Adoleszenz

Die Adoleszenz beginnt im Alter von etwa zehn Jahren und dauert bis zum Ende der High School oder bis zum 21. Lebensjahr. In dieser Zeit durchlaufen Kinder erhebliche körperliche, geistige und emotionale Veränderungen. Ein Kind in dieser Zeit zu unterstützen, kann sowohl für Eltern als auch für medizinisches Personal eine Herausforderung sein.

Glücklicherweise erfreuen sich Jugendliche guter körperlicher Gesundheit, doch psychosoziale Probleme sind weit verbreitet, sodass selbst normale Menschen mit Widersprüchen in ihrer eigenen Identität, Autonomie, Sexualität und ihren zwischenmenschlichen Beziehungen zu kämpfen haben. „Wer bin ich, wohin gehe ich, in welcher Beziehung stehe ich zu all den Menschen in meinem Leben?“ sind die Hauptfragen, die die meisten Jugendlichen beschäftigen. Viele Verhaltensprobleme, die in der Adoleszenz beginnen (z. B. Rauchen, Drogenkonsum, Gewalt), sind potenzielle Todesursachen im späteren Leben.

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Körperliche Entwicklung von Jugendlichen

Alle Organe und Systeme sowie der gesamte Körper erfahren in der Adoleszenz das größte Wachstum. Die auffälligsten Veränderungen treten bei Mädchen an den Brustdrüsen, bei Jugendlichen beiderlei Geschlechts an den Genitalien und beim Haarwuchs auf. Auch wenn dieser Prozess normal verläuft, benötigt das Kind emotionale Unterstützung. Werden die Bedingungen verletzt, insbesondere bei Jungen mit später Entwicklung oder bei Mädchen mit früher Entwicklung, kann zusätzlicher emotionaler Stress entstehen. Die meisten Jungen mit langsamer Entwicklung haben eine konstitutionelle Verzögerung und holen später ihre Altersgenossen ein. Es ist jedoch notwendig, das Kind zu untersuchen, um pathologische Ursachen auszuschließen.

Jugendliche benötigen Unterstützung bei der Gestaltung einer ausgewogenen Ernährung, körperlicher Bewegung und Lebensführung. Besonderes Augenmerk sollte auf die Bedeutung verschiedener Aktivitäten wie Sport, Kunst, soziale Aktivitäten und die Rolle öffentlicher Dienste im Leben des Einzelnen gelegt werden. Der relative Bedarf des Körpers an Protein und Kalorien (g bzw. kcal/kg Körpergewicht) sinkt vom Ende des ersten Lebensjahres bis zum Ende der Adoleszenz kontinuierlich, während der absolute Bedarf steigt. Am Ende der Adoleszenz beträgt der Proteinbedarf 0,9 g/(kg x Tag); der durchschnittliche Energiebedarf liegt bei 40 kcal/kg.

Teenager-Sexualität

Jugendliche müssen sich nicht nur an die körperlichen Veränderungen gewöhnen, sondern auch an ihre Rolle als erwachsene Männer und Frauen und ihren manchmal sehr starken sexuellen Trieben widerstehen. Selbstwertgefühl und Beziehungen zum anderen Geschlecht müssen definiert werden; manche Jugendliche kämpfen mit ihrer sexuellen Identität. Kaum ein Bereich der menschlichen Erfahrung verbindet körperliche, geistige und emotionale Aspekte so tief wie die Sexualität. Es ist wichtig, Jugendliche dabei zu unterstützen, eine gesunde Sexualität zu entwickeln, die auch moralische und familiäre Probleme einschließt.

Intellektuelle Entwicklung von Jugendlichen

Wenn Jugendliche in der Schule mit anspruchsvolleren Aufgaben konfrontiert werden, beginnen sie, leichtere und schwierigere Bereiche zu identifizieren. Die Belastung durch Berufsentscheidungen nimmt zu, und viele Jugendliche haben kein klar definiertes Ziel, obwohl sie nach und nach Bereiche erkennen, für die sie sich interessieren und begabt sind. Eltern und Therapeuten sollten die Fähigkeiten des Jugendlichen kennen, ihm helfen, realistische Erwartungen zu formulieren und darauf vorbereitet sein, Lernbarrieren zu erkennen, die einer Korrektur bedürfen, wie z. B. Lernschwierigkeiten, Aufmerksamkeitsprobleme oder ein stressiges Schulumfeld.

Emotionale Entwicklung von Jugendlichen

Der emotionale Aspekt ist der schwierigste und stellt oft die Geduld von Eltern, Lehrern und Ärzten auf die Probe. Emotionale Labilität ist weit verbreitet, ebenso wie Frustration, die durch den Versuch entsteht, sich in viele Richtungen gleichzeitig zu entwickeln. Die meisten Konflikte entstehen, weil der Teenager mehr Freiheit will, was mit dem starken Instinkt der Eltern, ihr Kind vor Ärger zu schützen, kollidiert. Die Kommunikation kann selbst in stabilen Familien schwierig sein und sich noch verschlimmern, wenn die Eltern geschieden sind oder selbst emotionale Probleme haben. Ärzte können entscheidend helfen, indem sie Teenagern und ihren Eltern sinnvolle, konkrete Hilfe und Unterstützung beim Aufbau familiärer Beziehungen anbieten.

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Medizinische Probleme in der Adoleszenz

Obwohl Jugendliche an den gleichen Krankheiten leiden wie jüngere Kinder, sind sie im Allgemeinen gesund. Jugendliche sollten weiterhin die empfohlenen Impfungen erhalten. Akne ist in diesem Alter ein häufiges Problem; sie muss behandelt werden, da sie das Selbstwertgefühl mindern kann. Verletzungen sind in der Pubertät sehr häufig, am häufigsten sind Sport- und Autounfälle. Gewalt, manchmal auch mit Waffen, ist für bestimmte Gruppen von Jugendlichen eine alltägliche Bedrohung.

Fettleibigkeit ist einer der häufigsten Gründe für den Besuch von Jugendkliniken. Die meisten Fälle von Fettleibigkeit stehen im Zusammenhang mit Überernährung, oft in Verbindung mit einer sitzenden Lebensweise. Auch eine genetische Veranlagung ist häufig, und die für Fettleibigkeit verantwortlichen Gene wurden bereits identifiziert. Die Bestimmung des Body-Mass-Index (BMI) gilt als wichtiger Aspekt der Beurteilung der körperlichen Entwicklung. Primär endokrine (z. B. Hyperkortizismus, Hypothyreose) oder metabolische Ursachen von Fettleibigkeit sind selten. Eine Hypothyreose als Ursache sollte ausgeschlossen werden und kann bei signifikanter Wachstumsverzögerung angenommen werden. Ist das Kind kleinwüchsig und hat Bluthochdruck, sollte ein Cushing-Syndrom angenommen werden. Aufgrund von Fettleibigkeit wird bei Jugendlichen zunehmend Typ-2- Diabetes mellitus beobachtet. Trotz der Vielzahl bestehender Ansätze ist die Behandlung von Fettleibigkeit eines der schwierigsten Probleme.

Infektiöse Mononukleose tritt besonders häufig im Jugendalter auf. Sexuell übertragbare Krankheiten werden zu einem wichtigen Problem, und Harnwegsinfektionen (HWI) sind bei Mädchen häufig. Einige endokrine Störungen, insbesondere Schilddrüsenerkrankungen, kommen bei Jugendlichen häufig vor, ebenso wie Menstruationsunregelmäßigkeiten. Eisenmangel kommt bei heranwachsenden Mädchen relativ häufig vor. Auch onkologische Erkrankungen wieLeukämie, Lymphome, Knochentumore und Hirntumore können, wenn auch selten, auftreten.

Psychosoziale Störungen im Jugendalter

Ärzte sollten sich der hohen Inzidenz psychosozialer Störungen bewusst sein, die in dieser schwierigen Lebensphase auftreten. Depressionen sind weit verbreitet und sollten aktiv erkannt werden. Selbstmord und insbesondere Selbstmordversuche sind häufig. Angststörungen manifestieren sich oft in der Adoleszenz, ebenso wie emotionale Labilität. In der Adoleszenz kann eine bestehende psychische Erkrankung ihren Anfang nehmen. Essstörungen, insbesondere bei Mädchen, sind häufig. Manche Patienten unternehmen außergewöhnliche Anstrengungen, um Magersucht oder Bulimie zu verbergen.

Probleme in der Schule, insbesondere Lernschwierigkeiten oder Aufmerksamkeitsprobleme, können von einem Therapeuten behandelt werden, der eng mit dem Schulpersonal und den Eltern zusammenarbeitet. Anpassungen der Schulumgebung und manchmal auch Medikamente können bei Schülern mit Lernschwierigkeiten einen erheblichen Unterschied machen.

Drogenmissbrauch ist ein anhaltendes Problem und stellt ein psychosoziales Problem dar. Am häufigsten sind Alkohol und Rauchen, gefolgt von Marihuana und anderen Drogen.

Ein Arzt, der eine offene, vertrauensvolle Beziehung zu einem Jugendlichen aufgebaut hat, kann diese Probleme oft selbst erkennen, Unterstützung und praktische Ratschläge anbieten und bei Bedarf die Einwilligung des Jugendlichen zu einer eingehenderen Untersuchung einholen.