankheiten zu empfehlen.

Selen und Arthritis

Studien zeigen, dass Menschen mit rheumatoider Arthritis, einer chronischen Erkrankung, die Schmerzen, Steifheit, Schwellungen und Funktionsverlust in den Gelenken verursacht, einen niedrigen Selenspiegel im Blut haben. Darüber hinaus weisen manche Arthritis-Patienten eine niedrige Selenaufnahme auf.

Das körpereigene Immunsystem produziert auf natürliche Weise freie Radikale, die eindringende Organismen und geschädigtes Gewebe zerstören können, aber auch gesundes Gewebe schädigen können. Selen kann als Antioxidans Arthritis-Symptome lindern, indem es den Gehalt an freien Radikalen reguliert. Die aktuellen Ergebnisse gelten als vorläufig, und es bedarf weiterer Forschung, bevor Selenpräparate für Menschen mit Arthritis empfohlen werden können.

Selen und HIV

HIV/AIDS kann zu einem Nährstoffmangel führen, darunter auch zu einem Selenmangel. Selenmangel führt zu einem Rückgang der Immunzellen, einem beschleunigten Krankheitsverlauf und einem höheren Sterberisiko im Kampf gegen HIV/AIDS.

HIV/AIDS zerstört allmählich das Immunsystem, und oxidativer Stress kann zu weiteren Schäden an Immunzellen führen. Antioxidantien wie Selen schützen die Zellen vor oxidativem Stress und können so das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Selen ist möglicherweise auch für die Replikation des HIV-Virus erforderlich, was den Selenspiegel weiter senken könnte.

Eine Studie mit 125 HIV-infizierten Männern und Frauen ergab, dass Selenmangel mit einer höheren Sterblichkeitsrate einhergeht. Eine kleine Studie mit 24 HIV-infizierten Kindern, die fünf Jahre lang beobachtet wurden, zeigte, dass diejenigen mit niedrigem Selenspiegel früher starben, was auf einen schnelleren Krankheitsverlauf hindeuten könnte. Die von den Experten zitierten Ergebnisse legen nahe, dass der Selenspiegel ein wichtiger Indikator für das Überleben von HIV-infizierten Menschen sein könnte.

Wissenschaftler untersuchen weiterhin den Zusammenhang zwischen Selen und HIV/AIDS, insbesondere den Einfluss von Selen auf Krankheitsverlauf und Sterblichkeitsraten. Es liegen keine ausreichenden Belege vor, um Selenpräparate routinemäßig für HIV/AIDS-Patienten zu empfehlen. Ärzte können solche Präparate als Teil eines umfassenden Behandlungsplans verschreiben. Für HIV-positive Menschen ist es außerdem wichtig, die empfohlene Selenmenge über die Nahrung aufzunehmen.

Wozu führt ein Überschuss an Selen?

Hohe Selenwerte im Blut (mehr als 100 µg/dl) können negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Zu den Symptomen eines Selenüberschusses gehören Magen-Darm-Beschwerden, Haarausfall, fleckige Nägel, Knoblauchgeruch, Müdigkeit, Reizbarkeit und Nervenschäden.

Selenvergiftungen sind selten. Einige Fälle stehen im Zusammenhang mit Arbeitsunfällen und Produktionsfehlern, die zu übermäßigen Selendosen führten. Das Institute of Medicine der National Academy of Sciences hat eine zulässige Höchstmenge (UL) für Selen von 400 µg pro Tag für Erwachsene festgelegt, um das Risiko einer Selenvergiftung zu minimieren. Die folgende Tabelle enthält die Grenzwerte für die Selenaufnahme in µg pro Tag für Säuglinge, Kinder und Erwachsene.

Tolerierbare obere Selenaufnahmemengen für Säuglinge, Kinder und Erwachsene

Alter	Männer und Frauen (µg/Tag)
0-6 Monate	45
7-12 Monate	60
1-3 Jahre	90
4-8 Jahre	150
9-13 Jahre	280
14-18 Jahre alt	400
19+ Jahre	400

Selen und eine gesunde Ernährung

In den Ernährungsrichtlinien der US-Bundesregierung aus dem Jahr 2010 hieß es: „Nährstoffe sollten vorwiegend über die Nahrung aufgenommen werden. Nahrungsmittel mit Nährstoffen in weitgehend intakter Form enthalten nicht nur wichtige Vitamine und Mineralstoffe, die oft in Nahrungsergänzungsmitteln enthalten sind, sondern auch Ballaststoffe und andere natürlich vorkommende Substanzen, die sich positiv auf die Gesundheit auswirken können. … Nahrungsergänzungsmittel … können in bestimmten Situationen hilfreich sein, um die Aufnahme eines bestimmten Vitamins oder Minerals zu erhöhen.“

Bevor Sie Selen verwenden – als eigenständiges Element oder als Teil anderer Substanzen – konsultieren Sie unbedingt Ihren Arzt oder Ernährungsberater.