Q-Fieber

Q-Fieber ist eine akute oder chronische Erkrankung, die durch das rickettsienähnliche Bakterium Coxiella burnetii verursacht wird. Zu den Symptomen einer akuten Erkrankung gehören plötzliches Fieber, Kopfschmerzen, Schwäche und interstitielle Pneumonitis. Die Manifestationen einer chronischen Erkrankung hängen vom betroffenen Organ ab. Die Diagnose wird durch mehrere serologische Tests, die Kultur der Mausmembran oder einen PCR-Test bestätigt. Die Behandlung von Q-Fieber erfolgt mit Doxycyclin und Chloramphenicol.

Coxiella burnetii ist ein kleiner intrazellulärer pleomorpher Bazillus, der nicht mehr zu den Rickettsien gezählt wird. Molekulare Untersuchungen haben es ermöglicht, ihn den Proteobakterien zuzuordnen, der gleichen Gruppe wie die Legionellen.

ICD-10-Code

A78. Q-Fieber.

Epidemiologie des Q-Fiebers

Q-Fieber ist eine natürliche fokale zoonotische Infektion. Es gibt zwei Arten von Krankheitsherden: primäre natürliche und sekundäre landwirtschaftliche (anthropurgische). In natürlichen Herden zirkuliert der Erreger zwischen Trägern (Zecken) und ihren warmblütigen Wirten: Zecken → warmblütige Tiere → Zecken.

Das Reservoir des Erregers in natürlichen Herden sind Ixodid-, teilweise Gamasid- und Argasid-Zecken (mehr als siebzig Arten), bei denen eine transphasische und transovarielle Übertragung von Rickettsien beobachtet wird, sowie Wildvögel (47 Arten) und Wildsäugetiere - Träger von Rickettsien (mehr als achtzig Arten). Das Vorhandensein einer stabilen natürlichen Infektionsquelle trägt zur Infektion verschiedener Arten von Haustieren (Rinder und Kleinvieh, Pferde, Kamele, Hunde, Esel, Maultiere, Geflügel usw.) bei.

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Was verursacht Q-Fieber?

Q-Fieber gilt weltweit als asymptomatische Infektionskrankheit bei Haus- und Nutztieren. Schafe und Rinder sind die Hauptreservoirs der menschlichen Infektion. C. burnetii kommt in Kot, Urin, Milch und Gewebe (insbesondere der Plazenta) vor. Der Organismus überlebt auch in der Natur im Tier-Zecken-Zyklus.

Die Krankheit tritt bei Menschen auf, die beruflich engen Kontakt mit Nutztieren oder deren Produkten haben. Die Übertragung erfolgt meist durch das Einatmen infizierter Aerosole, die Krankheit kann aber auch durch den Verzehr kontaminierter Rohmilch ausgelöst werden. Coxiella burnetii ist hochvirulent, resistent gegen Inaktivierung und bleibt monatelang in Staub und Fäkalien lebensfähig. Schon ein einziges Exemplar dieses Organismus kann Krankheiten auslösen.

Q-Fieber kann akut oder chronisch verlaufen. Akute Erkrankung ist eine fieberhafte Infektion, die häufig die Atemwege betrifft. In manchen Fällen kann es jedoch auch zu Leberschäden kommen. Chronisches Q-Fieber geht meist mit einer Endokarditis oder Hepatitis einher. Auch eine Osteomyelitis kann auftreten.

Pathogenese des Q-Fiebers

Q-Fieber ist eine zyklische, benigne Rickettsien-Retikuloendotheliose. Aufgrund des fehlenden Tropismus des Erregers zum Gefäßendothel entwickelt sich keine Panvaskulitis, sodass die Krankheit nicht durch Hautausschlag und andere Symptome einer Gefäßschädigung gekennzeichnet ist. Im Gegensatz zu anderen Rickettsiosen vermehren sich Coxiellen hauptsächlich in Histiozyten und Makrophagen.

Was sind die Symptome von Q-Fieber?

Q-Fieber hat eine Inkubationszeit von 18 bis 21 Tagen (extreme Zeiträume betragen 9 bis 28 Tage). Einige Infektionen gehen mit nur minimalen Symptomen einher, in den meisten Fällen entwickeln die Patienten jedoch grippeähnliche Symptome. Die Krankheit bricht plötzlich aus und geht mit Fieber, starken Kopfschmerzen, Schüttelfrost, starker Schwäche, Myalgie, Appetitlosigkeit und starkem Schwitzen einher. Das Fieber kann 40 °C erreichen und die Fieberperiode kann eine bis drei Wochen oder länger andauern. Atemwegssymptome, trockener, unproduktiver Husten und Rippenfellschmerzen treten am vierten oder fünften Tag nach Krankheitsbeginn auf. Pulmonale Symptome können bei älteren und geschwächten Patienten besonders schwerwiegend sein. Bei der körperlichen Untersuchung ist häufig Keuchen zu hören, und auch Anzeichen einer Lungenkonsolidierung können vorhanden sein. Anders als bei durch Rickettsien hervorgerufenen Krankheiten tritt bei dieser Infektion kein Ausschlag auf.

Eine akute Lebererkrankung, die sich bei manchen Patienten entwickelt, ähnelt einer Virushepatitis. Sie ist gekennzeichnet durch Fieber, Schwäche, Hepatomegalie, begleitet von Schmerzen im rechten Hypochondrium und möglicherweise Gelbsucht. Kopfschmerzen und Atemwegssymptome fehlen oft. Chronisches Q-Fieber kann mit Fieber unbekannter Ursache einhergehen. Diese Erkrankung muss durch Laboruntersuchungen von anderen Ursachen für Lebergranulome (z. B. Tuberkulose, Sarkoidose, Histoplasmose, Brucellose, Tularämie, Syphilis) abgegrenzt werden.

Die Endokarditis ähnelt einer subakuten infektiösen Endokarditis, die durch Bakterien der Viridans-Gruppe verursacht wird. Am häufigsten ist die Aortenklappe betroffen, Vegetationen können jedoch auf jeder Klappe gefunden werden. Trommelschlegelfinger, arterielle Embolien, Hepatomegalie und Splenomegalie sowie ein purpurfarbener Ausschlag können auftreten.

Nur bei 1 % der unbehandelten Patienten verläuft Q-Fieber tödlich. Bei manchen Patienten kommt es zu Folgeschäden mit Schädigungen des Nervensystems.

Die schwersten Formen der Krankheit treten bei einer Infektion durch die Luft auf. Es handelt sich jedoch um eine zyklische Infektion, bei der folgende Phasen unterschieden werden: Inkubation, Initialphase (3–5 Tage), Höhepunkt (4–8 Tage) und Erholung. Folgende Krankheitsformen werden unterschieden:

• akut (Krankheitsdauer 2–4 Wochen) – bei 75–80 % der Patienten;
• subakut oder langwierig (1-3 Monate) – bei 15-20 % der Patienten:
• chronisch (von mehreren Monaten bis zu einem Jahr oder länger) – bei 2–30 % der Patienten;
• gelöscht.

Wie wird Q-Fieber diagnostiziert?

Die Labordiagnostik des Q-Fiebers besteht aus serologischen Reaktionen: RA, RSK, RNIF, deren Ergebnisse unter Berücksichtigung der Phasenvariationen von Coxiella analysiert werden, was eine Unterscheidung zwischen Patienten und Genesenen ermöglicht (Standarddiagnostik).

Zu Beginn ähnelt Q-Fieber vielen Infektionen (z. B. Grippe, anderen Virusinfektionen, Salmonellose, Malaria, Hepatitis, Brucellose). In späteren Stadien ähnelt es vielen Formen bakterieller, viraler und mykoplasmischer Pneumonie. Wichtige diagnostische Informationen sind der Kontakt mit Tieren oder deren Produkten.

Die Immunfluoreszenzmethode ist die diagnostische Methode der Wahl. ELISA kann ebenfalls eingesetzt werden. Serologische Tests (in der Regel gepaarte Seren in der Komplementbindungsreaktion) können ebenfalls zur Diagnose herangezogen werden. PCR-Tests können den Erreger in Biopsiematerial identifizieren. C. burnetii kann aus klinischen Proben kultiviert werden, dies ist jedoch nur in spezialisierten Laboren möglich. Routinemäßige Blut- und Sputumkulturen sind negativ.

Bei Patienten mit respiratorischen Symptomen ist eine Röntgenaufnahme des Thorax angezeigt. Röntgenologische Befunde können Pleuratrübungen, Pleuraerguss und Lungenkonsolidierung umfassen. Das Erscheinungsbild der Lunge kann einer bakteriellen Pneumonie ähneln, histologisch ähnelt es jedoch eher einer Psittakose und einigen viralen Pneumonien.

Bei akutem Q-Fieber kann das Blutbild normal sein, doch etwa 30 % der Patienten weisen erhöhte Leukozytenzahlen auf. Typischerweise sind die alkalische Phosphatase, AST und ALT moderat erhöht (2- bis 3-fach). Die Leberbiopsie zeigt histologisch diffuse granulomatöse Veränderungen.

Wie wird Q-Fieber behandelt?

Die primäre Behandlung von Q-Fieber besteht in der Gabe von 200 mg Doxycyclin p.o. einmal täglich, gefolgt von 100 mg zweimal täglich bis zur klinischen Besserung und fieberfreien Erkrankung für 5 Tage. Die Doxycyclin-Therapie wird mindestens 7 Tage lang fortgesetzt. Die Zweitlinientherapie besteht in der Gabe von 500 mg Chloramphenicol p.o. oder intravenös viermal täglich über 7 Tage. Fluorchinolone und Makrolide sind ebenfalls wirksam.

Bei einer Endokarditis sollte die Behandlung mindestens vier Wochen dauern. In diesem Fall sind Tetracycline die am häufigsten verwendeten Medikamente. Bei nur teilweise wirksamer Antibiotikabehandlung sollten beschädigte Herzklappen operativ ersetzt werden. Manchmal erfolgt jedoch auch ohne Operation eine Genesung. Klare Behandlungsmaßnahmen für chronische Hepatitis sind nicht definiert.

Der Patient sollte isoliert werden. Es stehen wirksame Impfungen gegen Q-Fieber zur Verfügung. Diese Impfstoffe sollten zum Schutz von Arbeitern in Schlachthöfen, Molkereien, Rohstoffverarbeitern, Schafhirten, Wollsortierern, Landwirten und anderen Risikogruppen eingesetzt werden. Diese Impfstoffe sind nicht im Handel erhältlich, können aber in Speziallabors wie dem Army Medical Research Institute of Infectious Diseases in Fort Detrick, Maryland, bezogen werden.

Wie ist die Prognose bei Q-Fieber?

Bei rechtzeitiger und umfassender Behandlung hat das Q-Fieber eine günstige Prognose, allerdings ist die Genesungszeit bei manchen Patienten länger als bei anderen Rickettsiosen und geht mit einem asthenoapatoabulären Syndrom sowie autonomen und vestibulären Störungen einher.

Todesfälle sind selten und in der Regel auf die Entwicklung einer Endokarditis zurückzuführen, dem Hauptsyndrom des chronischen Q-Fiebers.