Da es sich bei der Arteriosklerose um eine systemische Erkrankung handelt, kann sie große Arteriengefäße an verschiedenen Stellen befallen. Von einer Arteriosklerose der extrakraniellen Teile der Arteria brachiocephalica spricht man, wenn die extrakraniellen (außerhalb des Schädels gelegenen) Teile der Arterien, die Blut zu Schultern, Hals und Kopf (Gehirn) transportieren, pathologischen Prozessen ausgesetzt sind.