In den USA wurde ein künstliches Herz gezüchtet

An der California State University haben Forscher im Labor ein menschliches Herz gezüchtet.

Den Experten zufolge brachten sie zunächst Nährmedium und Herzzellen auf den Boden einer speziellen Schale auf, bedeckten diese dann mit pluripotenten Stammzellen aus der Haut erwachsener Menschen und fügten anschließend Signalproteine hinzu. Die Wissenschaftler stellten fest, dass sich die Herzbasis etwa zwei Wochen lang in der Entstehungsphase befand, danach begann die Entwicklung der Herzkammern (in diesem Stadium können angeblich etwaige Pathologien erkannt werden). Als Ergebnis formten die Forscher ein voll funktionsfähiges menschliches Herz, wenn auch deutlich kleiner.

Das menschliche Herz besteht aus verschiedenen Geweben und Zellen. Mithilfe modernster Technologien und Stammzellen ist es Wissenschaftlern gelungen, ein voll funktionsfähiges kleines Herz nicht nur zu züchten, sondern auch in der richtigen Reihenfolge zu formen. Der im Labor nachgebildete Prozess findet im Wesentlichen im Stadium der Embryonalentwicklung im Körper der Mutter statt.

Einer der am Projekt beteiligten Spezialisten stellte fest, dass solche künstlich gezüchteten Organe heute nur schwer für Transplantationen auf Menschen verwendet werden können, sich aber durchaus für die Erprobung neuer Medikamente eignen, die nicht nur die Gesundheit, sondern auch das menschliche Leben gefährden können. Ein Beispiel hierfür ist das Schlafmittel Thalidomid, das einst zur Behinderung und sogar zum Tod von zehntausend Neugeborenen führte. Mitte des letzten Jahrhunderts wurde dieses Medikament von Gynäkologen häufig schwangeren Frauen verschrieben, die unter leichter Schlaflosigkeit litten.

Kürzlich wurde dieses Medikament an einem künstlich gezüchteten Herzen getestet und Wissenschaftler fanden heraus, dass Thalidomid negative Auswirkungen auf das Herzgewebe hat.

Vielleicht können Spezialisten dank der Entwicklung solcher künstlichen Organe neue Medikamente testen, die dazu beitragen, viele Todesfälle und Behinderungen zu vermeiden.

Die Experten planen, in dieser Richtung weiterzuarbeiten und die Möglichkeiten der von ihnen entwickelten Technologie genauer zu untersuchen.

Es ist erwähnenswert, dass das kleine menschliche Herz nicht das erste künstliche Organ war, das Wissenschaftler gezüchtet haben. Kürzlich wurde im Labor ein Nagetierglied gezüchtet, das Experten zufolge für Transplantationen verwendet werden kann. Bevor dies jedoch möglich wird, sind noch einige Studien erforderlich.

Bereits vor einigen Jahren nutzten Forscher aus Japan die Stammzellentechnologie und züchteten im Labor ein menschliches Herz. Die damalige Forschungsgruppe wurde von Konstantin Agladze, einem Forscher am Moskauer Institut für Physik und Technologie, geleitet.

Das Forschungsprojekt fand in Kyoto an einer der japanischen Universitäten statt. Das Herz erwies sich als so klein, dass es nur unter dem Mikroskop sichtbar war. Trotzdem testeten Wissenschaftler neue Medikamente an dem Organ. Neben dem Herzen gelang es japanischen Genetikern auch, Zähne zu züchten, die von echten kaum zu unterscheiden sind. Auch hier nutzten sie Stammzelltechnologien, sodass die Zähne direkt im Mund des Patienten wachsen.

Fast alle Experten sind sich einig, dass die Zukunft der Transplantation in Stammzellen liegt; aus solchen Zellen gezüchtete Organe eignen sich ideal für Transplantationen.

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