Ursachen von Erkältungen

Die Ursachen von Erkältungen sind einfach. Erwachsene erkranken durchschnittlich vier bis sechsmal pro Jahr an Erkältungen, Kinder sechs bis achtmal. Erkältungen sind für 40 % aller Arbeitsausfälle und 30 % aller Schulversäumnisse verantwortlich. In den USA erkranken jedes Jahr Millionen Menschen an Erkältungen. [ 1 ] Was verursacht Erkältungen und wie kann man sie vermeiden?

Wie funktioniert ein Kaltstart?

Eine Erkältung beginnt mit Tröpfchen, die beim Niesen und Husten oder durch stark verschmutzte Finger in der Luft verbreitet werden. Das Virus gelangt dann tief in die Nasengänge, heftet sich an die Rachenmandeln und beginnt sich zu vermehren. Innerhalb von 10 bis 12 Stunden versucht der Körper, sich zu schützen, indem er die Drüsen mit Schleimsekreten verstopft. Die Betroffenen beginnen zu niesen und zu husten. Dann spüren sie die ersten Anzeichen einer Erkältung.

Typischerweise verschlimmern sich die Erkältungssymptome in den ersten 48 Stunden und klingen dann allmählich ab. Die meisten Erkältungen dauern etwa eine Woche, eine schwere Erkältung kann jedoch länger dauern.

Viren, die Erkältungen verursachen

Mehr als 200 verschiedene Viren verursachen Erkältungen. Zu den häufigsten gehören:

• Rhinoviren – verursachen 10 bis 40 % aller Erkältungen
• Coronaviren – verursachen 20 % der Erkältungen
• Respiratorisches Synzytialvirus (RSV) – verantwortlich für 10 % aller Erkältungen

Rhinoviren als Erreger von Erkältungen

Rhinoviren sind gefährliche Schädlinge, die im Frühherbst, Frühling und Sommer am aktivsten sind. Mehr als 110 verschiedene Rhinovirustypen wurden identifiziert. Die gefährlichsten Rhinoviren verursachen oft schwere Erkrankungen. Beispielsweise können einige Viren, die Erkältungen oder Parainfluenza auslösen, insbesondere bei Kleinkindern eine schwere Infektion der unteren Atemwege, eine Lungenentzündung, auslösen. [ 2 ]

Coronaviren als Erreger von Erkältungen

Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Coronavirus den größten Anteil der Erkältungen bei Erwachsenen verursacht. Diese Erkältungsviren sind im Winter und im Frühjahr am aktivsten. Von den über 30 Arten von Coronaviren infizieren drei bis vier Menschen aktiv.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Andere Ursachen für Erkältungen

Etwa 10 bis 15 % aller Erwachsenen sind mit Erkältungsviren infiziert, die auch andere, schwerwiegendere Erkrankungen der oberen Atemwege verursachen können.

Die Ursache von 20 bis 30 % der Erkältungen bei Erwachsenen, die vermutlich viral bedingt sind, ist noch immer unbekannt. Ärzte gehen davon aus, dass Viren, die bei Erwachsenen Erkältungen verursachen, wahrscheinlich auch bei Kindern Erkältungen auslösen. Tatsächlich ist es jedoch bei der Untersuchung erkälteter Kinder recht schwierig, die genaue Ursache ihrer Symptome zu bestimmen.

Es gibt noch immer keine Beweise dafür, dass Erkältungen durch Unterkühlung oder Überhitzung des Körpers verursacht werden.

Stress, Allergien und Erkältungen

Es gibt keine Hinweise darauf, dass Erkältungen durch Faktoren wie übermäßige körperliche Betätigung, übertriebene Diäten oder vergrößerte Mandeln oder Polypen verursacht werden. Studien zeigen jedoch, dass psychischer Stress und Allergien, die die Nebenhöhlen oder die Rachenschleimhaut betreffen, das Risiko einer Infektion mit Erkältungsviren erhöhen können.

Den Ursachen einer Erkältung kann durch Schutzmaßnahmen vorgebeugt werden. Vermeiden Sie beispielsweise den Kontakt mit virusinfizierten Menschen, schützen Sie sich vor Stress und achten Sie darauf, Gemüse und Obst in Ihren Speiseplan aufzunehmen.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]