Die Zelltransplantation begann nicht mit embryonalen Stammzellderivaten, sondern mit Knochenmarkzelltransplantationen. Die ersten Studien zur experimentellen Knochenmarktransplantation vor fast 50 Jahren begannen mit einer Analyse des Überlebens von Tieren, die einer vollständigen Bestrahlung und anschließend einer Infusion hämatopoetischer Knochenmarkzellen ausgesetzt waren.